El d¨¦ficit p¨²blico escoc¨¦s subi¨® al 8,3% del PIB en 2013, un 3,3% m¨¢s

A escasos seis meses de realizarse el refer¨¦ndum en Escocia, los n¨²meros se encargar¨¢n de alimentar el debate sobre la independencia del pa¨ªs. Este mi¨¦rcoles se ha dado a conocer el d¨¦ficit p¨²blico escoc¨¦s de 2012-2013 y la cifra no es halag¨¹e?a, pues se situ¨® en el 8,3% del PIB, un 3,3% m¨¢s que en el periodo anterior. La cifra es mayor que la registrada para el global de la econom¨ªa del Reino Unido, que cay¨® desde el 7,9% de 2011-2012 hasta el 7,3% del PIB del pasado ejercicio.

El ministro principal escoc¨¦s, el independentista Alex Salmond, ha asegurado que el dato "confirma lo que los analistas y comentaristas independientes han dejado claro: que Escocia es uno de los pa¨ªses m¨¢s ricos del mundo". Pero para el secretario de Estado del Tesoro del Reino Unido, Danny Alexander, la cifra del Gobierno escoc¨¦s "socavan" los "argumentos a favor de la independencia".

Una Escocia independiente necesitar¨ªa recortar el gasto p¨²blico, aumentar los impuestos o ambas opciones para asegurar la sostenibilidad fiscal en los pr¨®ximos 50 a?os, de acuerdo con el Instituto de Estudios Fiscales (IFS) con sede en Londres. Pero la independencia podr¨ªa tambi¨¦n proporcionar a la regi¨®n una oportunidad para crear "un sistema impositivo ¨®ptimo" que podr¨ªa derivar en que algunas tasas fueran m¨¢s bajas que las del Reino Unido como conjunto, El IFS.

El l¨ªder del Partido Nacionalista Escoc¨¦s (SNP) ha indicado que los ingresos fiscales per c¨¢pita obtenidos durante el pasado ejercicio fueron de "800 libras (959 euros) m¨¢s" que en todo el pa¨ªs, lo que significa, dijo, que "durante los ¨²ltimos 33 a?os", la recaudaci¨®n de impuestos ha sido "mayor en Escocia que en el Reino Unido".

Alexander ha argumentado que durante el ejercicio pasado la diferencia entre el d¨¦ficit escoc¨¦s per c¨¢pita y el del Reino Unido fue de casi 500 libras (600 euros). Las cifras del Gobierno de Edimburgo tambi¨¦n se?alaron que los ingresos fiscales obtenidos por la explotaci¨®n del petr¨®leo del Mar del Norte cayeron un 41,5 por ciento desde 2011, pero Salmond lo atribuy¨® a "interrupci¨®n inesperada" de inversi¨®n en el sector.

Esta circunstancia, apunt¨® el ministro principal, reduce la recaudaci¨®n fiscal a corto plazo, pero potencia, seg¨²n ¨¦l, el aumento de los ingresos en el futuro. Para el ejercicio 2016-2017, ha dicho Alexander, esa brecha podr¨ªa crecer hasta las 1.000 libras (1.200 euros), lo que, a pesar de las promesas de Salmond, advirti¨®, obligar¨¢ a Escocia a subir los impuestos y recortar los servicios p¨²blicos.

"Nos ir¨¢ mejor juntos", ha afirmado el secretario brit¨¢nico de Estado del Tesoro.