?Puede cualquiera montar una ¡®startup¡¯?

En Espa?a no existe un registro oficial de startups, empresas emergentes de base tecnol¨®gica. No se puede saber con exactitud cu¨¢ntas hay, en qu¨¦ sectores hacen negocio o qu¨¦ perfil tienen los emprendedores que les han dado vida. Lo m¨¢s aproximado a la realidad son los datos que maneja la plataforma Startupxplore, la mayor comunidad de startups e inversores de Espa?a creada en 2014 por el ingeniero inform¨¢tico Javier Meg¨ªas. Su proyecto ha consistido en crear el primer mapa con todas las startups sobre el territorio nacional. A cierre de marzo, esta web ten¨ªa registradas 2.185 compa?¨ªas.

Sobre el perfil mayoritario de los impulsores de estas empresas, se sabe que entre el 85 y el 90% son hombres de entre 30 y 35 a?os; seis de cada diez son licenciados y dos de cada diez tienen un posgrado. ?Qu¨¦ se necesita para montar una startup? No basta con una buena idea. La principal diferencia respecto a una compa?¨ªa tradicional es que para arrancar se requiere un equipo multidisciplinar integrado por, al menos, un profesional t¨¦cnico (desde un ingeniero hasta un matem¨¢tico).

¡°Hay que acabar con la creencia de que cualquiera puede montar una startup. Es muy complicado sacarlas adelante y ocho de cada diez fracasan. El perfil de los socios fundadores es esencial¡±, asegura Javier Capap¨¦, manager de Start Up Spain, una plataforma impulsada por ESADE para promover la cultura emprendedora. Capap¨¦ toma como referencia la cuna de los negocios de alta tecnolog¨ªa; Silicon Valley, al norte del estado de California (EE UU). All¨ª, en el 80% de las startups al menos uno de los miembros fundadores es ingeniero, seg¨²n el informe Startup Ecosystem Report 2012 de Telef¨®nica. Este documento se?ala que el 90% de los que las montan son hombres con una media de edad de 34 a?os. Por cada emprendedor graduado, hay dos y medio con m¨¢ster o doctorado. El 56% de ellos ha emprendido m¨¢s de una vez.

Aunque no existe la startup ideal, Capap¨¦ defiende que lo id¨®neo es un equipo formado por al menos un ingeniero y un consultor estrat¨¦gico, con lo que quedar¨ªan cubiertos tanto el desarrollo tecnol¨®gico como el comercial y financiero.

Mar¨ªa Benjumea, fundadora de Spain Startup, entidad organizadora de The South Summit, el mayor evento nacional para startups, inversores e instituciones, tambi¨¦n defiende que el equipo es determinante. ¡°No existe un gen del buen emprendedor. Tampoco el personalismo; esto no va de a qui¨¦n se le ha ocurrido la idea, sino de fusi¨®n de talento¡±, asegura. A ella le gusta definir las startups como proyectos innovadores, no necesariamente ligados al campo de las tecnolog¨ªas. ¡°El planteamiento puede estar relacionado con cualquier negocio tradicional, lo que cambia son los equipos que los gestionan. Es imprescindible el uso de la tecnolog¨ªa como plataforma de difusi¨®n, y para ellos es necesario fichar a perfiles t¨¦cnicos¡±.

El ecositema de startups en Espa?a est¨¢ en plena ebullici¨®n. De las 900 personas que acudieron al primer The South Summit, celebrado en octubre de 2012 en Madrid, se pas¨® a 7.000 en la pasada edici¨®n de 2014. De los 1.450 proyectos que se presentaron en el evento (mayoritariamente espa?oles aunque tambi¨¦n de otros pa¨ªses de Europa y Latinoam¨¦rica), se extrajo un perfil medio de hombre (81% frente al 19% de mujeres) de entre 35 y 44 a?os. De ellos, el 91% con formaci¨®n universitaria y el otro 9% con estudios de Secundaria o Formaci¨®n Profesional.

