El milagro tur¨ªstico se repite

¡°En 2013 esperamos dejar la recesi¨®n en el sector tur¨ªstico¡±. Son palabras de Juan Molas, presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Hoteles y Alojamientos Tur¨ªsticos (CEHAT), que, entre sensaciones y esperanzas, presentaba el jueves las mejoradas expectativas del sector, ya entrada la temporada alta, despu¨¦s de ¡°un mes de mayo bueno y un mes de junio bueno o muy bueno¡±. En estos dos ¨²ltimos meses las expectativas de los empresarios han cambiado de forma radical. Y si hasta la pasada Semana Santa sus previsiones eran muy pesimistas, hoy casi nadie duda de que este verano va a ser mejor que el pasado para los destinos tur¨ªsticos espa?oles.

La afluencia de visitantes extranjeros tiene mucho que ver con el cambio de impresiones del sector, aupada, adem¨¢s, por los conflictos que viven pa¨ªses que compiten directamente con Espa?a por la tarta vacacional, como Turqu¨ªa y Egipto, que desviar¨¢n a alemanes y rusos hacia territorio nacional. Ambos factores (ya conocidos por repetidos en los ¨²ltimos a?os) marcar¨¢n el nuevo milagro de 2013 de la primera industria nacional, como ya lleva ocurriendo desde 2010, tras el virulento comienzo de la crisis actual en los mercados internacionales, que acab¨® con el r¨¦cord hist¨®rico de visitantes de 2007: 58,6 millones de turistas. Una cifra que puede pulverizarse este a?o, tras la llegada de 57,7 millones de extranjeros el pasado (que es el segundo mejor registro de la serie estad¨ªstica oficial) y el aumento del 7,4% registrado hasta el mes de mayo.

Ingleses, alemanes, franceses y, muy especialmente, rusos y residentes en los pa¨ªses n¨®rdicos (cuyas visitas a Espa?a han aumentado un 30,8% y un 13,8%, respectivamente, entre enero y mayo) son la cara alegre del turismo, con ocupaciones del 80% para julio, seg¨²n Rafael Gallego, presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Agencias de Viajes (CEAV).

El aluvi¨®n de turistas for¨¢neos previsto apunta a un r¨¦cord hist¨®rico

Sin embargo, por tercer a?o consecutivo, los espa?oles somos la cara triste de la industria. La crisis ha recortado el presupuesto para viajes y el paro ha provocado que muchos ciudadanos se queden sin vacaciones. 2012 cerr¨® con un descenso del 1,2% en el n¨²mero de viajes, y las cifras provisionales del Ministerio de Industria, Energ¨ªa y Turismo (que no ha tenido tiempo en una semana para responder a este peri¨®dico) arrojan un descenso del 3,3% hasta mayo.

¡°El consumidor ha cambiado de h¨¢bitos con la crisis. Ahora hace escapadas m¨¢s cortas y frecuentes, y solo el 10% sale del pa¨ªs¡±, explica Gallego.

Adem¨¢s, uno de los principales problemas a los que se enfrentan los empresarios del sector es que los espa?oles cada vez deciden m¨¢s tarde sus vacaciones, acostumbrados a unos hoteleros, l¨ªneas a¨¦reas y agencias de viajes que optan por las ofertas de ¨²ltima hora para llenar sus plazas, en una guerra de precios que se ha convertido en casi permanente y que ha transformado las ofertas de ¨²ltima hora en ofertas desde el primer momento, a?ade el presidente de la CEAV.

Los empresarios tur¨ªsticos anticipan el final de la crisis del sector este a?o

Las estimaciones de los expertos consultados apuntan hacia un mantenimiento o un crecimiento de poco m¨¢s del 1% en los viajes de los espa?oles, sobre todo dentro del pa¨ªs, que es exactamente lo que est¨¢n pidiendo los hoteleros a los ciudadanos, que pasen sus vacaciones en Espa?a. Algo por lo que, seg¨²n confirma Pablo de Porcioles, director de desarrollo de negocio de eDreams, los espa?oles ya se est¨¢n decantando, pues este verano sus 10 destinos preferidos para veranear, son todos nacionales.

La CEHAT cree que el turismo espa?ol se va a concentrar m¨¢s si cabe en este mes y el que viene, aumentando la estacionalidad del sector.

Al final, ¡°rusos, escandinavos, alemanes y brit¨¢nicos suplir¨¢n al turista nacional, y esta temporada veremos mejores ocupaciones que en 2012 y tambi¨¦n mejores precios. Salvo en el turismo urbano¡±, sostiene Gabriel Escarrer, consejero delegado de Meli¨¢ Hotels International, la primera cadena hotelera espa?ola, que anuncia una buena temporada tur¨ªstica, igual que Sim¨®n Pedro Barcel¨®, copresidente del Grupo Barcel¨®.

