EE.UU. se asoma al cierre del Gobierno pese a aprobarse nuevo plan en C¨¢mara

La C¨¢mara de Representantes de EE.UU. lanz¨® hoy un ¨®rdago a la Casa Blanca al aprobar un plan presupuestario que vuelve a atacar la reforma sanitaria y que tiene opciones casi nulas de respaldo en el Senado, lo que coloca al pa¨ªs al borde del primer cierre parcial del Gobierno federal en 17 a?os.

Tras un maratoniano s¨¢bado de reuniones a puerta cerrada y debates en el pleno de la C¨¢mara, los legisladores aprobaron la madrugada del domingo, por estrecha mayor¨ªa, un proyecto de ley impulsado por la bancada republicana y que ya ha sido amenazado con el rechazo de los dem¨®cratas del Senado y el veto presidencial.

La maniobra supone la culminaci¨®n de una larga batalla de los republicanos contra la reforma sanitaria aprobada en 2010 por el presidente Barack Obama e ilustra los profundos desacuerdos que persisten 48 horas antes de que se agoten los fondos para financiar todas las actividades del Gobierno y comience el temido "cierre".

"Quiero que el pueblo estadounidense sepa que los republicanos est¨¢n cerrando el Gobierno. Y lo est¨¢n haciendo a prop¨®sito", dijo en el debate previo a la votaci¨®n la congresista dem¨®crata Donna Edwards, en un comentario reiterado por varios de sus compa?eros.

En realidad, el plan aprobado hoy por la C¨¢mara s¨ª sienta las bases para evitar el cierre del Gobierno, dado que extiende los fondos para las actividades no esenciales de las agencias federales hasta el pr¨®ximo 15 de diciembre.

Sin embargo, lo hace a trav¨¦s de dos enmiendas que son inaceptables para los dem¨®cratas y la Casa Blanca: una que retrasar¨ªa la aplicaci¨®n de la reforma sanitaria al menos un a?o, y otra que eliminar¨ªa un impuesto del 2,3% en los dispositivos m¨¦dicos que entr¨® en vigor a ra¨ªz de la propia ley de salud.

La primera enmienda fue aprobada por 231 votos a favor y 192 en contra, y la segunda por 248 s¨ªes y 174 noes.

El presidente de la C¨¢mara Baja, el republicano John Boehner, asegur¨® tras la votaci¨®n que aplazar la reforma sanitaria es "lo justo dadas las excepciones que la Casa Blanca ha permitido a grandes empresas y compa?¨ªas aseguradoras".

"Ahora que la C¨¢mara Baja ha actuado de nuevo, depende del Senado aprobar sin retraso este proyecto de ley para evitar un cierre del Gobierno", afirm¨® en un comunicado Boehner, que traz¨® el s¨¢bado la propuesta de ley en una reuni¨®n con el resto de republicanos.

Pero el l¨ªder de la mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado, Harry Reid, ya adelant¨® el s¨¢bado que su hemiciclo "rechazar¨¢ un retraso de un a?o en la implementaci¨®n de la reforma de salud y la cancelaci¨®n del impuesto sobre equipos m¨¦dicos", mientras que el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, dej¨® clara la oposici¨®n de Obama a la medida.

La votaci¨®n de hoy fue el intento n¨²mero 43 de los republicanos de la C¨¢mara Baja para descarrilar la reforma sanitaria, y la segunda ofensiva contra la ley dentro del debate sobre el cierre del Gobierno, despu¨¦s del proyecto aprobado el pasado d¨ªa 20 en el mismo hemiciclo, que fue rechazado en el Senado.

A lo largo del debate, Boehner ha estado sometido a la presi¨®n del sector m¨¢s conservador de su partido, que insist¨ªa en aprovechar la batalla presupuestaria para poner la zancadilla a la ley de salud, dado que una parte clave de esa legislaci¨®n entra en vigor este mismo martes.

Muchos dem¨®cratas denunciaron el "absurdo" de votar sobre una propuesta de ley que no tiene futuro en la C¨¢mara Alta, ya que es altamente improbable que ese hemiciclo tenga tiempo para responder a la propuesta aprobada hoy antes de la madrugada del martes.

"Sabemos que el Senado no aceptar¨¢ (la propuesta), pero parece que vamos a hacerlo de todas formas", lament¨® Steny Hoyer, el dem¨®crata de mayor rango presente en el debate del s¨¢bado noche, en el que no particip¨® Boehner ni otros l¨ªderes republicanos.

Por su parte, varios republicanos rechazaron estar forzando el cierre del Gobierno y aseguraron que s¨®lo piden que los dem¨®cratas consideren su postura. Criticaron, en concreto, que Obama est¨¦ dispuesto a hablar con el presidente iran¨ª, Has¨¢n Rohan¨ª, pero no a negociar con sus oponentes pol¨ªticos sobre la reforma sanitaria.

En paralelo, la C¨¢mara Baja aprob¨® por unanimidad otro proyecto de ley que garantizar¨ªa que se siga pagando a los militares en caso de un cierre temporal del Gobierno.

Una par¨¢lisis de parte del Gobierno federal, in¨¦dita desde enero de 1996, obligar¨ªa a mandar a casa durante el tiempo que dure la escasez de fondos a hasta 800.000 funcionarios y podr¨ªa costar m¨¢s de mil millones de d¨®lares, seg¨²n la Casa Blanca.

"Los cierres del Gobierno anteriores han perturbado la econom¨ªa, y ¨¦ste tambi¨¦n lo har¨¢", alert¨® Obama el s¨¢bado.