La Amazon¨ªa se hace helado

El alma de la Amazon¨ªa peruana se revela en los sabores de sus ex¨®ticas frutas popularizadas ahora en forma de helados artesanales para refrescar el paladar de los m¨¢s curiosos.

La gran despensa que tiene la selva peruana recorre una cadena que involucra a comunidades locales y a peque?os empresarios deseosos de que las frutas que probaron en su infancia caigan en el olvido.

Un ejemplo son los helados Shambo, que desde 1963 comenzaron a producirse en la selv¨¢tica ciudad de Iquitos para aprovechar la inusual gama de productos de la zona, y conforme fueron ganando adeptos se expandieron a sitios como Lima, Tarapoto y Pucallpa.

Para Arturo Re¨¢tegui, gerente de Shambo, "de todas las frutas de la Amazon¨ªa, la m¨¢s emblem¨¢tica es el aguaje", que se puede hallar en la cima de unas palmeras y que tiene una textura densa.

"Tenemos como proveedores a comunidades en los alrededores de la reserva Pacaya-Samiria, en la cuenca del Mara?¨®n, en la de Ucayali, en la de Amazonas y en la de Napa", detall¨® Re¨¢tegui a Efe.

Seg¨²n el empresario, mensualmente se venden 100.000 unidades de estos helados que incluyen adem¨¢s sabores dulces y sutiles como el ungurahui, el camu camu y el aza¨ª y, adem¨¢s, desde 2012 estos productos son exportados a Miami.

La feria gastron¨®mica Mistura, la m¨¢s grande de Latinoam¨¦rica y que muestra anualmente una variada oferta de la culinaria peruana, ha colocado a las frutas amaz¨®nicas en un lugar privilegiado ante visitantes nacionales y extranjeros, lo que motiv¨® a la familia de Vedrino Lozano Achuy a abrir su segunda helader¨ªa desde el a?o pasado, en Lima.

Lozano Achuy es gerente comercial de la helader¨ªa Fruta y Caf¨¦, original de la ciudad selv¨¢tica de Tarapoto, en el centro del pa¨ªs, en donde se venden m¨¢s de 60 variantes de este refrescante postre.

"El objetivo principal era difundir los sabores de la Amazon¨ªa", resalt¨® Lozano Achuy en entrevista con Efe.

El recorrido por los sabores de la selva central inicia con los toques cremosos del umar¨ª, el dulce del shica shica, las chispas amaderadas del jagua y hace una parada en los tonos rancios del indano, a los que varios clientes a¨²n se resisten, seg¨²n relat¨® el empresario.

La fiesta sensorial contin¨²a con la pomarosa, un fruto rojo que tiene una consistencia de algod¨®n con sabor a rosas, sigue con el sutil agridulce de la cocona y le hace un lugar especial a la macadamia, una nuez muy apreciada en el extranjero, que pas¨® de costar 10 soles (3,5 d¨®lares) el kilo hace cuatro a?os a unos 200 soles (71,1 d¨®lares) en la actualidad, seg¨²n se?al¨® Lozano Achuy.

"Gran parte de la fruta que tenemos es de nuestra misma chacra... No utilizamos az¨²car, ni preservantes, ni esencias que alteren el sabor de la fruta", manifest¨®.

El gerente tambi¨¦n se?al¨® que trabaja con cacao org¨¢nico extra¨ªdo de las comunidades de Moyobamba y Juanju¨ª, en la regi¨®n San Mart¨ªn, adem¨¢s de con caf¨¦ de la localidad de Lamas, para ofrecer al p¨²blico un producto que saque lo mejor de la naturaleza.

La aceptaci¨®n de los sabores ex¨®ticos ha llevado a Fruta y Caf¨¦ a vender cinco toneladas de helado al a?o en Lima, mientras que en Tarapoto, la cifra es el doble.

Seg¨²n un estudio de febrero pasado de la consultora Euromonitor International, el mercado de helader¨ªas en Per¨² creci¨® en los ¨²ltimos a?os debido a los nuevos gustos y sabores, pese a que los consumidores son conservadores y muy tradicionales.

Entre 2007 y 2012, las helader¨ªas en el pa¨ªs aumentaron de 470 a 811, y se espera que para 2017 sumen 1.113 locales que facturen 129,4 millones de d¨®lares.

Los helados de frutas amaz¨®nicas son un fest¨ªn para los sentidos de los comensales que no temen conocer sabores poco explorados y adem¨¢s son una alternativa de negocio innovadora dentro del mercado convencional.

Diana Le¨®n Banda