La emigraci¨®n de los chicos del Mac

Los dem¨®grafos tuvieron que mirar varias veces las tablas Excel. Apenas pod¨ªan cre¨¦rselo. Entre 2000 y 2009 Espa?a recibi¨® la mitad de toda la migraci¨®n que se instal¨® en alg¨²n pa¨ªs de la Uni¨®n Europea. M¨¢s de siete millones de personas. Unos n¨²meros que se asemejaban a los de Estados Unidos y dibujaban un flujo migratorio que era el mayor de Europa en datos absolutos. Algo deb¨ªa ir mal. Volvieron a mirar y anotaron que en el segundo trimestre de 2007 la tasa de paro era del 7,9%. Bastante cerca del pleno empleo en una tierra donde la falta de trabajo ha sido un mal enquistado durante d¨¦cadas. ?Eran las cifras de Espa?a o de Suecia?

Pero la demograf¨ªa es destino, quedo, pero destino. Los procesos migratorios demoran su tiempo; sin embargo, al final se asientan en la realidad. ¡°La pol¨ªtica migratoria que hizo que tanta gente abandonara sus pa¨ªses se construy¨® para atender una punta de producci¨®n¡±, critica Carlos Mart¨ªn, economista del gabinete t¨¦cnico confederal de Comisiones Obreras. ¡°Fue una propuesta oportunista para satisfacer intereses inmobiliarios que invit¨® a venir al pa¨ªs a las personas m¨¢s vulnerables. En aquellos d¨ªas, Jes¨²s Caldera (ministro de Trabajo del partido socialista entre 2004 y 2008) parec¨ªa el jefe de personal de la burbuja inmobiliaria¡±.

Fragilidad

Entre 2000 y 2009 llegaron a este pa¨ªs m¨¢s de siete millones de inmigrantes en busca de trabajo

Esta fragilidad que condena el experto se siente en todos esos a?os de crecimiento demogr¨¢fico y econ¨®mico. ¡°En el periodo de mayor llegada de inmigraci¨®n al pa¨ªs, entre 2000 y 2007, la irregularidad fue una pr¨¢ctica mayoritaria¡±, describe Carmen Gonz¨¢lez, investigadora principal de demograf¨ªa y migraciones internacionales del Real Instituto Elcano. Para miles signific¨® la odisea de conseguir los papeles al amparo de lo que algunos pol¨ªticos bautizaron efecto llamada. Pero como las personas no saben quedarse quietas, los extranjeros protagonizaron un hecho inaudito en la historia socioecon¨®mica espa?ola. Emprendieron una migraci¨®n interna y se ocuparon de los trabajos (vendimia, recolecci¨®n de aceitunas, peque?a hosteler¨ªa) que los espa?oles rechazaban. Una fractura frente a los t¨®picos. ¡°La inmigraci¨®n es un fen¨®meno positivo si pensamos en su aportaci¨®n econ¨®mica, y no se ha producido ¨Cen contra de ciertos lugares comunes¨C a costa de la p¨¦rdida de empleo de los nacionales¡±, analiza Carlos Gim¨¦nez, director cient¨ªfico del programa de Intervenci¨®n Comunitaria Intercultural de la Obra Social La Caixa. De hecho, algunos estudios se?alan que los inmigrantes a?adieron algo m¨¢s de un 2% al crecimiento del PIB nacional.

Esa contribuci¨®n la refrenda Miguel Cardoso, economista jefe para Espa?a de BBVA Research. ¡°En el periodo inmediatamente anterior a la crisis, la econom¨ªa espa?ola crec¨ªa, en promedio anual, un 3%. Pues bien, alrededor de 1,3 puntos sobre ese porcentaje se explican por dos hechos que favorecieron la inmigraci¨®n: el aumento en la tasa de actividad y el incremento en la poblaci¨®n en edad de trabajar. Estos factores justifican en su totalidad la aportaci¨®n del empleo al crecimiento¡±. Esto ocurre en el haber, mientras en el debe, los inmigrantes fueron responsables ¨Cobligados por cierto tipo de empresarios¨C de una parte de los 190.000 millones de euros que se ocultan tras la econom¨ªa sumergida espa?ola. Es m¨¢s, existe una porci¨®n de esa econom¨ªa que no se detecta ni siquiera en la encuesta de poblaci¨®n activa (EPA) y que ha permitido a muchos inmigrantes y oriundos resistir siete a?os consecutivos de crisis. ¡°Son nuevas formas de consumo a trav¨¦s de la econom¨ªa colaborativa, modelos de subempleo, picaresca o el delito¡±, resume Carmen Gonz¨¢lez. Es una manera de justificar principalmente que, despu¨¦s de todo lo que ha llovido en Espa?a, el n¨²mero de inmigrantes solo se haya reducido en 496.000 personas entre enero de 2012 e id¨¦ntico mes de 2014. Menos del 10% del volumen de inmigraci¨®n que lleg¨® antes de la recesi¨®n. A lo que se a?ade el hecho, comprensible, de que estas personas retrasan el regreso a su pa¨ªs de origen mientras tengan el respaldo del Estado de bienestar.

