Competencia abre expediente a Halc¨®n Viajes y Barcel¨® por el Imserso

Competencia cree que Halc¨®n Viajes y Barcel¨® pueden haber estado reparti¨¦ndose el mercado de los viajes para jubilados del Imserso desde hace 20 a?os. La CNMC (Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia) ha confirmado hoy que los dos grupos de agencias de viajes, que ya fueron multados en 2000, pueden haber seguido incurriendo en las mismas pr¨¢cticas anticompetitivas que le costaron la sanci¨®n, a trav¨¦s de una t¨¢ctica distinta. Por eso, el supervisor advierte de que va a iniciar un proceso sancionador de nuevo contra ellas.

El antiguo Tribunal de Defensa de la Competencia impuso sanciones en 2000 a cuatro agencias de viajes por presentar ofertas id¨¦nticas al concurso p¨²blico de viajes del Imserso. La t¨¢ctica era que todas presentaban exactamente las mismas condiciones, por lo que en el concurso para la asignaci¨®n de viajes a mayores quedaban empatadas. Los cuatro grupos firmaron un acuerdo, la Agrupaci¨®n de Inter¨¦s Econ¨®mico Mundosocial, por el que se repart¨ªan despu¨¦s la ejecuci¨®n de los viajes.

Esa especie de cartel del Imserso de 2000 les oblig¨® a las agencias a pagar elevadas multas: 829.396 euros a Halc¨®n Viajes, 829.396 euros a Viajes Barcel¨®, 1,23 millones de euros a Viajes Iberia y 721.214 euros a Viajes Marsans; adem¨¢s de una sanci¨®n de 901.518 euros a la Agrupaci¨®n de Inter¨¦s Econ¨®mico Mundosocial. Las empresas, tras perder los recursos, abonaron las multas entre los a?os 2006 y 2009.

Nueva infracci¨®n

Tras la sanci¨®n, las compa?¨ªas cambiaron de t¨¢ctica, pero seg¨²n el supervisor, siguieron reparti¨¦ndose el mercado. En concreto, la CNMC se?ala que a partir de la temporada 1998/99, en lugar de una agrupaci¨®n, las cuatro agencias formaron una UTE (Uni¨®n Temporal de Empresas), ligada y asociada a Mundosocial, que de igual modo result¨® ser la ¨²nica licitadora al concurso p¨²blico a partir de ese a?o, salvo en tres ejercicios.

En 2010, Viajes Marsans entr¨® en concurso de acreedores y, en 2013, lo hizo Viajes Iberia. Desde ese momento, solo participan en la UTE Viajes Barcel¨® (Grupo Barcel¨®) y Halc¨®n Viajes (Grupo Globalia). En la actualidad, y hasta la temporada 2014/2015, esta UTE sigue siendo la adjudicataria de todos los concursos convocados.

"La CNMC ha constatado c¨®mo las empresas sustituyeron el pacto previo de presentar todas la misma oferta al concurso p¨²blico y acordar su ejecuci¨®n conjunta, cualquiera que fuera su resultado, por la creaci¨®n innecesaria de una UTE, que es la ¨²nica que se presenta regularmente al concurso. De este modo, los efectos anticompetitivos de esta conducta podr¨ªan haberse prolongado durante 20 a?os", concluye el organismo. Advierte de la apertura de un nuevo procedimiento sancionador, "y, en su caso, la imposici¨®n de una nueva sanci¨®n", aunque no la cuantifica de momento.