Juegos que invitan a jugar

La decoraci¨®n con telara?as, esqueletos y calabazas no deja dudas, Halloween ha tomado la oficina. Sin embargo, el tono desenfadado en una constante en el centro de trabajo. Todo se consagra a los videojuegos. Tienen m¨¢quinas antiguas de videojuegos, de las de echar monedas, un dinosario furioso en medio del pasillo, y cada sala de reuni¨®n, rinde tributo a un cl¨¢sico del ocio electr¨®nico: Mario Bros, Sonic, Halo¡­ En Chartboost, en el n¨²cleo comercial de la ciudad, junto a las grandes galer¨ªas, la energ¨ªa es contagiosa.

Jos¨¦ Luis Agell (Barcelona, 1984) lleg¨® cuando la firma ten¨ªa tres meses y ejerce de responsable de expansi¨®n de la empresa. Su mujer, Mar¨ªa Alegre, es la consejera delegada. Desde su nacimiento en 2011 han tenido una obsesi¨®n, que los desarrolladores de videojuegos para m¨®viles lleguen al p¨²blico correcto y crezcan. El nombre toma esa meta como inspiraci¨®n. Chart, gr¨¢fico, boost, subid¨®n. Cuentan con m¨¢s de 60.000 juegos para Android e iOS que sirven como soporte para promocionar otros. Si el acuerdo es entre s¨ª, sin intermediarios, no cobran. Si conf¨ªan en Chartboost para gestionar la compra, cobran un 10% de comisi¨®n, una cifra alejada del habitual 30%. ¡°No negociamos la cantidad. Consideramos que grandes y peque?os tienen que tener el mismo trato para que seamos un lugar en el que se pueda confiar¡±, subraya Agell.

Esta decisi¨®n representa una ruptura de las leyes de la publicidad tradicional. Su efectividad les hizo ganarse el favor de los inversores. La ronda inicial fue de 2,5 millones de d¨®lares. La segunda, en 2013, cuando ya eran rentables, fue de 19 millones, de Sequoia, una de las firmas de capital riesgo hist¨®ricas en Silicon Valley, que en su d¨ªa apostaron por Apple, Airbnb, YouTube, Yahoo!, Google y Paypal. ¡°Contar con su apoyo te coloca en otra liga, queremos durar, tener impacto, pero no nos plantemos levantar m¨¢s dinero, solo por levantar. Tiene que ser con una estrategia¡±, aclara.

Su germen est¨¢ en el iPad. Al irrumpir la tableta de Apple no solo surgi¨® una nueva forma de vender los juegos, sino tambi¨¦n de promocionarlos. Mar¨ªa Alegre estuvo en el equipo fundacional Tapulous, los creadores de Tap Tap Revenge, uno de los grandes ¨¦xitos. Algo as¨ª como una adaptaci¨®n del Guitar Hero para la tableta. Disney los compr¨®, asombrados por su capacidad para enganchar al p¨²blico, pero tambi¨¦n de promocionar otras propuestas del mismo estudio desde dentro de la matriz.

Las cifras de mercado son de lo m¨¢s interesante. Australia y Canad¨¢ suelen ser los lugares preferidos como campo de pruebas, de ah¨ª que se pague alrededor de 3,5 d¨®lares por instalaci¨®n. El promedio en el mundo anglosaj¨®n es de dos d¨®lares. En Espa?a, en cambio, el precio de instalaci¨®n est¨¢ entre 50 y 80 c¨¦ntimos. De la cifra se desprende que se juega bastante pero no hay demasiada disposici¨®n a pagar por descargas. No cobran por la visibilidad, sino por la instalaci¨®n. ¡°El banner tiene cada vez menos efectividad. Si cobramos por algo es porque garantizamos la efectividad¡±, explica.

De momento dan servicio en 150 pa¨ªses. Por ahora no contemplan ofrecer sus servicios en Kindle o Windows Phone, aunque la decisi¨®n depender¨¢ de la demanda de los clientes. La oficina de San Francisco, de tres pisos, con su cl¨¢sica terraza para barbacoas y comidas gratis dos d¨ªas por semana, cuenta con 140 empleados. La cena se sirve sin coste todos los d¨ªas a las siete de la tarde, una forma de garantizar que los trabajadores se quedar¨¢n hasta tarde sin problemas.

Agell mantiene la cruzada de traer m¨¢s espa?oles a la empresa, especialmente en el campo de la ingenier¨ªa. De momento, se da con dos impedimentos, la ausencia de ayuda para dar con candidatos a trav¨¦s de las universidades y que tengan suficiente nivel de ingl¨¦s como para desenvolverse en el entorno labora. "Estamos dispuestos a promover los visados, ayudar con la adaptaci¨®n¡­", insiste.

Su pr¨®xima meta, abrir oficina en Tokio, desde ah¨ª controlar¨¢n una de las ¨¢reas de mayor crecimiento el sudeste asi¨¢tico e Indonesia. Rusia es la siguiente en la lista. En Am¨¦rica Latina destacan un triunfador, Brasil, de la mano de Android.