Baleares, Canarias, Benidorm y la Costa del Sol llenan el 80% de las plazas

Baleares, Canarias, la costa de Levante, la Costa del Sol y la Costa Brava colocar¨¢n el cartel de completo este verano gracias a lo que Jos¨¦ Luis Zoreda, director general del lobby tur¨ªstico Exceltur, llama ¡°aluvi¨®n de demanda extranjera¡±. Para Pablo Hurtado, socio de Deloitte, en los destinos de mayor demanda, las ocupaciones superar¨¢n el 90% en julio y agosto. Las zonas que dependen del cliente espa?ol, como la cornisa Cant¨¢brica o las de turismo interior, tienen el riesgo de que la demanda no acabe de repuntar y probablemente bajar¨¢n los precios por ello, contin¨²a Zoreda, como el pasado verano. En estas zonas Hurtado estima que la ocupaci¨®n oscilar¨¢ entre el 70% y el 80%.

Por el momento, y tras un incremento de las reservas de sol y playa en las ¨²ltimas semanas, Juan Molas explica que ¡°las costas que han superado el 80% de ocupaci¨®n en junio y tienen previsi¨®n de rebasar el 86% en julio son la Costa Dorada, Benidorm (que llega hasta el 90%), el ¨¢rea de Torremolinos-Benalm¨¢dena, Baleares y Canarias¡±.

En lo que va de a?o, seg¨²n el presidente de la CEHAT, Catalu?a, Baleares y la Comunidad Valenciana crecen entre ocho y tres puntos sobre el a?o anterior, como tambi¨¦n ha aumentado cerca de un 1% el tr¨¢fico a¨¦reo y un 2% la disponibilidad de plazas. Por ciudades, Barcelona, aun con 6.000 plazas nuevas en 2013, sube un 0,7% este verano; Valencia, un 8%, y M¨¢laga, Bilbao y San Sebasti¨¢n tienen buenas expectativas. Sobre el resto de las capitales pesa una gran incertidumbre para este verano, especialmente en Madrid.

Pese a la inc¨®gnita sobre las reservas de ¨²ltimo minuto, lo cierto es que los empresarios tienen argumentos para mostrarse optimistas, porque no solo han aumentado las ocupaciones sobre el a?o anterior, sino que tambi¨¦n lo ha hecho el gasto tur¨ªstico, impulsado por unos clientes extranjeros que cada vez tienen mayor poder adquisitivo, explica Hurtado, principalmente en el caso de ingleses y alemanes. Y de unos visitantes rusos y n¨®rdicos, cuyo nivel de consumo supera el de los europeos m¨¢s fieles a Espa?a. Hasta mayo, el gasto de los extranjeros creci¨® un 7,9%, un porcentaje muy elevado, que a final de a?o se quedar¨¢ en el 2,5%, en opini¨®n de Molas.

Barcel¨® espera que los ingresos tur¨ªsticos crezcan un 5% en 2013

El presidente de la patronal hotelera, que reconoce como el resto de los empresarios del sector que el h¨¢ndicap de esta industria es la alica¨ªda rentabilidad, sometida a a?os de guerras de precios y subidas impositivas, piensa que si esta temporada se consiguen buenas ocupaciones hasta el mes de octubre, podr¨ªa empezar a recuperarse.

El gasto tur¨ªstico puede acabar el a?o con un crecimiento del 5%, considera Sim¨®n Pedro Barcel¨®, lo que permitir¨¢ un incremento en la rentabilidad de ese 5% en el caso de los grupos tur¨ªsticos que no solo viven del consumidor espa?ol, como el que representa. ¡°Es un paso adelante importante para la industria¡±, sostiene, en la creencia de que las empresas dependientes del turismo dom¨¦stico, ¡°lo pasar¨¢n mal¡±.

Las empresas tur¨ªsticas

De hecho, Exceltur y Deloitte esperaban que, a la sonada ca¨ªda protagonizada por Orizonia, que el sector ha acabado de digerir en mayo justo antes de la temporada alta, se sumasen nuevas quiebras o concursos empresariales durante este a?o. Los endeudados grupos hoteleros urbanos, v¨¦ase AC Hoteles, Silken, Husa, o los que tienen en propiedad grupos inmobiliarios en concurso de acreedores, como Rafael Hoteles, que atraviesan una situaci¨®n muy complicada, aparec¨ªan en unas quinielas que la temporada alta veraniega ha retrasado. ¡°Los empresarios est¨¢n intentando aguantar por lo menos el verano¡±, asegura Luis Zoreda, a sabiendas de la gran cantidad de hoteles que tienen el cartel de se vende colgado, pero ¡°que nadie quiere¡±.

