Uber tira la toalla en Francia

Los taxistas franceses se han anotado una importante victoria frente a la que consideran ¡°competencia desleal¡± de Uber. Una semana despu¨¦s de las violentas protestas del sector habidas en varias ciudades del pa¨ªs contra la firma californiana de alquiler de veh¨ªculos con conductor, esta ha anunciado que retira el servicio de UberPOP, una aplicaci¨®n que facilita el contacto con conductores ocasionales de alquiler m¨¢s pr¨®ximos para realizar un recorrido. La dureza del Gobierno franc¨¦s contra este sistema y la investigaci¨®n judicial en curso ha obligado a Uber a tirar la toalla; de momento.

El acoso a Uber se redobl¨® en Francia tras la protesta de los taxistas del 26 de junio pasado. A las duras declaraciones por parte del Gobierno contra un servicio que considera ilegal, sigui¨® el pasado lunes la detenci¨®n de dos directivos de la compa?¨ªa: Pierre-Dimitri Gore-Coty, director general de Uber para Europa occidental, y Thibaud Simphal, director general de Uber Francia. Ambos tuvieron que declarar en el proceso que sigue la justicia por presunto fraude. Es un caso que se abri¨® en noviembre del pasado a?o y cuyo veredicto se espera para el 30 de septiembre pr¨®ximo.

Uber siempre ha defendido la legalidad de su servicio o, al menos, la posibilidad de operar aprovechando un vac¨ªo legal. La llamada Ley Th¨¦venoud aprobada el 1 de octubre pasado que regula el transporte de personas con fines lucrativos no clarific¨® suficientemente la situaci¨®n y el Consejo Constitucional dictamin¨® recientemente que solo era ilegal el sistema de geolocalizaci¨®n. El proceso judicial abierto contra Uber investiga, sin embargo, varios posibles delitos: el impago de cargas sociales por los conductores y la conservaci¨®n de datos de car¨¢cter personal m¨¢s all¨¢ de la duraci¨®n del servicio. 10.000 conductores ocasionales est¨¢n inscritos ya en Francia en este sistema.

En una entrevista publicada hoy en Le Monde, Thibaud Simphal, ha anunciado la decisi¨®n de suspender el servicio desde las ocho de la tarde de este viernes para preservar la seguridad de los conductores y a la espera de que se calmen los ¨¢nimos en los poderes p¨²blicos. ¡°Sobre el fondo del asunto¡±, explica Simphal, ¡°estamos a la espera de la decisi¨®n del Consejo Constitucional en septiembre sobre la Ley Th¨¦venoud¡±. Paralelamente, Uber ha recurrido esta ley ante las instituciones europeas.