El petr¨®leo subir¨¢ a 80 d¨®lares en 2020, seg¨²n la Agencia de la Energ¨ªa

La ca¨ªda de los precios del petr¨®leo ha puesto en marcha las fuerzas que empujan al mercado a reequilibrarse, aumentando la demanda mientras se frena el crecimiento de la oferta. Aunque el mecanismo de autoajuste en el mercado del petr¨®leo no suele estar exento de obst¨¢culos, el precio del barril de crudo volver¨¢ a los 80 d¨®lares para 2020, desde los 47 d¨®lares actuales. Ese es el principal escenario que contempla la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE), que presenta este martes en Londres su informe anual de previsiones sobre el sector energ¨¦tico. La AIE alerta de los riesgos de un periodo prolongado de precios bajos.

La subida del precio hasta los 80 d¨®lares por barril en 2020 es el escenario que los economistas de la AIE consideran m¨¢s probable, con incrementos adicionales de precio a partir de ese a?o. Su tesis es que el periodo de sobreoferta actual no ser¨¢ duradero, dado el fuerte recorte de las inversiones.

Ir¨¢n e Irak liderar¨¢n el crecimiento de la producci¨®n entre los miembros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), pero el informe se?ala que la inestabilidad de Irak y las dificultades para que Ir¨¢n canalice toda la inversi¨®n necesaria mitigar¨¢n su aportaci¨®n. Y subraya que har¨¢ falta mantener un ritmo de inversi¨®n de 630.000 millones de d¨®lares anuales en exploraci¨®n y producci¨®n de gas y petr¨®leo solo para contrarrestar el declive de la producci¨®n de los yacimientos existentes.

Un periodo m¨¢s prolongado de precios bajos del petr¨®leo, aunque menos probable, tampoco puede descartarse del todo, seg¨²n este organismo creado por la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) en 1974, despu¨¦s de la crisis del petr¨®leo, para coordinar las pol¨ªticas energ¨¦ticas de sus 29 Estados miembros. Por ello, el informe contempla tambi¨¦n un escenario en el que el precio del barril de crudo sigue a 50 d¨®lares lo que queda de d¨¦cada, antes de subir hasta 85 d¨®lares para 2040.

Dependencia energ¨¦tica

Esto conllevar¨ªa un aumento del peso de un reducido n¨²mero de productores de bajo coste ¡ªla dependencia de los pa¨ªses de Oriente Medio alcanzar¨ªa niveles no vistos desde los a?os setenta del siglo pasado, seg¨²n la agencia¡ª, lo cual podr¨ªa disparar las preocupaciones en materia de seguridad energ¨¦tica y aumentar el riesgo de rebotes dr¨¢sticos en el precio.

¡°Este no es el momento de relajarse¡±, dice Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE. ¡°M¨¢s bien lo contrario: un periodo de precios bajos del petr¨®leo es el momento para reforzar nuestra capacidad de hacer frente a futuras amenazas en la seguridad energ¨¦tica¡±.

A las puertas de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim¨¢tico, que empieza el 30 de noviembre en Par¨ªs, hay claros signos de una transici¨®n en el modelo energ¨¦tico mundial, seg¨²n la AIE. Las renovables constituyen casi la mitad de la nueva capacidad de generaci¨®n instalada en 2014, y suponen ya la segunda fuente mundial de electricidad (despu¨¦s del carb¨®n). Pero las necesidades globales de energ¨ªa siguen creciendo.

El escenario principal del informe prev¨¦ que el uso de energ¨ªa en el mundo crezca en un tercio hasta 2040, liderado principalmente por India, China, ?frica, Oriente Medio y Sureste Asi¨¢tico. Los pa¨ªses de fuera de la OCDE aportan todo el incremento en uso de energ¨ªa, mientras el consumo en los pa¨ªses de la OCDE sigue reduci¨¦ndose desde su pico en 2007, debido a las tendencias demogr¨¢ficas y econ¨®micas, sumadas al aumento en la eficiencia.

India y China

El informe anuncia el final de la historia del mayor crecimiento individual de demanda de energ¨ªa de los ¨²ltimos tiempos. La transici¨®n de China hacia un modelo de crecimiento menos intensivo en energ¨ªa tiene importantes implicaciones en las tendencias globales. China sigue siendo con diferencia el mayor productor y consumidor de carb¨®n del mundo; despliega m¨¢s capacidad de generaci¨®n de energ¨ªa renovable que ning¨²n otro pa¨ªs, y para la d¨¦cada de los 2030 superar¨¢ a EE?UU como el principal consumidor de petr¨®leo. Pero los cambios en su econom¨ªa, que pasan por la expansi¨®n del sector de servicios m¨¢s que el de la industria pesada, implican que se necesita un 85% menos de energ¨ªa para generar cada unidad de crecimiento econ¨®mico futuro. La eficiencia tambi¨¦n est¨¢ mejorando en el pa¨ªs asi¨¢tico: la mitad del uso de energ¨ªa en China est¨¢ hoy sometido a est¨¢ndares de eficiencia, frente a un mero 3% en 2005.

India pasa a ocupar el lugar de China en el centro del tablero energ¨¦tico mundial. Constituye la principal aportaci¨®n (cerca de un 25%) al crecimiento de la demanda global de energ¨ªa. India tiene un sexto de la poblaci¨®n mundial y es la tercera econom¨ªa del mundo. Pero hoy solo supone el 6% del uso de energ¨ªa global, y el 20% de la poblaci¨®n india no tiene acceso a electricidad. El pa¨ªs entra en un periodo sostenido de r¨¢pido crecimiento en el consumo energ¨¦tico por varios factores: los planes para acelerar la modernizaci¨®n y la capacidad productiva, el crecimiento de la poblaci¨®n y los salarios y la previsi¨®n de que 315 millones de personas migren del campo a la ciudad para 2040.

A nivel global, el informe advierte de que el objetivo de alcanzar el acceso universal a la energ¨ªa para 2030 a¨²n est¨¢ lejos. A pesar de los esfuerzos realizados, hay 1.200 millones de personas, un 17% de la poblaci¨®n mundial, que siguen sin acceso a la electricidad. Se espera que para 2030 se reduzcan a 800 millones.