Estad¨ªsticas y estimaciones sobre los salarios

Con ocasi¨®n de la publicaci¨®n del Banco de Espa?a de un estudio sobre la evoluci¨®n de los salarios, se ha abierto una pol¨¦mica en la que se atacan injustamente las estad¨ªsticas oficiales sobre salarios. Voy a intentar aclarar el alcance de las diferentes fuentes de informaci¨®n existentes sobre salarios y costes salariales.

El estudio realizado por analistas del Banco de Espa?a es muy interesante ya que pone de manifiesto algo que ya he mencionado en otras ocasiones sobre la diferencia de datos estad¨ªsticos y el an¨¢lisis de los mismos, profundizando en su composici¨®n y no qued¨¢ndose en los datos agregados que, sin falsear la informaci¨®n, s¨ª pueden dar una idea equivocada de lo que est¨¢ ocurriendo en la realidad socioecon¨®mica del pa¨ªs. Pero para esa interpretaci¨®n est¨¢n los analistas econ¨®micos y soci¨®logos que, con instrumentos adecuados, pueden estudiar seriamente los datos y darnos una interpretaci¨®n m¨¢s acertada de esa realidad. No as¨ª los pol¨ªticos, que, en general, intentan acogerse al dato que m¨¢s favorece a sus tesis previamente establecidas.

Los analistas del Banco de Espa?a realizan un ejercicio econom¨¦trico a partir de microdatos muy desagregados, pero de una muestra relativamente peque?a (4% de los individuos), disponibles en la muestra continua de vidas laborales (MCVL) elaborada a partir de los registros de la Seguridad Social. La informaci¨®n de la Seguridad Social se completa con la informaci¨®n fiscal aportada por la Agencia Estatal de la Administraci¨®n Tributaria (AEAT) y con la del padr¨®n continuo facilitado por el Instituto Nacional de Estad¨ªsticas (INE). En el estudio del Banco de Espa?a, tambi¨¦n se utiliza la distribuci¨®n de la poblaci¨®n ocupada de la encuesta de poblaci¨®n activa (EPA).

Por otra parte, en la pol¨¦mica sobre la evoluci¨®n de los salarios se introducen equivocadamente dudas sobre la validez de la informaci¨®n estad¨ªstica oficial. El INE publica tres tipos de informaci¨®n que, posteriormente, utiliza en la elaboraci¨®n de la contabilidad nacional cuando estima la evoluci¨®n del PIB desde el punto de vista de la composici¨®n de las rentas. La primera es la encuesta trimestral de costes laborales (ETCL). La segunda elabora un ¨ªndice de coste laboral armonizado, siguiendo las exigencias de la UE, con base en 2008 y periodicidad trimestral. Por ¨²ltimo est¨¢ la encuesta anual de coste laboral que, al ser de periodicidad anual, ofrece mayor detalle en su desagregaci¨®n de los datos.

El INE publica tres tipos de informaci¨®n que, posteriormente, utiliza en la elaboraci¨®n de la contabilidad nacional cuando estima la evoluci¨®n del PIB desde el punto de vista de la composici¨®n de las rentas

Lo primero que hay que tener en cuenta al comentar los datos del INE es su referencia al coste salarial (para el empresario) que es m¨¢s amplio que el de salario (recibido por el trabajador). El coste laboral se define como el coste en el que incurre el empleador por la utilizaci¨®n del factor trabajo y comprende varios apartados. El primero es el coste salarial, que comprende todas las remuneraciones, tanto en met¨¢lico como en especie, recibidos por el trabajador. Incluye por tanto el salario base, complementos salariales, pagos por horas extraordinarias, pagos extraordinarios y pagos atrasados. Se recoge en t¨¦rminos brutos, es decir, antes de practicar retenciones o pagos a la Seguridad Social por cuenta del trabajador. El segundo lo constituyen las cotizaciones obligatorias a la Seguridad Social, que son las contribuciones que con car¨¢cter obligatorio deben ser satisfechas a la Seguridad Social por parte del empleador. Tambi¨¦n se incluyen las contribuciones establecidas por negociaci¨®n en los convenios colectivos y que se realizan con el fin de mejorar las prestaciones cubiertas por el sistema de Seguridad Social o para cubrir aquellas no contempladas por este. Destacan los planes y fondos de pensiones, los seguros de enfermedad, maternidad, accidente, otros planes de seguros y otras aportaciones. Otro componente lo forman las indemnizaciones por despido, los gastos en formaci¨®n profesional, los gastos en transporte, los gastos de car¨¢cter social (comedores, guarder¨ªas, actividades deportivas y culturales, etc¨¦tera).

