Ana Bot¨ªn apostar¨¢ por una mayor internacionalizaci¨®n del Santander

Los ejecutivos y consejeros del Santander todav¨ªa est¨¢n bajo el shock que ha supuesto la muerte de Emilio Bot¨ªn, el l¨ªder de la entidad durante 28 a?os y directivo desde hace 50. Reemplazar una figura como ¨¦sta es complicado. Ana Bot¨ªn, la nueva presidenta, lo sabe y es consciente de que tendr¨¢ que tomar el relevo con fuerza para evitar que los equipos directivos pierdan fuelle o duden de su liderazgo.

La continuidad marcar¨¢ los primeros pasos de Ana Bot¨ªn, seg¨²n todas las fuentes consultadas. No en vano, ella, como miembro de la comisi¨®n ejecutiva, es copart¨ªcipe de la estrategia de la entidad hasta ahora.

Sin embargo, la diferencia de edad con su padre, 53 a?os frente a casi 80, hace casi obligado que lleguen los cambios en algunos aspectos de la gesti¨®n.

Todav¨ªa es pronto para que la nueva responsable tenga una agenda cerrada con sus temas, pero directivos que la conocen bien consideran que apostar¨¢ por una mayor internacionalizaci¨®n del grupo como una de sus prioridades. El Santander est¨¢ en 10 con pa¨ªses con una cuota de mercado relevante, pero Ana Bot¨ªn, que domina el ingl¨¦s perfectamente, tiene una educaci¨®n y ha desarrollado su trabajo con una visi¨®n internacional.

Este factor hace pensar a sus allegados que elevar¨¢ la presencia del banco fuera de Espa?a. De hecho, el lunes pr¨®ximo la entidad aprueba la recompra del 25% del Santander Brasil, lo que ya supondr¨¢ una inversi¨®n de hasta 4.700 millones en el pa¨ªs latinoamericano.

Ana Bot¨ªn ha llegado cuando falta un mes para que el Banco Central Europeo (BCE) hagan p¨²blicos los ex¨¢menes a la solvencia de los de 124 mayores bancos europeos. Entonces ver¨¢ el mapa de las entidades d¨¦biles y la posibilidad de que surjan oportunidades de compras. Todos apuntan a Alemania como el pa¨ªs que mejor complementa con la divisi¨®n de banca de consumo del Santander, centrada sobre todo en la compra de coches.

El pa¨ªs germ¨¢nico es atractivo por el ahorro que acumulan sus ciudadanos, adem¨¢s por el peso espec¨ªfico que tiene en el PIB europeo. El problema es que las entidades que aparezcan con problemas de capital pueden presentar grandes agujeros y ahora no es f¨¢cil captar recursos propios en el mercado para este tipo de operaciones. Adem¨¢s, la banca alemana tiene cuotas de mercado muy peque?as por la cantidad de entidades que compiten y los m¨¢rgenes del negocio son bajos.

Dentro de la zona del norte de Europa, el Santander ya est¨¢ en Polonia, donde la unidad proporciona el 6% de los beneficios del grupo, la mitad de lo que hoy proporciona Espa?a.

Seg¨²n algunos expertos consultados, Rusia ha sido un pa¨ªs en el que Ana Bot¨ªn ha tenido especial inter¨¦s. De hecho, en junio de 2006, la entidad anunci¨® la compra de un peque?o banco de consumo, para la financiaci¨®n de coches. Sin embargo, este proyecto qued¨® reducido a la m¨ªnima expresi¨®n con el paso del tiempo por los problemas jur¨ªdicos que present¨® el mercado financiero de Mosc¨². Emilio Bot¨ªn no era partidario de esta entrada, pero algunos apuntan que Ana Patricia s¨ª lo apoy¨® con fuerza. Han pasado ocho a?os y todo puede volver a analizarse.

Asia es una de las asignaturas pendientes del Santander. Entrar en este mercado es extremadamente complejo. Hasta el momento, el Santander ha conseguido dar un peque?o paso porque el regulador bancario chino (CBRC) le autoriz¨® la creaci¨®n de la primera compa?¨ªa internacional independiente de financiaci¨®n de autom¨®viles en el gigante asi¨¢tico, en asociaci¨®n al 50% con Anhui Jianghuai Automobile (JAC), uno de los principales fabricantes chinos, con una inversi¨®n de 62 millones de euros.

Sin embargo, Ana Bot¨ªn conoce otros pa¨ªses asi¨¢ticos, no solo China, donde intent¨® crear un banco de inversi¨®n del Santander sin ¨¦xito. Algunos creen que ahora podr¨ªa retomar este asunto, aunque centrada en la banca comercial.

Al margen de los asuntos geogr¨¢ficos, se espera que la nueva presidenta rejuvenezca el consejo de administraci¨®n. Entre los m¨¢s veteranos figuran Fernando de As¨²a, vicepresidente primero, nacido en Madrid en 1932, Abel Matutes, consejero externo (independiente), nacido en 1941 en Ibiza y Juan Miguel Villar Mir, consejero externo (independiente), tambi¨¦n procedente de Madrid, 1931. Nadie espera cambios r¨¢pidos, pero s¨ª la llegada de nuevos miembros procedentes del extranjero que podr¨ªan reemplazar a algunos de los actuales.

Fuentes de la entidad no descartan que alguno de los consejeros actuales se lo planteen directamente a Ana Bot¨ªn ya que su presencia en el consejo se debe a una relaci¨®n muy estrecha que ten¨ªan con su padre y ahora, con la nueva etapa pueden dejar paso a otras personas. Algunas fuentes tambi¨¦n creen que algunos directivos pueden encontrarse en una situaci¨®n parecida y puedan entender que su etapa ha concluido.

Al margen de posibles cambios en el puente de mando, la nueva presidenta se enfrenta a una nueva etapa de gesti¨®n en donde ser¨¢ fundamental su buena sinton¨ªa con el consejero delegado, Javier Mar¨ªn. Los que conocen el banco comentan que Emilio Bot¨ªn lo nombr¨® consciente de que se deb¨ªa entender con su hija, por lo que no se esperan sorpresas. Ana Bot¨ªn, eso si, deber¨¢ gestionar mirando a la estrategia y menos al detalle, lo que supone un cambio con sus anteriores presidencias en Santander Reino Unido y Banesto.

Por ¨²ltimo, algunos apuntan la necesidad de convencer a los inversores institucionales que consideran que est¨¢ en el puesto solo por ser hija de su padre. Ana Bot¨ªn tiene a su favor que conoce bien a la comunidad inversora y la respuesta de la entidad es que ser¨¢ la cotizaci¨®n de la acci¨®n la que refleje la confianza o no de los inversores en Ana Bot¨ªn.