Europa activa el impuesto ¡®Robin Hood¡¯ para frenar los ataques especulativos

¡°El Gobierno defender¨¢ una iniciativa de la UE para regular los flujos del dinero especulativo¡±. Corr¨ªa el a?o 2001. Nadie sab¨ªa a¨²n que una crisis estaba a punto de hacer temblar a la zona euro. Fue entonces cuando el primer ministro franc¨¦s, Lionel Jospin, dej¨® muda a media Europa al erigirse en adalid de un impuesto que entonces parec¨ªa idea de radicales de izquierda con veleidades intervencionistas y contrarias al libre mercado.

Una d¨¦cada mas tarde, 11 pa¨ªses que suponen dos terceras partes del PIB de la UE se han puesto de acuerdo para avanzar con paso firme hacia la adopci¨®n de la tasa Tobin. Se trata de un impuesto sobre las operaciones financieras con un doble objetivo: recaudar recursos suficientes como para que los responsables de esta crisis compensen el da?o que provocaron en las arcas p¨²blicas y, por otro lado, de desincentivar unas pr¨¢cticas que aportan poco a la econom¨ªa real y que han dejado a tantos pa¨ªses en una situaci¨®n desesperada.

Tras vencer las resistencias de Gobiernos como el brit¨¢nico y el polaco, los ministros de Finanzas de la UE dieron esta semana el visto bueno a una medida que, seg¨²n los c¨¢lculos del Instituto Alem¨¢n para la Investigaci¨®n Econ¨®mica, un think-tank con sede en Berl¨ªn, podr¨ªa recaudar 37.000 millones de euros al a?o en los 11 pa¨ªses que se han decidido a adoptarla (Espa?a, Alemania, Francia, Italia, Portugal, B¨¦lgica, Austria, Grecia, Estonia, Eslovenia, y Eslovaquia). Otros analistas consideran estas cifras una exageraci¨®n.

La idea es que este mecanismo entre en vigor como muy tarde a finales de 2014

Despu¨¦s de que el Consejo Econ¨®mico y Financiero de la UE impulsara la tasa Tobin a trav¨¦s de la cooperaci¨®n reforzada ¡ªun mecanismo ideado para avanzar en decisiones en las que no existe consenso en los Veintisiete¡ª, ahora la Comisi¨®n Europea tendr¨¢ que presentar su propuesta para que sea aprobada por los Estados miembros. Bruselas ya cuantific¨® en 2011 los porcentajes del gravamen ¡ª0,1% para la compraventa de acciones y bonos; y 0,01% para los productos derivados¡ª, pero los Gobiernos son los que ahora tienen la ¨²ltima palabra. Esta tasa no se aplicar¨ªa a los peque?os inversores.

¡°El acuerdo es bastante imperfecto y llega muy tarde, pero es un gran triunfo de los movimientos sociales. Hasta hace muy poco nos llamaban a los que defend¨ªamos estas ideas ut¨®picas, ingenuos, e ignorantes. Lamentablemente no nos hacen caso del todo. El impuesto deber¨ªa ser m¨¢s generalizado y m¨¢s profundo¡±, sostiene Juan L¨®pez, catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad de Sevilla y miembro de Attac, la asociaci¨®n que lleva a?os luchando por la aprobaci¨®n de la tasa Tobin por su efecto desincentivador de operaciones especulativas.

Bruselas conf¨ªa en que el impulso pol¨ªtico de esta semana sea suficiente como para que el impuesto est¨¦ en vigor este a?o o el pr¨®ximo, pero algunos observadores recelan ante unos plazos tan cortos.

"Deber¨ªa ser un impuesto m¨¢s generalizado", dice el catedr¨¢tico Torres, de la asociaci¨®nAttac

¡°Tengo la impresi¨®n de que tardaremos en ver una propuesta definitiva y, m¨¢s a¨²n, en presenciar su puesta en marcha¡±, asegura el catedr¨¢tico de la Universidad de Barcelona Ant¨®n Costas, favorable al impuesto por sus objetivos recaudatorios, pero esc¨¦ptico sobre su capacidad de reducir la inestabilidad financiera.

El calendario no es la ¨²nica duda que se ha generado en torno a la aplicaci¨®n de esta tasa, que tom¨® el nombre del economista James Tobin, quien, por cierto, antes de morir acus¨® al movimiento antiglobalizaci¨®n de haber malinterpretado sus ideas por reclamar un gravamen para luchar contra la pobreza.

?Qu¨¦ efectos tendr¨¢ un castigo a las operaciones financieras que solo se aplique en una parte de la UE? ?Y ad¨®nde se destinar¨¢n los fondos que recaude? ?Ir¨¢n directamente a Bruselas, como reclama la Comisi¨®n, o a tapar los agujeros de los presupuestos nacionales, seg¨²n desean los Estados miembros?

Habr¨¢ que esperar para conocer las respuestas. Mientras, la paradoja radica en que muchos de los pol¨ªticos que deben resolver estos interrogantes criticaban este novedoso impuesto, antes de la colocal crisis financiera de los ¨²ltimos a?os. Es el caso de Laurent Fabius, actual ministro de Asuntos Exteriores franc¨¦s y responsable de Finanzas cuando Jospin lanz¨® su alegato a favor de la tasa Tobin. Entonces contradec¨ªa a su jefe con el argumento de que desestabilizar¨ªa los mercados, ser¨ªa muy dif¨ªcil de poner en marcha y adem¨¢s no perjudicar¨ªa a los especuladores.