A partir de los datos de la ETCL, el INE elabora el ¨ªndice de coste laboral armonizado, que es una operaci¨®n estad¨ªstica de periodicidad trimestral cuyo objetivo fundamental es proporcionar una medida com¨²n, comparable y oportuna de los costes laborales para toda la Uni¨®n Europea, que permita un seguimiento de la evoluci¨®n de dichos costes laborales. Es un ¨ªndice basado en una estructura fija de la actividad econ¨®mica desglosada por secciones de la clasificaci¨®n de actividades CNAE-09. Se proporcionan ¨ªndices para las siguientes categor¨ªas de coste laboral: costes laborales totales, sueldos y salarios y cotizaciones sociales a cargo de los empleadores, estas ¨²ltimas netas de subvenciones recibidas por la utilizaci¨®n de factor trabajo.

Por ¨²ltimo, el Ministerio de Trabajo ofrece la informaci¨®n sobre la evoluci¨®n de los salarios en la contrataci¨®n colectiva, que en enero de 2014 reflej¨® un mantenimiento de la t¨®nica de contenci¨®n de los aumentos salariales, situando el conjunto de los convenios colectivos acordados en un 0,6% de promedio.

Todas estas informaciones estad¨ªsticas tienen que emplearse en el an¨¢lisis en su justa medida ajust¨¢ndose a su espec¨ªfico significado y no pueden, por tanto, contraponerse a los resultados presentados por el estudio del Banco de Espa?a, en el que se da especial importancia a los cambios que se han producido en la estructura de los empleos y los salarios durante estos a?os de crisis econ¨®mica. Como ya hemos comentado, el estudio refleja la evoluci¨®n de los salarios en t¨¦rminos reales estimada a partir de las bases medias de cotizaci¨®n de la muestra de la Seguridad Social y hace especial hincapi¨¦ en el impacto estimado de los cambios en la composici¨®n del empleo sobre la evoluci¨®n salarial.

A trav¨¦s de los datos de la EPA se considera la evoluci¨®n de la estructura del empleo clasificados por genero, edad, nivel de estudios, nacionalidad y por duraci¨®n en el empleo. Por ejemplo, se observa ¡°una p¨¦rdida importante del peso relativo de aquellos grupos de trabajadores con menores niveles salariales¡±. Tambi¨¦n desde 2008, se observan cambios importantes en la composici¨®n del empleo desde el punto de vista de la formaci¨®n, con un aumento del peso relativo de los trabajadores con mayor formaci¨®n y experiencia, que normalmente perciben salarios m¨¢s elevados.

Como se comenta en el propio estudio, estos cambios en la composici¨®n del empleo han desempe?ado un papel destacado en la evoluci¨®n de los salarios a escala agregada y podr¨ªan explicar parte del incremento de los salarios reales al inicio de la crisis, y el posterior proceso de moderaci¨®n salarial, con mayor intensidad en 2011 y 2012, de lo que reflejan las estad¨ªsticas oficiales con datos agregados de costes laborales. Los datos agregados pueden enmascarar diferencias importantes entre la evoluci¨®n de los salarios de los diferentes grupos de trabajadores y especialmente entre los de salarios m¨¢s altos y m¨¢s bajos. Pero no cabe duda de que tanto los costes laborales como los salarios se han reducido a partir de 2009, con gran intensidad en 2012 y, seg¨²n los datos estad¨ªsticos, muestran menor ca¨ªda en los ¨²ltimos trimestres de 2013.

Carmen Alcaide es analista y expresidenta del INE