Uno de los grandes

Lo que ha conseguido Emilio Bot¨ªn desde que tom¨® el mando del Banco Santander como presidente, en 1986, es realmente ¨²nico e ins¨®lito en la historia de la banca moderna y contempor¨¢nea. Puedo decirlo con toda certeza porque, en aquellas fechas, yo era secretario de Estado de Econom¨ªa y Emilio Bot¨ªn acud¨ªa siempre a los almuerzos que organizaba mensualmente con los entonces llamados siete grandes.

En el momento que Bot¨ªn toma la presidencia del Santander, este banco era el s¨¦ptimo de los siete grandes en Espa?a, por capitalizaci¨®n burs¨¢til y tras la crisis financiera en Estados Unidos en 2008, en 2010, hab¨ªa conseguido que el Santander fuera ya el s¨¦ptimo del mundo por capitalizaci¨®n burs¨¢til, un salto gigantesco. Que yo recuerde, no ha habido ning¨²n banquero en la historia contempor¨¢nea, tan mundializada y tan competitiva, que haya conseguido dar un salto tan inveros¨ªmil, en s¨®lo 24 a?os.

A pesar del impacto de la crisis econ¨®mica del ¨¢rea euro y de la crisis de muchas cajas en Espa?a en las cotizaciones de las entidades espa?olas, el Santander ya hab¨ªa vuelto este a?o al n¨²mero 10 del mundo por valor en Bolsa (con gran satisfacci¨®n por su parte, ya que segu¨ªa el ranking mundial cada semana) por detr¨¢s de los cuatro grandes bancos de Estados Unidos, los cuatro bancos p¨²blicos de China y uno privado m¨¢s de China que de Europa (HSBC). Hoy, el Santander sigue siendo el mayor banco del ¨¢rea euro y emplea a 195.000 personas, con 14.000 sucursales, en 20 pa¨ªses.

Con esto ya estar¨ªa casi todo dicho pero no basta. Emilio Bot¨ªn trabajaba 12 horas diarias todas las semanas, adem¨¢s de viajar fines de semana continuamente a todos los pa¨ªses en los que operaban las filiales y en aquellos donde hab¨ªa posibilidad de entrar como competidor. Todos los domingos por la tarde preparaba, con todo su equipo ejecutivo, las comisiones ejecutivas de todos los lunes del a?o por la ma?ana, que duraban 3 horas. Adem¨¢s, hab¨ªa, entre semana, dos comisiones de riesgos que duraban m¨¢s de dos horas cada una, m¨¢s las comisiones de auditor¨ªa mensuales y las de nombramientos y retribuciones bimensuales. Los consejeros no ejecutivos del Santander dedicamos unas 350 horas al a?o al banco, el mayor n¨²mero de horas de toda la banca internacional.

El nombramiento un¨¢nime de Ana Patricia Bot¨ªn, de 53 a?os, es un gran acierto ya que ha salido a su padre. Es otra trabajadora nata, incansable y sagaz, con una enorme dedicaci¨®n a cada puesto que desempe?a y, adem¨¢s, a?ade una gran experiencia internacional e importantes contactos al m¨¢ximo nivel en muchos pa¨ªses. Se gradu¨® en econom¨ªa en Bryn Mawr y ampli¨® estudios en Harvard, posteriormente, trabaj¨® siete a?os en Nueva York con JPMorgan y desde 1988, en el Santander, siendo consejera desde 1989 y posteriormente presidenta de Banesto.

Por ¨²ltimo, en muy poco espacio de tiempo, ha logrado cambiar una caja de ahorros hipotecaria (building society) que era Abbey National cuando fue adquirida por Santander en 2004, en un verdadero banco comercial que ya compite con los grandes de la City de Londres. Bajo su liderazgo, Santander UK ha aumentado fuertemente su n¨²mero de clientes y su cuota de mercado, con productos estrella muy novedosos. El Santander contin¨²a en las mejores manos.

Guillermo de la Dehesa es consejero no ejecutivo y vicepresidente Tercero del Grupo Santander