La UE aprueba normas que excluyen a cultura e innovaci¨®n del escrutinio ayudas

La Uni¨®n Europea (UE) inform¨® hoy de que ha aprobado dos propuestas comunitarias que revisan las normas sobre ayudas estatales para, entre otras cosas, eximir ciertas categor¨ªas de la obligaci¨®n de notificarlas previamente a la Comisi¨®n Europea (CE), como las que se destinan a la cultura y la innovaci¨®n.

El vicepresidente de la CE y comisario de Competencia, Joaqu¨ªn Almunia, afirm¨® en un comunicado que la adopci¨®n de estas regulaciones revisadas simplificar¨¢n las normas sobre ayudas de Estado y dar¨¢n a las autoridades p¨²blicas m¨¢s posibilidades de conceder ayudas "buenas" para la econom¨ªa sin tener que notificarlas previamente al Ejecutivo comunitario.

La CE propuso en diciembre pasado introducir nuevas categor¨ªas de ayudas estatales exentas del escrutinio de Bruselas, a fin de reducir la burocracia y permitir al departamento que dirige Almunia centrarse en los casos m¨¢s importantes.

Los Estados miembros podr¨¢n hacer uso de estas exenciones cuando concedan ayudas en favor de la cultura y la conservaci¨®n del patrimonio cultural, la reparaci¨®n de da?os causados por desastres naturales y de perjuicios provocados en el sector de la pesca por condiciones meteorol¨®gicas adversas.

Tambi¨¦n incluye en esta medida a las ayudas destinadas a la silvicultura y la promoci¨®n de ciertos productos alimenticios, a la conservaci¨®n de recursos biol¨®gicos marinos, a la innovaci¨®n, a deportes "amateur", al transporte de residentes de regiones remotas si tiene un car¨¢cter social, a la coordinaci¨®n de transporte o el reembolso en algunos casos vinculados al servicio p¨²blico, y a ciertas infraestructuras de banca ancha.

La CE considera que estas categor¨ªas tienen un potencial limitado de distorsionar seriamente la competencia y se refieren a medidas que se ajustan a los objetivos de la modernizaci¨®n de la ayuda estatal, es decir que son "ayudas buenas".

La CE introdujo por primera vez en 2001 este tipo de exenciones -cuando las aplic¨® a ayudas para formaci¨®n y para pymes-, y fue incorporando gradualmente m¨¢s categor¨ªas como el empleo en 2002, investigaci¨®n, desarrollo e innovaci¨®n en 2004, ayuda regional en 2006 y ayuda medioambiental en 2008.

Por otro lado, la UE tambi¨¦n aprob¨® la reforma de los procedimientos de ayuda estatal centrada en mejorar la gesti¨®n de las denuncias que recibe la CE y en garantizar que ¨¦sta obtiene informaci¨®n completa y correcta del mercado cuando la solicite.

El Ejecutivo comunitario recibe cada a?o m¨¢s de 300 denuncias, entre las que muchas no tienen base o no est¨¢n fundamentadas suficientemente, pero Competencia tiene la obligaci¨®n de investigar todas las presuntas infracciones de ayudas estatales y de adoptar una decisi¨®n formal sobre cada una de las quejas.

Para remediar este problema y limitar atrasos en los tr¨¢mites, la CE establece el tipo de informaci¨®n que deben suministrar los demandantes junto a un formulario y la obligaci¨®n de que se demuestre c¨®mo se ver¨ªan afectados los intereses de los denunciantes si se concede una ayuda p¨²blica particular.

Adem¨¢s, la CE considerar¨¢ la denuncia como inv¨¢lida si el autor no proporciona la informaci¨®n requerida o no coopera con Competencia.

Almunia tambi¨¦n mejorar¨¢ el canal de cooperaci¨®n entre la CE y los jueces nacionales y har¨¢ m¨¢s eficientes los instrumentos para recibir toda la informaci¨®n necesaria de los participantes del mercado, con el fin de investigar casos importantes.

La CE quiere adem¨¢s investigar sobre ayudas concedidas a ciertos sectores o un tipo de ayuda espec¨ªfica otorgado en varios Estados miembros que pudiera arrojar dudas en materia de competencia.