De Madrid a Guadalajara, ?pagando?

Viernes por la tarde. Plena hora punta de salida de Madrid. Ni siquiera en estas condiciones ideales, con el fin de semana por delante, la autopista R-2, que une la capital con Guadalajara, puede presumir del te¨®rico gran potencial que se le atribuy¨® cuando fue inaugurada en 2003.

Se calcul¨® que circular¨ªan unos 21 coche por minuto pero lo hacen cuatro

Apenas circulan algunos coches y ni asomo de colas en los peajes. ¡°Esta carretera es para quien pueda permit¨ªrsela; muy poca gente pasa por aqu¨ª¡±, explica un empleado de la ¨²nica gasolinera que hay en la v¨ªa. La cafeter¨ªa que hab¨ªa al lado de la estaci¨®n de servicio tuvo que cerrar hace unos meses por falta de clientes. Tras cobrar el importe del peaje hasta Guadalajara, una trabajadora de la concesionaria, Henarsa, explica: ¡°Si la autov¨ªa A-2 est¨¢ aqu¨ª al lado, es gratuita y encima tiene tres carriles, ?qui¨¦n va a pagar para ir por la radial?¡±.

Los expertos del Ministerio de Fomento que calcularon en su d¨ªa las previsiones de tr¨¢fico para la R-2 no pensaron igual. Seg¨²n sus estimaciones, la autopista iba a absorber un 30% de los 100.000 veh¨ªculos que circulaban a diario por la A-2, la alternativa libre de peaje. Unos 21 coches por minuto. La realidad ha demostrado que sus pron¨®sticos no pod¨ªan estar m¨¢s equivocados. En 2013 utilizaron esa v¨ªa una media al d¨ªa de 5.928 usuarios, cuatro por minuto, lo que supone un descenso del 24% respecto al a?o anterior y un desplome del 46,2% respecto al m¨¢ximo de tr¨¢fico contabilizado en 2007, seg¨²n Fomento.

Tambi¨¦n fallaron los estudios de tr¨¢fico de las otras tres radiales, fraguadas durante el Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar para descongestionar los accesos a Madrid. Todas han acabado solicitando el concurso de acreedores. Tambi¨¦n hay que incluir en este club a otras v¨ªas de peaje de la ¨¦poca: la autopista que une la capital con el aeropuerto de Barajas, la Madrid-Toledo, la Oca?a-la Roda, la Cartagena-Vera y la circunvalaci¨®n de Alicante. Rescatarlas costar¨¢ al Estado al menos 2.400 millones de euros, tras aplicar una quita del 50% sobre la deuda, seg¨²n la ¨²ltima propuesta del Gobierno que analizan las concesionarias y la banca.

La R-2 fue la primera radial en abrirse al tr¨¢fico y la ¨²ltima en tirar la toalla, en septiembre pasado, con una deuda financiera de 450 millones. Como el resto de peajes en quiebra, la R-2 naci¨® al calor del mayor periodo de bonanza econ¨®mica que haya conocido Espa?a. En esa ¨¦poca de vacas gordas fueron ideados muchos de los grandes proyectos de obra civil fracasados, como los aeropuertos de Ciudad Real (inversi¨®n de 450 millones), Castell¨®n (190 millones) y Murcia (200 millones).

En 2003, Aznar la calific¨® como ¡°una de las obras m¨¢s importantes¡±

El proyecto de la R-2 fue aprobado en 1997, con Rafael Arias Salgado como ministro de Fomento, y fue adjudicado por su sucesor, Francisco ?lvarez Cascos, en 2000 a Henarsa, la sociedad concesionaria que deb¨ªa construir y explotar la v¨ªa. En el momento del concurso de acreedores, estaba participada por Abertis, ACS, Acciona y Globalv¨ªa (firma concesional de FCC y Bankia). ¡°Esta es una de las obras de infraestructuras m¨¢s importantes de los ¨²ltimos a?os¡±, afirm¨® Aznar en la inauguraci¨®n en 2003. ¡°Ya no somos el viejo pa¨ªs atrasado que se queja, sino un pa¨ªs moderno y pr¨®spero¡±, proclam¨®. La inversi¨®n alcanz¨® los 563 millones para 62 kil¨®metros de peaje, con un plazo de la concesi¨®n de 24 a?os.

Dos a?os despu¨¦s ya estaba claro que las expectativas de esta autopista no iban a cumplirse. En mayo de 2005, Henarsa lleg¨® a poner en marcha una campa?a de promoci¨®n que consist¨ªa en repartir cupones entre las empresas cercanas para realizar trayectos gratis con el objetivo de que los usuarios comprobaran ¡°las ventajas¡± de circular por esta v¨ªa.

Para las previsiones de tr¨¢fico tuvo peso el crecimiento futuro de Barajas

La pol¨¦mica rodea a los estudios de previsi¨®n de tr¨¢fico de estas v¨ªas. Los expertos destacan que fueron elaborados en un momento de grandes expectativas econ¨®micas y que nadie parec¨ªa tener en cuenta la posibilidad de una crisis como la que se desencaden¨® a?os m¨¢s tarde. Para calcular la demanda futura de tr¨¢fico de la R-2 ¡°se utilizaron las proyecciones de construcci¨®n de viviendas, localizaci¨®n de poblaci¨®n y empleo de la Comunidad de Madrid¡±, explica en su tesis doctoral el ingeniero Carlos Urs¨²a, disponible en Internet, y centrada en las radiales. ¡°Es rese?able la importancia y protagonismo que el estudio de tr¨¢fico da al futuro desarrollo del sistema aeroportuario en torno a Barajas¡±, a?ade sobre la R-2. La construcci¨®n de la terminal 4 iba a ampliar considerablemente la capacidad del aeropuerto, pero el tr¨¢fico a¨¦reo tambi¨¦n se desplom¨® con la crisis.

Adem¨¢s, la idea de hacer peajes en paralelo a autov¨ªas gratuitas result¨® ser poco acertada; todas las radiales se basan en esa filosof¨ªa y, menos en momentos de vacaciones con mucho tr¨¢fico, los conductores han optado por circular gratis aunque el tr¨¢fico sea m¨¢s denso. ¡°Casi nunca usamos la R-2, solo algunos fines de semana para salir de Madrid, pero a la vuelta el domingo iremos por la A-2 porque no vale la pena pagar el peaje¡±, cuenta una pareja que ha parado para poner gasolina en la estaci¨®n de servicio.

Las expropiaciones deb¨ªan sumar unos 40 millones y al final costaron 430

Con el paso de los a?os, las cuentas de la concesionaria Henarsa se han ido hundiendo poco a poco ¡ªperdi¨® 16 millones de euros en 2012, ¨²ltimo ejercicio depositado en el registro mercantil¡ª, ante la falta de ingresos por peajes y otro coste inesperado: el de las expropiaciones. En la R-2 la partida para este fin estaba prevista en 40 millones pero ascendi¨® a 430. Se expropi¨® a tres euros el metro, pero luego las compensaciones se dispararon porque los jueces valoraron el terreno r¨²stico como urbanizable: la ley del suelo en vigor, la misma que alent¨® la burbuja inmobiliaria, permit¨ªa incluir las expectativas de revalorizaci¨®n en el valor del bien, lo que provoc¨® que se disparara.

En el total de las autopistas de peaje en crisis, el coste de las expropiaciones se calcula entre 1.200 y 1.800 millones.