Almunia proh¨ªbe la tercera gran fusi¨®n en sus tres a?os en Competencia
Bruselas confirma su veto a la compra de la holandesa TNT por la estadounidense UPS El comisario espa?ol rechaza m¨¢s operaciones que su antecesora, pero menos que Monti
Aegean Airlines, Deutsche B?rse y, ahora, UPS. Estas tres empresas han comprobado en sus propias carnes lo en serio que se toma Bruselas las amenazas a la competencia. Hoy le ha tocado el turno al gigante de transportes estadounidense UPS, que ha visto neutralizadas sus intenciones de adquirir la holandesa TNT Express. El vicepresidente de la Comisi¨®n y responsable del ramo, Joaqu¨ªn Almunia, ha asegurado que la mayor empresa de mensajer¨ªa del mundo fue incapaz de resolver los problemas de competencia identificados por Bruselas.
Se trata de la tercera operaci¨®n que veta Almunia en los tres a?os que lleva en el cargo. Su antecesora, Nellie Kroes, impidi¨® en cinco a?os tan solo uno ¡ªdos si se tiene en cuenta el veto a la fusi¨®n energ¨¦tica portuguesa, anunciada por Kroes pero tramitada por su antecesor, Mario Monti¡ª. Pero el actual primer ministro italiano fue, durante su paso por Bruselas, el aut¨¦ntico Doctor No. En sus cinco a?os al frente de Competencia, Monti ech¨® atr¨¢s ocho fusiones.
Antes de impedir la compra de TNT Express por UPS, Almunia ya vet¨® el a?o pasado la fusi¨®n entre Deutsche B?rse y NYSSE Euronext, operaci¨®n que habr¨ªa creado el mayor operador burs¨¢til del mundo. En 2011 fue el turno de Aegean Airlines y Olympic Air, con el argumento de que la uni¨®n de estas dos aerol¨ªneas habr¨ªa creado un monopolio en el mercado griego de transporte a¨¦reo.
Bruselas considera ahora que la compra de TNT Express por parte de UPS habr¨ªa restringido la competencia en 15 Estados de la UE en el mercado de la entrega r¨¢pida de paquetes peque?os. ¡°Este negocio se ver¨ªa directamente perjudicado [por la operaci¨®n], porque se reducir¨ªa dr¨¢sticamente la posibilidad de elecci¨®n entre proveedores y probablemente aumentar¨ªa los precios¡±, ha asegurado Almunia. La compa?¨ªa estadounidense hab¨ªa ofrecido 5.160 millones de euros por su rival holandesa.
La infracci¨®n de Telef¨®nica era "evidente" y "objetiva"
Joaqu¨ªn Almunia ha reiterado que Telef¨®nica cometi¨® una infracci¨®n ¡°evidente¡± y ¡°objetiva¡± de las reglas de competencia al pactar con Portugal Telecom que no iban a competir entre s¨ª en los mercados de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica. ¡°Nuestra decisi¨®n de la semana pasada es clara: encontramos una infracci¨®n evidente a las reglas de competencia al decir en un contrato por escrito que dos empresas se niegan o renuncian a competir entre ellas¡±, ha dicho el vicepresidente de la Comisi¨®n y titular de Competencia en la rueda de prensa en la que ha anunciado el veto europeo a la compra de TNT Express por parte de UPS.
"Es una infracci¨®n per se, una infracci¨®n objetiva, con independencia de las intenciones y circunstancias, que exige una decisi¨®n como la que adoptamos el otro d¨ªa", justific¨® Almunia en relaci¨®n a la multa doble (66,8 millones de euros a Telef¨®nica y 12,2 millones a Portugal Telecom) que anunci¨® el lunes. El comisario europeo reiter¨® que para calcular la sanci¨®n, Bruselas hab¨ªa tenido en cuenta "todos los elementos del caso", como la duraci¨®n y la gravedad de la infracci¨®n.
Telef¨®nica anunci¨® el mismo d¨ªa de darse a conocer la sanci¨®n que recurrir¨¢ ante el Tribunal de Justicia de la UE. La compa?¨ªa que preside C¨¦sar Alierta argumenta que no viol¨® la ley en ning¨²n momento y que el acuerdo con PT no perjudic¨® a los consumidores. En la Comisi¨®n opinan justo lo contrario. ¡°No hay ninguna base para decir que el pacto no afect¨® a los mercados. La cl¨¢usula estuvo en vigor varios mese. Y si no llega a ser por la intervenci¨®n de los servicios de Competencia habr¨ªa durado hasta finales de 2011¡±, se?alan en Bruselas. Estas fuentes comunitarias a?aden, a modo de ejemplo, que durante esos meses ni Telef¨®nica penetr¨® en Portugal ni PT en Espa?a. ¡°Es imposible saber si efectivamente tuvo repercusiones. Pero eso da igual, porque el propio acuerdo, aunque fuera p¨²blico, era ilegal¡±, concluyen.
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