Londres prima a ahorradores y pensionistas en un presupuesto pol¨ªtico

La coalici¨®n de conservadores y liberales-dem¨®cratas que gobierna Reino Unido ha presentado un presupuesto marcadamente pol¨ªtico para el ejercicio fiscal 2014-15 que prima, sobre todo, a ahorradores y pensionistas. El proyecto, adem¨¢s, ha sido bien recibido por las industrias manufactureras.

El canciller del Exchequer y ministro del Tesoro, George Osborne, ha presentado la propuesta en la C¨¢mara de los Comunes en un tono de euforia que hab¨ªa intentado evitar en anteriores comparecencias presupuestarias. Como ya ocurri¨® en abril, Osborne pudo apoyarse en una correcci¨®n al alza de las previsiones de crecimiento para este a?o, que hace doce meses eran del 1,8%, en octubre eran del 2,4% y ahora est¨¢n ya en el 2,7%, la mayor correcci¨®n al alza en 30 a?os entre dos presupuestos.

Aunque los tories han prometido austeridad para a?os si siguen gobernando, el pen¨²ltimo presupuesto antes de las elecciones generales de mayo de 2015 no ha estado dominado por la austeridad, sino por una cascada de buenas noticias para los contribuyentes, aunque el presupuesto no tiene nada de expansivo. Lo que ha hecho Osborne es adular a los potenciales votantes conservadores con medidas que apenas tienen impacto fiscal o que pueden incluso beneficiar a las arcas del Tesoro a corto plazo.

Quiz¨¢ el mejor indicio de que Osborne ha tenido pleno ¨¦xito pol¨ªtico es que el l¨ªder de la oposici¨®n, el laborista Ed Miliband, ha contestado a su propuesta con una descalificaci¨®n gen¨¦rica de la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno, pero sin rechazar ninguna de las propuestas concretas del canciller del Exchequer.

Fin de las penalizaciones

La medida m¨¢s impactante de todas las anunciadas por Osborne ha sido la decisi¨®n de liberar a los pensionistas privados de la obligaci¨®n que hasta ahora tienen de recibir sus pensiones en pagos anuales o arriesgarse a fuertes penalizaciones si quieren retirar de su fondo una cantidad de efectivo superior. La supresi¨®n de esas penalizaciones viene a remediar un problema que hab¨ªa convertido las pensiones privadas en un veh¨ªculo de ahorro menos atractivo que las ISA (siglas en ingl¨¦s de Cuentas de Ahorro Individuales).

Con esa medida, el mayor cambio en el sistema desde 1921, los pensionistas podr¨¢n retirar las cantidades que quieran sin ser penalizados, lo que parad¨®jicamente tiene el potencial de incrementar los ingresos del Tesoro sin perjudicar al ahorrador. Los problemas pueden llegar dentro de unos a?os, cuando los pensionistas que se hayan gastado m¨¢s dinero de la cuenta se queden sin pensi¨®n privada y pasen a depender completamente del Estado.

Incentivos a las cuentas de ahorro

En paralelo, Osborne ha ampliado significativamente el montante anual libre de impuestos de las ISA, que pasa de las 11.500 libras actuales a 15.000 (casi 18.000 euros), sin la obligaci¨®n que hab¨ªa hasta ahora de que la mitad del ahorro fuera en efectivo y la mitad en acciones. Ha creado un ¡°bono de pensionistas¡± para mayores de 65 a?os con un inter¨¦s de hasta el 4% anual para un m¨¢ximo de 10.000 libras. Y ha elevado de 30.000 a 40.000 libras anuales (50.000 a partir de 2015) el tope de inversi¨®n en los llamados ¡°bonos Premium¡±.

Por una vez, tambi¨¦n las empresas manufactureras est¨¢n satisfechas con el presupuesto. Osborne ha propuesto un paquete de medidas fiscales que abaratan los costes energ¨¦ticos en 7.000 millones de libras al a?o. Ha doblado hasta el medio mill¨®n de libras los beneficios empresariales libres de impuestos si son reinvertidos, con un coste de 2.000 millones de libras para el Tesoro. Y han visto dobladas hasta las 3.000 libras anuales las ayudas a la exportaci¨®n y reducido en un tercio el coste de esas ayudas.