BuzzFeed planifica su salida a Bolsa

BuzzFeed ser¨¢ m¨¢s pronto que tarde una compa?¨ªa cotizada. O al menos es la segunda vez en pocos meses que uno de sus principales ejecutivos dice que ve a la nueva compa?¨ªa de medios code¨¢ndose ante los inversores de Wall Street con grupos tradicionales como The New York Times o el conglomerado Time Warner. As¨ª lo anticip¨® Jonah Peretti, se consejero delegado.

El directivo de BuzzFeed particip¨® ayer tarde en la Code Conference, donde dijo que ya est¨¢n planificando ya la oferta p¨²blica de venta de acciones de la sociedad. Es algo que el a?o pasado ya sugiri¨® el presidente de la compa?¨ªa, Greg Coleman, en una entrevista con AdAge, al decir que estaban abiertos a la idea de cotizar en el parqu¨¦ neoyorquino.

El comentario de Peretti, por tanto, va m¨¢s all¨¢ que la mera intenci¨®n, porque la m¨¢quina que debe preparar la colocaci¨®n ya en marcha. El paso tiene l¨®gica, porque como explic¨® el consejero delegado, el medio est¨¢ tratando ahora de expandirse internacionalmente y para financiar ese crecimiento necesita de liquidez, m¨¢s all¨¢ de las rondas de captaci¨®n que puede hacer en privado.

En este momento se sabe poco del negocio de BuzzFeed. La compa?¨ªa cuenta aproximadamente con 900 empleados, gener¨® 100 millones en ingresos en 2014 y su servicio suma 200 millones de visitas al mes. Uno de los objetivos para ganar tama?o es ampliando la cobertura de informaci¨®n tecnol¨®gica. Es una apuesta similar a la que acaba de hacer Vox Media comprando ReCode.

La ambici¨®n de Peretti y de Coleman es hacer de BuzzFeed una compa?¨ªa relevante en el negocio de medios. Ganando tama?o le puede dar acceso a una parte mayor al mercado de la publicidad online. Si la operaci¨®n tiene ¨¦xito, podr¨ªa llevar a otros digitales a mover ficha, como Business Insider y la propia Huffington Post si se separa de Aol tras integrarse en Verizon.

Hasta que BuzzFeed no pida permiso al regulador para cotizar en Wall Street no se conocer¨¢ su cifra de negocio oficial ni si es una compa?¨ªa verdaderamente rentable como dicen. Peretti coment¨® en la Code Conference que adem¨¢s de centrarse en apuntalar su presencia internacional, est¨¢ muy metida en crecer en m¨²ltiples plataformas y reforzar el segmento de producci¨®n de contenido audiovisual.

"Estos nos dar¨¢ una mayor diversificaci¨®n", indic¨® ante los asistentes, lo que a su vez le permitir¨¢ ser una compa?¨ªa con una negocio m¨¢s predecible para el inversor cuando cotice. Peretti empez¨® a construir BuzzFeed mientras trabajaba para Arianna Huffington. Ahora se calcula que su valor ronda los 850 millones de d¨®lares, solo tres veces menos que el editor del New York Times.

Entre los inversores privados en BuzzFeed se encuentra Andreessen Horowitz, que el pasado agosto inyect¨® 50 millones. Es la ¨²ltima referencia que se tiene para valorar una compa?¨ªa cuyos ingresos siguen siendo casi 30 veces inferiores a los de Time Inc., que publica las revistas Time, Sports Illustrated o Fortune entre m¨¢s de 90 cabeceras. Vox Media vale unos 380 millones.