Barcel¨® cree que la desaparici¨®n de dos grandes empresas del sector en dos a?os, como son Marsans y Orizonia, es una clara muestra de las dificultades que atraviesa el negocio, aunque, en su opini¨®n, estas ca¨ªdas cierran la reestructuraci¨®n tur¨ªstica. ¡°Con la crisis, el n¨²mero de agencias de viajes se ha reducido a la mitad, de 14.000 a 7.000 puntos de venta¡±. Algo que el grupo mallorqu¨ªn ha aprovechado para ganar tama?o en la actividad, pues finalmente se ha adjudicado las agencias Vibo, antes de Orizonia.

Meli¨¢ invierte

Aunque Barcel¨® opine que los hoteles nunca desaparecen, Gabriel Escarrer es partidario de que la consolidaci¨®n que se ha vivido entre las agencias de viajes llegue a las cadenas hoteleras, ¡°que el mercado se limpie de los operadores m¨¢s ineficientes que los bancos est¨¢n sosteniendo¡± artificialmente en vez de traspasar sus adjudicados a grupos tur¨ªsticos que los sepan gestionar y volver a rentabilizar, opina. ¡°Muchas empresas del sector est¨¢n en mala situaci¨®n. Los bancos las est¨¢n manteniendo, no las dejan caer si consiguen pagar los intereses de la deuda. Algunas ya han hecho los deberes, vendiendo activos y refinanciando sus cr¨¦ditos, pero otras muchas no. Dependen de lo que aguanten los bancos¡±, se?ala Hurtado. ¡°Las entidades financieras est¨¢n manteniendo al enfermo en la UVI¡±, afirma.

Tanto Deloitte como PwC aseguran que hay inversores en el mercado interesados por cadenas y establecimientos espa?oles, aunque todav¨ªa no han cerrado la compra de ning¨²n hotel emblem¨¢tico.

Mientras esto sucede, los empresarios que tienen diversificada su oferta entre turistas nacionales y extranjeros trabajan en captar visitantes en nuevos caladeros. Rusia y las ex rep¨²blicas sovi¨¦ticas son su principal objetivo, dado que se trata de unos turistas que en el 70% de los casos son de gasto medio-alto, disfrutan de unas estancias medias m¨¢s prolongadas (entre casi 9 y 15 noches) y van a hoteles en el 84% de las ocasiones, explica el presidente de la CEHAT, quien destaca, adem¨¢s, que si en el a?o 2000 solo cinco millones de viajeros rusos sal¨ªan fuera de su pa¨ªs, hoy esta cifra ha pasado a 15 millones, de los cuales 1,2 se decantan por viajar a Espa?a.

Bien lo sabe Meli¨¢ Hotels, que el pasado verano estren¨® el reconvertido complejo de sol y playa Calvi¨¢ Beach (cerca de Palma de Mallorca) con gran ¨¦xito de p¨²blico y precios, principalmente animados por clientes rusos y otros extranjeros de elevado poder adquisitivo. ¡°El proyecto ha superado nuestras expectativas y este verano se va a consolidar¡±, mantiene Escarrer, que da fe del ¨¦xito de la regeneraci¨®n de un entorno de sol y playa obsoleto, con la introducci¨®n de una oferta novedosa de calidad, anunciando un nuevo proyecto de este tipo. ¡°Creemos en el apoyo a los destinos de sol y playa maduros y queremos extrapolar el modelo a Ibiza¡±.

Meli¨¢ se ha aliado al 50% con un inversor brit¨¢nico para reconvertir uno de sus hoteles ibicencos, elev¨¢ndolo a la categor¨ªa de cinco estrellas, tras una inversi¨®n de nueve o diez millones de euros, seg¨²n el consejero delegado de la cadena. Para ello ha llegado a un acuerdo con el exclusivo club de playa Nikki Beach, a quien ya atrajera en Mallorca, para que lleve al complejo de Santa Eulalia, que inaugurar¨¢ el pr¨®ximo verano, a sus ricos socios.

Y es que, como se repite permanentemente en el sector, si Espa?a quiere seguir manteni¨¦ndose como segundo destino del mundo por ingresos, debe recuperar la oferta de sol y playa tradicional, d¨¢ndole nuevos atractivos o experiencias para que el cliente repita. ¡°El modelo de transformaci¨®n de la marca tur¨ªstica de Espa?a pasa por este tipo de reconversiones¡±, zanja Escarrer.