Elisabet Mas, graduada en direcci¨®n hotelera en ESADE de 29 a?os, ha buscado a cuatro profesionales m¨¢s para fundar su startup Washrocks, que ofrece servicios de lavander¨ªa y tintorer¨ªa a domicilio a trav¨¦s de su web o su App (gratuita para iOS y Android). Dos de sus socios son programadores. Ella no era una novata cuando se embarcarc¨® en este proyecto, que empez¨® a gestarse hace ocho meses y vio la luz a finales de marzo. Hab¨ªa formado parte del equipo de Byhours, una plataforma de reserva de hoteles, y ya conoc¨ªa el universo startup. ¡°Mi ex jefe ha sido mi mentor. Me ha servido de enlace para contactar con inversores y gracias a su bagaje?he sabido cubrir la parte log¨ªstica y tecnol¨®gica. Tener experiencias previas es una buena palanca para empezar proyectos propios¡±, cuenta Elisabeth desde Barcelona, la ¨²nica ciudad espa?ola en la que, de momento, est¨¢ funcionando Washrocks, entre cuyos servicios se puede contratar el de lavado y planchado de una camisa por tres euros con recogida y entrega a domicilio.

La financiaci¨®n

Una vez escogido el equipo, ?qu¨¦ determina el ¨¦xito de una startup? ¡°No hay un modus operandi clave ni una f¨®rmula m¨¢gica¡±, se?ala Javier Capap¨¦, de Startup Spain. Prueba de ello son las startups La Nevera Roja, de pedidos de comida a domicilio, y Trovit, buscador de anuncios del sector inmobiliario. Ambas compa?¨ªas, que crecieron de forma diferente y se basaron en modelos de negocio distintos, fueron compradas por empresas m¨¢s grandes por la misma cantidad: 80 millones de euros (por Rocket Internet y Next Co, respectivamente). Fundada en 2006, Trovit tard¨® ocho a?os en ser rentable y obtener beneficios, se present¨® a una sola ronda de financiaci¨®n de la que obtuvo 150.000 euros y su beneficio antes de la venta (en 2013) fue de 17,5 millones de euros. Por su parte, La Nevera Roja, fundada en 2011, tard¨® solo tres a?os en ser rentable, se present¨® a tres rondas de financiaci¨®n en las que consigui¨® una inyecci¨®n de 10 millones de euros y obtuvo 40 millones de beneficio antes de su venta.

Para Javier Meg¨ªas, de Startupxplore, el factor diferencial de estas empresas emergentes es la ambici¨®n de crecimiento. La raz¨®n de ser de una startup no es hacerse con el mercado local y estabilizarse, sino dar el salto a la internacionalizaci¨®n cuanto antes. ¡°Hay dos formas de crecer, o bien hacerlo despacio con tus propios recursos y clientes, o recurrir a la inversi¨®n de terceros¡±. Es lo que ¨¦l llama rey o rico. El primero tiene el control absoluto de la compa?¨ªa pese a crecer m¨¢s despacio, mientras que el segundo al haber recurrido a la inyecci¨®n de capital externo ganar¨¢ dinero m¨¢s r¨¢pido pero tendr¨¢ que lidiar con los inversores a a la hora de tomar decisiones vitales para la empresa. ¡°En Espa?a se da m¨¢s el caso de los que tiran de recursos propios, no por elecci¨®n, sino por el tipo de mercado. No hay tanta tradici¨®n de inversi¨®n como en Estados Unidos¡±, apunta. En pa¨ªses como Israel la inversi¨®n per capita de los venture capital (fondos de capital privado que invierten en las primeras fases de una startup) es de 140 d¨®lares; en Silicon Valley es de 70 y en Espa?a uno, a?ade.

En un post de su blog, I?aki Arrola, fundador de coches.com, ya lo dejaba claro: montar una empresa y hacerla relevante es muy dif¨ªcil, puede llevar entre ocho y 12 a?os. ¡°No te vas a hacer millonario en un moment¨ªn¡±. Startup y pelotazo son dos conceptos que no van ligados.