Una vez m¨¢s, los dem¨®grafos repasaron sus n¨²meros y vieron, con sorpresa, que entre 1998 y 2012 el n¨²mero de inmigrantes aument¨® en 5.600.000 personas (de hecho, en 1985 el 73% de los pocos extranjeros que llegaban lo hac¨ªan de los pa¨ªses ricos), lo que produjo incluso un repunte de la tasa de fertilidad, ya que muchos de los reci¨¦n aterrizados eran j¨®venes. Fue poner en el centro del debate la ¨ªnfima natalidad espa?ola, uno de sus grandes desaf¨ªos demogr¨¢ficos. El otro es el envejecimiento. ¡°Una verdad inc¨®moda, no urgente y que parece que solo afecta a los dem¨¢s¡±, reflexiona Paco Abad, director de la consultora aBest Innovaci¨®n Social.

El ¨²ltimo viaje

Ese es el pa¨ªs que fuimos y al que nos lleva la memoria. Emigraci¨®n de maleta de cart¨®n en los a?os sesenta del siglo pasado; una b¨²squeda durante los ochenta del t¨ªtulo universitario como falsa garant¨ªa de hallar empleo; el incremento de la participaci¨®n laboral de las mujeres; la irrupci¨®n del esplendor inmobiliario a finales de los noventa y principios de los 2000 ¨Ccuando miles de j¨®venes abandonaron los estudios b¨¢sicos porque el ladrillo les ofrec¨ªa m¨¢s dinero como ferrallistas, soldadores o alba?iles del que, incluso, ganaban sus padres¨C, y la irrupci¨®n, a partir de 2008, de la crisis y sus ca¨ªdos. O sea, los chicos que quedaron fuera del mercado de trabajo y en su mayor¨ªa siguen as¨ª.

Entonces apareci¨® un fen¨®meno nuevo. Entre 150.000 y 300.000 j¨®venes, b¨¢sicamente de clases medias y con buena formaci¨®n, emigraron. ¡°Qued¨® claro que Espa?a ten¨ªa, y tiene, un problema de sobretitulaci¨®n, no de sobrecualificaci¨®n¡±, observa Joaqu¨ªn Reca?o, investigador del Centro de Estudios Demogr¨¢ficos (CED) de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona. Sea como fuere en este toma y daca, el pa¨ªs perder¨¢, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), 2,5 millones de habitantes en la pr¨®xima d¨¦cada en sus intercambios de poblaci¨®n con el extranjero.

Veremos si ese destino demogr¨¢fico se cumple. De momento, las cifras que da Joaqu¨ªn Reca?o narran que en 2013 salieron del pa¨ªs 523.000 personas, pero la tendencia se frena. En el primer semestre del a?o pasado (datos provisionales y m¨¢s recientes disponibles) se marcharon 206.000. Si 2014 cierra con ese ritmo, significar¨ªa que la emigraci¨®n disminuye. Otra sorpresa demogr¨¢fica. Porque esto de interpretar los flujos migratorios tiene bastante de tirar los dados.

Carlos Gim¨¦nez advierte de que se ¡°crear¨¢ una situaci¨®n muy compleja. Va a llegar una nueva emigraci¨®n, probablemente, m¨¢s cualificada y, por otro lado, se ampliar¨¢ o mantendr¨¢ buena parte de quienes se han ido¡±. Porque, a pesar de la crisis, en 2013 entraron 300.000 inmigrantes. Resulta razonable pensar que con la mejora econ¨®mica el flujo aumentar¨¢. Lo revelador es que ¡°ese retorno de los inmigrantes puede ser un elemento esencial en el camino hacia un cambio en el modelo productivo del pa¨ªs si se consigue atraer a trabajadores cualificados¡±, comenta V¨ªctor Echevarr¨ªa, experto de Analistas Financieros Internacionales (AFI). Otro efecto llamada, pero esta vez del talento.