Latinoam¨¦rica se convierte en la nueva frontera de la inversi¨®n en energ¨ªa limpias

En el negocio de las renovables, las econom¨ªas de Am¨¦rica Latina se est¨¢n convirtiendo en un importante foco de inversi¨®n mientras Europa y Estados Unidos se toman un respiro. El 6% del dinero movilizado el pasado a?o para financiar proyectos a escala global fue a la regi¨®n, sobre un total de 268.700 millones de d¨®lares destinados a las denominadas energ¨ªas limpias.

Pese a que Am¨¦rica Latina aument¨® en un a?o su peso relativo frente a otras regiones, tambi¨¦n se observa que la inversi¨®n se contrajo casi un 4% entre 2011 y 2012, seg¨²n un?estudio elaborado por el Fondo Multilateral de Inversiones y Bloomberg New Energy Finance. En cualquier caso, es algo menor si se compara con el declive del 11% reigstrado en el negocio global de las fuentes renovables.

Los t¨¦cnicos hablan de ¡°nueva frontera¡± para las inversiones en energ¨ªas de bajas emisiones de carbono, gracias a que ¡°los marcos legales se expanden y fortalecen¡± en Am¨¦rica Latina. Como se?ala Greg Watson, del Banco Interamericano de Desarrollo, ¡°el r¨¢pido descenso de los costos y el mejor clima de inversi¨®n lo hacen un mercado interesante y asequible¡±.

El Fondo Multilateral de Inversiones proporciona asistencia t¨¦cnica al sector privado en los pa¨ªses latinoamericanos. Tambi¨¦n da ayudas indirectas, pr¨¦stamos e invierte en proyectos. Bloomberg New Energy Finance es su socio en Climacopio, una herramienta de evaluaci¨®n de las energ¨ªa limpias. Se lanz¨® el a?o pasado y pretende ayudar a inversores extranjeros a ¡°navegar¡± por el sector.

La capacidad total de las energ¨ªas renovables en los 26 pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y el Caribe pas¨® de 11,3 gigavatios en 2006 a 26,6 gigavatios en 2012. S¨®lo en 2012, la regi¨®n incorpor¨® 3,3 gigavatios de nueva capacidad renovable, lo que representa un incremento anual del 300%. En cifras de inversi¨®n, se movilizaron cerca de 16.800 millones en 2012. El grueso fue al sector e¨®lico, con m¨¢s de la mitad de la inversi¨®n total.

Freno en el crecimiento

El de 2012 fue el segundo a?o al alza en t¨¦rminos de inversiones a renovables. Aunque los organismos internacionales anticipan una moderaci¨®n del crecimiento econ¨®mico, los relatores no esperan bruscas ca¨ªdas en la financiaci¨®n de proyectos. ¡°Vemos una actividad robusta, especialmente fuera de Brasil¡±, apunta Ethan Zindler, desde Bloomberg New Energy Finance.

Brasil, como mayor potencia de la regi¨®n, es tambi¨¦n la que ocupa el primer lugar en el Climascopio. Capt¨® cerca de 9.200 millones. Pero si antes se llevaba cerca del 80% de la financiaci¨®n total, ahora baja al 55%. Esto se debe a que redujo un 36% la inversi¨®n en energ¨ªa limpia, aunque tambi¨¦n se explica porque la inversi¨®n se est¨¢ diversificando hacia peque?os pa¨ªses.

Excluyendo Brasil, la financiaci¨®n en la regi¨®n se dispar¨® un 164% en 2012, alcanzando 7.500 millones. Chile es el segundo del Climatoscopio, tras multiplicar por cuatro la inversi¨®n en energ¨ªas renovables. Rep¨²blica Dominicana y Uruguay tambi¨¦n registraron incrementos muy altos. M¨¦xico, que aparece el quinto en la lista, es el segundo pa¨ªs que m¨¢s invierte, con el 17% del total.

Nicarauga, la tercera

Destaca el tercer puesto de Nicaragua en la clasificaci¨®n, pese a tener de las rentas por habitante m¨¢s bajas mientras la que m¨¢s avanz¨® en el ranking fue Rep¨²blica Dominicana, al subir siete puestos. Por lo general, el costo de la energ¨ªa sigue siendo alto, lo se ve como una oportunidad para invertir. Tambi¨¦n se cita la alta demanda y el deseo de estos pa¨ªses de ser autosuficientes.

De hecho, hay un factor geopol¨ªtico importante a tener en cuenta al analizar la posici¨®n de Am¨¦rica Latina como futuro polo de inversi¨®n para las renovables. ¡°Muchos pa¨ªses quieren dejar de depender de las importaciones de carb¨®n, gas natural y petr¨®leo, para no depender de sus vecinos¡±, explica Zindler, ¡°eso les motivar¨¢ a sumar las renovables en el mix final¡±.

Uno de los segmentos de mayor potencial de crecimiento es la energ¨ªa solar, donde la inversi¨®n es del 7%. ¡°Eso est¨¢ empezando a cambiar, se est¨¢ sumando capacidad¡±, se?ala Zindler. Watson a?ade que el incremento de la demanda del consumidor meter¨¢ presi¨®n a los gobiernos para buscar nuevas alternativas energ¨¦ticas a las tradicionales e incentivar las inversiones en renovables.