La ¡®oficina feliz¡¯ se va a la huelga

Es el organismo del que dependen todas las patentes de las empresas europeas. En ¨¦l trabajan m¨¢s de 7.000 personas altamente cualificadas de varias nacionalidades europeas, lo que lo convierte en el segundo empleador intergubernamental europeo. Ha cumplido casi 40 a?os de edad y sus trabajadores han transitado por el organismo sin ruido y contentos, seguramente por unos salarios bien remunerados y unas condiciones envidiables.

Pero dicho organismo apenas es conocido. Se trata de la Oficina Europea de Patentes (EPO en sus siglas en ingl¨¦s) y, pese a esa Arcadia feliz, ha entrado en una crisis que ha puesto en pie de guerra a sus empleados por causa de las ¡°actitudes dictatoriales¡± de su presidente, el franc¨¦s Benoit Battistelli, con el consentimiento del consejo de administraci¨®n, que representa a 38 Estados europeos (los de la UE m¨¢s otros no comunitarios).

La EPO fue fundada en 1977 a trav¨¦s de Convenci¨®n Europea de Patentes. Sus tareas consisten en estudiar las solicitudes, que una vez concedidas pasan a denominarse ¡°patentes europeas¡±. La sede se encuentra en M¨²nich, aunque cuenta tambi¨¦n con tres subsedes en La Haya, Berl¨ªn y Viena. Es el segundo organismo europeo, tanto en presupuesto como en n¨²mero de empleados, tras la Comisi¨®n en Bruselas. La oficina, que en 2014 tramit¨® 274.000 demandas, se financia con los ingresos de las patentes.

Se beneficia de un estatuto extraterritorial, lo que le permite tener normas propias en materia de impuestos, protecci¨®n social y r¨¦gimen de pensiones. Eso hace que tenga a la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT) como supervisora. Es decir, un mundo feliz en el que los trabajadores cobran de media 5.000 euros y cuentan con ventajas m¨¦dicas y familiares.

A juicio del sindicato mayoritario Suepo (acr¨®nimo en ingl¨¦s de Uni¨®n de personal de la EPO), al que est¨¢ afiliado el 50% de la plantilla, todo ese mundo se puede venir abajo por las decisiones adoptadas por Battistelli, alto funcionario franc¨¦s de 64 a?os procedente de la prestigiosa Escuela Nacional de Administraci¨®n (ENA), que accedi¨® al cargo en 2010 y fue ratificado el a?o pasado para otro mandato.

Suepo denuncia a Battistelli por recortar los derechos laborales de los trabajadores, de abusar de la inmunidad jur¨ªdica de la que goza y de haber convertido el ambiente en irrespirable. Seg¨²n los empleados, que han llevado el asunto ante los tribunales a trav¨¦s del despacho franc¨¦s William Bourdon y el espa?ol Ledesma y Asociados, Battistelli no consult¨® en ning¨²n momento a los representantes de los trabajadores a la hora de hacer sus reformas. Tambi¨¦n lo acusan de haber tomado represalias.

El sindicato acusa a Battistelli de haber cambiado las reglas y de hacer ¡°imposible¡± contestar internamente una decisi¨®n. La retah¨ªla de acusaciones que se han ido acumulando durante su mandato es muy larga y notable: rechazo a reconocer a los representantes de los sindicatos como leg¨ªtimos interlocutores y propuesta de cambios en la estructura de los representantes de la plantilla; instalaci¨®n de filtros para bloquear el correo interno; censura de las publicaciones internas; introducci¨®n de reglas para que un empleado pueda ser investigado sin necesidad de ser avisado previamente; cambio en las reglas para convocar huelgas, de manera que ahora requiere una petici¨®n al presidente firmada por al menos el 10% de los trabajadores y una participaci¨®n m¨ªnima del 40% para que haya quorum.

Adem¨¢s, los sindicatos acusan a Battistelli de no haber permitido realizar una investigaci¨®n sobre las causas del suicidio de un trabajador en su puesto de trabajo y de apartar a los miembros del staff que sugirieron una responsabilidad de la direcci¨®n en dicho suicidio. Y a?aden que sistem¨¢ticamente rechaza seguir las recomendaciones del Comit¨¦ Interno de Reclamaciones.

Ante todo eso, piden que act¨²e la Comisi¨®n Europea ya que tiene la mayor¨ªa de representaci¨®n en el Consejo de Administraci¨®n y, ¡°si se quiere tomar en serio el uso y promoci¨®n de la Patente Unitaria¡±, canalice una pol¨ªtica adecuada para arreglar el conflicto ¡°mediante la introducci¨®n de pol¨ªticas de consulta y negociaci¨®n y no de represi¨®n e intimidaci¨®n¡±.