Pfizer amenaza con recurrir a la v¨ªa hostil para hacerse con la brit¨¢nica AstraZeneca

Pfizer est¨¢ irritada con la ¡°falta de compromiso¡± de AstraZeneca para negociar una potencial fusi¨®n de las dos farmac¨¦uticas. La estadounidense se declara ¡°decepcionada¡± con la actitud de la brit¨¢nica, por lo que Wall Street no descarta que vaya por la v¨ªa hostil. El golpe en la mesa lo ha dado Pfizer antes de la comparecencia de sus ejecutivos ante los legisladores de Reino Unido, donde est¨¢n preocupados por el impacto de la operaci¨®n en el empleo. En EE UU, el debate rota m¨¢s sobre la posibilidad de que su gigante se convierta en un contribuyente de la Hacienda brit¨¢nica, donde los impuestos son m¨¢s bajos.

Ian Read, el consejero delegado de Pfizer, ha tratado de ganarse la confianza de los miembros del Parlamento brit¨¢nico m¨¢s esc¨¦pticos con la operaci¨®n. Adem¨¢s, ha calificado de ¡°limitado¡± el contacto que est¨¢ teniendo hasta ahora con su rival. La ¨²ltima oferta valoraba AstraZeneca en 106.000 millones de d¨®lares y Pfizer podr¨ªa estar dispuesta a endulzarla de nuevo. Pero la brit¨¢nica sigue considerando la propuesta presente hoy por hoy de inadecuada y, tal y como ha advertido su h¨®mologo al frente de AstraZeneca, Pascal Soriot, ir¨¢ acompa?ada de "una reducci¨®n de costes".

Las dos compa?¨ªas tienen de plazo hasta el 4 de junio para pronunciarse oficialmente sobre la offerta. Tony Burke, del sindicato Unite, ha hecho referencia durante la comparecencia a los 65.000 despidos acometidos por Pfizer a escala global en el ¨²ltimo proceso de reestructuraci¨®n. Asimismo, ha recordado que en adquisiciones anteriores siempre pas¨® la tijera en el presupuesto de investigaci¨®n y desarrollo. Por eso, tanto Burke como Allan Black, de la central sindical GMB, han pedido garant¨ªas de que la fusi¨®n no ir¨¢ acompa?ada de una destrucci¨®n de mano de obra en AstraZeneca.

El consejero delegado cree inapropiado empezar a hablar con los sindicatos cuando a¨²n no se ha conseguido progreso alguno en la negociaci¨®n del acuerdo. El ejecutivo de Pfizer s¨ª se comprometi¨® a tener el 20% de los investigadores en Reino Unido si la operaci¨®n sale adelante. Pero, tambi¨¦n ha dejado abierta la posibilidad de ¡°alguna reducci¨®n¡± de la plantilla por culpa de las ¡°eficiencias¡± que se derivan de las fusiones. En todo caso,?Read no ha querido decir cu¨¢ntos empleos podr¨ªan verse afectados ni d¨®nde.

Comprar para crecer

Read, de origen escoc¨¦s, tambi¨¦n ha rechazado que se represente a la compa?¨ªa como un tibur¨®n que necesita ser alimentado para crecer. Pero Adrian Bailey, presidente del comit¨¦, ha se?alado en este sentido que Pfizer destin¨® 240.000 millones a la adquisici¨®n de competidores mientras que su valor burs¨¢til ronda los 186.000 millones. Los legisladores han echado en falta m¨¢s hechos para hacerse una idea de los m¨¦ritos de la fusi¨®n.

Tambi¨¦n se han preguntado si no es que el modelo de las grandes farmac¨¦uticas est¨¢ roto. Pfizer recuerda al defender su oferta que AstraZeneca est¨¢ a las puertas de perder los derechos de patentes en varios de sus tratamientos, lo que le podr¨ªa provocar p¨¦rdidas de ingresos por valor de 14.000 millones de d¨®lares. La fusi¨®n podr¨ªa contener esa ca¨ªda. El objetivo final, ha reiterado Read, es poner m¨¢s medicamentos al alcance de los pacientes.

Sobre la cuesti¨®n de los impuestos, los directivos no han sido concretos, pero s¨ª han se?alado que tras la fusi¨®n habr¨¢ ¡°una estructura fiscal eficiente¡±. Frank De?Amelio, el director financiero, ha explicado sobre este punto que ¡°hay varios elementos muy atractivos¡± en el r¨¦gimen brit¨¢nico. De hecho, ha admitido que Pfizer pagar¨¢ menos impuestos tras un eventual acuerdo con AstraZeneca, que frente a la carga fiscal del 27% de Pfizer abona un 21%.