Latinoam¨¦rica rebaja sus perspectivas de crecimiento al 2,2%

En la medida en que pasan los meses, los pron¨®sticos sobre el desempe?o econ¨®mico de Latinoam¨¦rica van rebaj¨¢ndose. La Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y el Caribe (CEPAL), organismo de la ONU que hist¨®ricamente se ha caracterizado por su pensamiento heterodoxo, hab¨ªa finalizado 2013 con una perspectiva de expansi¨®n de la regi¨®n del 4,5% para 2014, con lo que se revertir¨ªa la desaceleraci¨®n de los ¨²ltimos a?os. Economistas privados tambi¨¦n preve¨ªan una mejora. Pero este lunes la CEPAL recort¨® por segunda vez en el a?o sus predicciones, esta vez al 2,2%.

En una rueda de prensa en Santiago de Chile, sede de CEPAL, su secretaria general, la mexicana Alicia B¨¢rcena, atribuy¨® la rebaja a tres factores: a un entorno mundial menos favorable, dada la bajada de los precios de las materias primas y pese a la recuperaci¨®n de EE UU y la persistente liquidez mundial, a una desaceleraci¨®n del consumo privado y a una ca¨ªda de la inversi¨®n. Tambi¨¦n advirti¨® en particular sobre la situaci¨®n de Argentina, que el pasado mi¨¦rcoles no pudo pagar un vencimiento de deuda por un bloqueo judicial en EE UU. Si bien en el informe presentado este lunes se prev¨¦ que este pa¨ªs crezca el 0,2% en 2014, B¨¢rcena aclar¨® que ¡°la cifra es por dem¨¢s optimista, la situaci¨®n ha cambiado¡± respecto de cuando se formul¨® ese pron¨®stico, y por eso el organismo ha dejado ese n¨²mero ¡°en puntos suspensivos¡±.

Brasil, que el a?o pasado creci¨® el 2,5%, iba a expandirse, seg¨²n preve¨ªa CEPAL a finales de 2013, el 2,6% en 2014, pero ahora la agencia vaticina un 1,4%, menos que el 1,8% que calcula el Gobierno de Dilma Rousseff. Una encuesta de la consultora FocusEconomics a bancos y consultoras en julio pasado se?ala que Brasil crecer¨ªa al 1,2%. El economista de CEPAL J¨¹rgen Weller se?al¨® que el reto de la econom¨ªa brasile?a consiste en elevar la productividad para aprovechar mejor su mercado interno, el regional y el global.

M¨¦xico, que en 2013 fue el pa¨ªs con menor crecimiento de Latinoam¨¦rica (1,1%), este a?o se acelerar¨ªa el 2,5%, seg¨²n CEPAL. Claro que el organismo ya no espera un 3,5%, como en diciembre pasado. B¨¢rcena desestim¨® que la reforma fiscal del Gobierno de Enrique Pe?a Nieto, con sus aumentos impositivos, haya desalentado el crecimiento, destac¨® la mayor carga tributaria sobre los que m¨¢s tienen y pronostic¨® un alza de la inversi¨®n. FocusEconomics prev¨¦ un alza del PIB mexicano del 2,7%, aunque con pron¨®sticos como el del grupo financiero Monex predicen un 1,9%.

Argentina, que el a?o pasado creci¨® el 3%, iba a hacerlo al 2,6% en 2014, seg¨²n preve¨ªa CEPAL en diciembre. Pero al mes siguiente sobrevino la devaluaci¨®n del peso y ahora ha irrumpido la crisis de la deuda, que puede llegar a solucionarse r¨¢pido si bancos internacionales acaban por comprar el pasivo en litigio en EE UU a los fondos buitre, puede circunscribirse solo a determinados t¨ªtulos p¨²blicos, como hasta ahora, o puede acabar en una suspensi¨®n de pagos de todos los bonos. ¡°La situaci¨®n de Argentina es bastante in¨¦dita, donde un juez de Nueva York determina el tema de los pagos. Argentina hab¨ªa negociado el 92% de la deuda, solo quedaba (por negociar) el 8%. Es una situaci¨®n con mucha repercusi¨®n en la estructura financiera global: puede desestimular las renegociaciones de deuda soberana. Hay que ver c¨®mo se resuelve, esperar un poco¡±, dijo B¨¢rcena. FocusEconomics, en su sondeo previo a la crisis de deuda, vaticinaba una contracci¨®n del PIB argentino del 0,7%, con bajadas del 2,1%, seg¨²n Deutsche Bank.

Brasil crecer¨ªa este a?o el 1,4% y M¨¦xico, el 2,5%; Panam¨¢, Bolivia y Colombia alcanzar¨ªan el mayor nivel de expansi¨®n

Colombia ser¨ªa otro de los pocos pa¨ªses que acelerar¨ªan su crecimiento en 2014, incluso bastante m¨¢s que M¨¦xico: al 5%, despu¨¦s del 4,7% de 2013, y solo quedar¨ªa superado por Panam¨¢ (6,7%) y Bolivia (5,5%), seg¨²n CEPAL. La econom¨ªa colombiana mejora por las exportaciones de petr¨®leo y carb¨®n, cuyos precios no han ca¨ªdo como los de otras materias primas, y por el ¡°esfuerzo en la inversi¨®n¡±, tanto p¨²blica como privada, seg¨²n B¨¢rcena. Su previsi¨®n de crecimiento para Colombia era en diciembre del 4,5%.

Venezuela, en cambio, es junto con Argentina de los pa¨ªses con peor desempe?o. Tras crecer el 1,3% en 2013, CEPAL ha disminuido su pron¨®stico de un alza del PIB del 1% a una ca¨ªda del 0,5%. FocusEconomics anticipa una merma del 1,8% y una inflaci¨®n del 63,9%, por encima del 29,4% previsto para Argentina antes de la crisis de deuda.

Chile y Per¨² se ralentizan por la ca¨ªda de la cotizaci¨®n de los minerales. Chile, que hab¨ªa mejorado el 4,1% en 2013, sufri¨® una baja de expectativas para 2014 del 4% al 3%, seg¨²n CEPAL. No obstante, B¨¢rcena conf¨ªa en las reformas del Gobierno de Michelle Bachelet, incluida la inyecci¨®n de capital en la minera estatal Codelco. Per¨², que viene de expandirse al 5,8% el a?o pasado, ha sufrido un recorte de previsiones del 5,5% al 4,8%, seg¨²n CEPAL. FocusEconomics tambi¨¦n prev¨¦ un 4,8%, aunque algunos bancos como JP Morgan predicen un 4,2%.

La jefa de CEPAL llam¨® a la regi¨®n a invertir m¨¢s y a mejorar la productividad, pero no a trav¨¦s del ¡°sacrificio de los trabajadores¡±, es decir, una devaluaci¨®n salarial, sino mediante la construcci¨®n de infraestructuras, la apuesta a la tecnolog¨ªa y la calificaci¨®n de la mano de obra, el desarrollo de las pymes y la integraci¨®n en cadenas productivas para la ¡°industrializaci¨®n intrarregional¡±.