¡°No hay riesgo de recesi¨®n, solo hemos rebajado las previsiones¡±

El discurso de Wolfgang Sch?uble (1942, Friburgo) no se centra hoy en exigir a los socios europeos que reduzcan su d¨¦ficit p¨²blico seg¨²n lo pactado con Bruselas ni en mantener firme el compromiso alem¨¢n por la austeridad pese al empeoramiento de la situaci¨®n econ¨®mica. El ministro de Finanzas de Alemania ha convocado a The Times, Les ?chos, Corriere della Seray EL PA?S porque quiere hablar sobre el acuerdo de intercambio autom¨¢tico de informaci¨®n para luchar contra la evasi¨®n fiscal que el pr¨®ximo d¨ªa 29 firmar¨¢n en Berl¨ªn medio centenar de pa¨ªses.

El hombre que lleva cinco a?os al frente de la caja fuerte en el Gobierno alem¨¢n se muestra orgulloso del ¡°¨¦xito rese?able¡± que supone este ¡°cambio de paradigma¡± que entrar¨¢ en vigor en 2017. ¡°Necesit¨¢bamos ese intercambio autom¨¢tico de informaci¨®n. As¨ª, el fraude fiscal merecer¨¢ cada vez menos la pena. Usaremos esta conferencia adem¨¢s para impulsar esta lucha y lograr un reparto justo del pago de impuestos en un sistema de mercado globalizado¡±, a?ade.

En una de las escasas preguntas al margen del tema, el que fuera primero mano derecha del canciller Helmut Kohl y ahora de Angela Merkel se deshace en elogios hacia Espa?a. ¡°Es un ejemplo para todo el mundo. Prueba que, incluso en momentos dif¨ªciles, las reformas estructurales pueden aportar crecimiento sostenible a largo plazo. Estamos orgullosos de sus avances¡±, asegura. Y en un aguij¨®n indirecto hacia otros pa¨ªses, a?ade: ¡°No queremos cometer el error de pensar que la respuesta a la salida de la crisis pasa por lograr tipos de inter¨¦s m¨¢s bajos u otras medidas temporales. Espa?a no ha ido por este camino. Y si hay problemas geopol¨ªticos, ya sea en Ucrania o a consecuencia de la epidemia de ¨¦bola, que puedan poner en riesgo nuestro crecimiento, es todav¨ªa m¨¢s importante continuar por este camino de recuperar competitividad¡±.

Pregunta. ?Cu¨¢nto dinero hoy fuera del control del fisco podr¨ªa recaudarse cuando el acuerdo est¨¦ en vigor?

Respuesta. Un ministro de Finanzas debe preocuparse de que los ciudadanos conf¨ªen en su seriedad. Y no es serio hacer especulaciones. Hay gente que habla de decenas de miles de millones, otros de centenares de miles de millones. Yo no lo s¨¦. No hay cifras serias.

P. Pero con lo que se recaude, ?ayudar¨¢ a lograr su objetivo de no generar m¨¢s deuda p¨²blica en Alemania?

R. Hacemos nuestra pol¨ªtica fiscal sobre bases serias. Si la econom¨ªa se mantiene como prevemos no va a haber peligro de que tengamos que renunciar a nuestro compromiso. Hemos reducido los pron¨®sticos de crecimiento al 1,2% este a?o y el 1,3% el pr¨®ximo, pero no est¨¢n tan mal. Alemania no corre el riesgo de caer en la recesi¨®n. Solo hay riesgo si nos metemos en una discusi¨®n que pueda alimentar los peores augurios. No tenemos ninguna crisis, solo una reducci¨®n en los pron¨®sticos de crecimiento.

P. En el G-20 celebrado en Londres hace cinco a?os el entonces presidente franc¨¦s Nicolas Sarkozy proclam¨® el fin del secreto bancario. ?Qu¨¦ ha pasado desde entonces?

R. Precisamente estamos ante un enorme cambio producido en un periodo de tiempo relativamente corto. El secreto bancario no puede permanecer en los tiempos de los mercados financieros globalizados, porque si no cada vez m¨¢s gente puede huir de sus obligaciones fiscales. Suiza, en donde el secreto bancario era una de las ideas b¨¢sicas que cada ciudadano ten¨ªa en relaci¨®n con el Estado, ya ha dicho que se ha acabado. Lo que entonces dijo el presidente Sarkozy se ha cumplido.

P. ?Tienen un mensaje para el Gobierno brit¨¢nico sobre el patent box [un incentivo fiscal pensado para premiar la innovaci¨®n y el registro de patentes]?

R. He acordado con [el ministro brit¨¢nico] George Osborne que esta figura, que tambi¨¦n tienen Holanda y Luxemburgo, solo estar¨¢ permitida en el futuro si est¨¢ vinculada a trabajos de investigaci¨®n propia.

P. ?Ha funcionado la presi¨®n europea para que Irlanda renuncie a registrar empresas en su suelo que no paguen impuestos?

R. Nos congratulamos de la decisi¨®n del Gobierno irland¨¦s, haya sido presionado o no.

P. ?C¨®mo se puede obligar a Google, Apple Ikea a pagar impuestos?

R. Es una cuesti¨®n de justicia. No hay que hacerse ilusiones de que vayamos a solucionar todos los problemas de un d¨ªa para otro. Pero estamos viendo movimientos que nos permiten tener esperanzas de poner fin a pr¨¢cticas de abuso en el pago de impuestos. EE. UU. debe cooperar tambi¨¦n para solucionar la situaci¨®n.

P. ?Ve posible una progresiva homogeneizaci¨®n de los impuestos en la UE para evitar la competencia fiscal?

R. Es una cuesti¨®n de cada Estado miembro. No es realista pensar que en el futuro cercano va a llegar esa homogeneizaci¨®n.

P. Sobre el debate en torno a la permanencia de Reino Unido en la UE, ?puede Alemania apoyar sus planteamientos sobre restricciones a la movilidad de trabajadores en ciertos casos?

R. El principio de libertad de movimientos de personas y bienes est¨¢ ligado a la idea de la UE y no puede ser restringido. Los problemas que todos tenemos en Europa est¨¢n relacionados con los acontecimientos en otras zonas del mundo. Ser¨ªa impensable volver a levantar barreras.

P. Francia no va a cumplir los objetivos de d¨¦ficit pactados con Bruselas. ?Qu¨¦ l¨ªmite no est¨¢ dispuesta Alemania a traspasar en su relaci¨®n con Par¨ªs?

R. Esa pregunta no se hace (Risas) En Europa, el ¨¦xito de uno no es el fracaso del vecino, sino al rev¨¦s: los problemas de uno tambi¨¦n son de los otros. Este es el principio de la UE. Y esto hay que aclararlo a la opini¨®n p¨²blica. Haremos todo lo necesario en el com¨²n inter¨¦s de todos.