Hallan por primera vez en Europa una especie de gusano invasor del Pac¨ªfico
Cient¨ªficos australianos detectaron por primera vez en Europa la presencia de Platelmintos manokwari, un gusano procedente del Pac¨ªfico considerado como una de las plagas m¨¢s invasoras del mundo, informaron hoy fuentes acad¨¦micas.
Los gusanos, que miden unos 50 mil¨ªmetros y pueden sobrevivir a temperaturas por debajo de los 10 grados, fueron descubiertos en una vivienda de Caen (Francia) y sometidos a an¨¢lisis para su identificaci¨®n, inform¨® en un comunicado la Universidad James Cook.
"Son una amenaza a la biodiversidad de Francia y Europa, donde hay cientos de especies de caracoles, de los cuales unos est¨¢n a punto de extinguirse y otros est¨¢n protegidos", dijo el investigador Leigh Winsor, de la facultad de Biolog¨ªa Tropical y Marina de la Universidad James Cook.
Los Platydemus manokwari "tienen una mala reputaci¨®n en la regi¨®n del Pac¨ªfico, donde hab¨ªan sido confinados. Han sido transportados a Francia junto a otros platelmintos australes, lo que causa mucha preocupaci¨®n", agreg¨® Winsor.
A pesar de tratarse de un gusano terrestre, es "capaz de trepar ¨¢rboles para cazar caracoles", lo que pone en peligro a varias especies end¨¦micas, alert¨®.
El gusano, de color negruzco y con una franja central blanca, fue descubierto por primera vez en la localidad de Manokwari, en la provincia indonesia de Pap¨²a Occidental en 1962.
Dos d¨¦cadas m¨¢s tarde fue introducido en Bugsuk (Filipinas), Yokohama (Jap¨®n) y en las Maldivas para combatir otra plaga, la del caracol gigante africano.
En otras zonas del Pac¨ªfico, entre ellos Australia, probablemente entr¨® camuflado en la tierra y las plantas que se llevaron a esos lugares, indic¨® Winsor, que colabora con Jean-Lou Justine, del Museo Nacional de Historia Natural de Par¨ªs, en la detecci¨®n de estos gusanos en Francia.
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