El tribunal de la UE avala la investigaci¨®n por el d¨¦ficit de Valencia

El Tribunal General de la Uni¨®n Europea ha rechazado en un auto difundido este lunes el recurso de anulaci¨®n presentado por el Gobierno de Espa?a contra la decisi¨®n de la Comisi¨®n Europea de abrir una investigaci¨®n, en julio de 2014, sobre la manipulaci¨®n de estad¨ªsticas del d¨¦ficit de la Comunidad Valenciana. Esta investigaci¨®n acab¨® finalmente con una multa de casi 19 millones de euros por falsear los datos de d¨¦ficit y deuda en la Comunitat Valenciana mediante la ocultaci¨®n sistem¨¢tica de una parte del gasto sanitario, irregularidades cometidas durante 20 a?os y que s¨®lo se corrigieron en 2012.

El Gobierno espa?ol sostiene en el recurso que la Comunitat Valenciana inform¨® a la Intervenci¨®n General de la Administraci¨®n del Estado (IGAE) de gastos realizados antes del 31 de diciembre de 2011, fundamentalmente en materia de sanidad, que no hab¨ªan sido ni contabilizados ni incluidos en los datos remitidos por la comunidad en el primer env¨ªo del a?o 2012 y que las autoridades estad¨ªsticas nacionales informaron de manera formal de este hecho a la Oficina Estad¨ªstica de la Uni¨®n Europea (Eurostat) tan pronto como tuvieron conocimiento de los gastos, el mismo mes de mayo de 2012. Es decir, Espa?a alega que fue el Gobierno quien alert¨® de las irregularidades a Eurostat.

Adem¨¢s, defendi¨® que las cuentas de la Comunitat Valenciana, una vez estimada la revisi¨®n de las cuentas --del 0,1% del PIB en 2010 y un 0,3% del PIB en 2011--, fueron actualizadas en octubre de 2012 y Eurostat acept¨® dichas cuentas sin reserva, sin que se modificaran desde entonces.

El Gobierno espa?ol ha alegado que las autoridades espa?olas actuaron de forma clara y adecuadamente y que no hay base jur¨ªdica para abrir un procedimiento de investigaci¨®n por hechos anteriores al 13 de diciembre de 2011, incidiendo en que se hab¨ªan violado los principios de seguridad jur¨ªdica e irretroactividad de las normas sobre supervisi¨®n presupuestaria en la eurozona al considerar que hechos examinados anteriores a dicha fecha no eran susceptibles de sanci¨®n.

Tambi¨¦n esgrimi¨® que la Comisi¨®n infringi¨® el citado reglamento porque no exist¨ªan indicios serios de la existencia de hechos constitutivos de tergiversaci¨®n de los datos relativos al d¨¦ficit y a la deuda y que vulner¨® su derecho de defensa por realizar lo que entend¨ªa era una investigaci¨®n encubierta, al margen del procedimiento establecido.

La justicia europea, sin embargo, ha declarado inadmisible el recurso de anulaci¨®n de Espa?a en un auto dictado el 3 de septiembre y por lo tanto no considera preciso examinar el fondo del asunto. Contra el auto publicado este lunes cabe la posibilidad de presentar un recurso de casaci¨®n en un plazo de dos meses.

El tribunal europeo, con sede en Luxemburgo, deja claro que Espa?a s¨®lo puede interponer un recurso contra la decisi¨®n lesiva, es decir, contra la decisi¨®n del Consejo de imponerle la multa y no cabe impugnar los actos de tr¨¢mite cuyo objetivo es preparar una decisi¨®n definitiva como son las medidas mediante las que la Comisi¨®n decide abrir una investigaci¨®n. Y precisa que un juez de la UE tiene plena competencia para "anular, reducir o incrementar la cuant¨ªa de la multa impuesta".

El Tribunal General tambi¨¦n rechaza la alegaci¨®n de Espa?a sobre el supuesto grave perjuicio que la amplia publicidad de la decisi¨®n de la Comisi¨®n de iniciar una investigaci¨®n le caus¨® en los mercados financieros internacionales al considerar que resulta "inoperante" porque no afecta a la decisi¨®n de la Comisi¨®n de abrirla.

Aunque la manipulaci¨®n del d¨¦ficit en la Comunitat Valenciana se produjo entre 1988 y 2011, por el car¨¢cter no retroactivo de la legislaci¨®n la multa se refiere s¨®lo al periodo 2011-2012. En ese periodo, el gasto sanitario no registrado (las denominadas 'facturas en los cajones') ascendi¨® a casi 2.000 millones de euros.

El posible falseamiento de las estad¨ªsticas en la Comunitat Valenciana sali¨® a la luz en mayo de 2012, en plena crisis de deuda, cuando Espa?a inform¨® a Eurostat de que el d¨¦ficit de 2011 tendr¨ªa que revisarse al alza en 0,4 puntos porcentuales, hasta el 8,9% del PIB, respecto a la cifra notificada unas semanas antes.