El presidente de Air Europa, Juan Jos¨¦ Hidalgo, imputado por fraude
El empresario declara en la Audiencia Nacional por irregularidades con los descuentos para residentes aplicados en los billetes de avi¨®n
Juan Jos¨¦ Hidalgo, presidente del grupo tur¨ªstico Globalia (matriz de la aerol¨ªnea Air Europa) est¨¢ imputado en un caso de investigaci¨®n por un supuesto fraude relacionado con los descuentos para residentes de los billetes de avi¨®n a Baleares y Canarias. El empresario prest¨® declaraci¨®n el pasado lunes en la Audiencia Nacional. El caso, todav¨ªa en fase de instrucci¨®n, est¨¢ en manos del juez Eloy Velasco y de momento es una causa bajo secreto de sumario.
Fuentes de la Audiencia Nacional han confirmado esta ma?ana la imputaci¨®n del empresario, por un fraude tipificado en el art¨ªculo 308 del C¨®digo Penal, es decir, fraude de ayudas o subvenciones de las Administraciones P¨²blicas o de la Seguridad Social. La compa?¨ªa ya acept¨® la semana pasada devolver al Estado 13,5 millones de euros tras llegar a un acuerdo con el Ministerio de Fomento, que le exig¨ªa retornar esa cantidad por "discrepancias" en las bonificaciones.
Los residentes de Baleares, Canarias, Ceuta y Melilla pueden acceder a unas bonificaciones del 50% al transporte a¨¦reo y mar¨ªtimo, que despu¨¦s el estado abona a las aerol¨ªneas para compensar esos descuentos. En octubre la agencia EFE inform¨® de que la Polic¨ªa Nacional estaba investigando el supuesto fraude de la compa?¨ªa a¨¦rea Air Europa y otras empresas del grupo. Las pesquisas estaban a cargo de la Unidad de Delincuencia Econ¨®mica y Fiscal (UDEF), que estaba revisando miles de billetes de avi¨®n para comprobar si la compa?¨ªa infl¨® las cifras de pasajes que vend¨ªa a residentes para despu¨¦s reclamar m¨¢s subvenciones de las debidas al Estado.
Una denuncia de 2013
En realidad el caso se remonta a 2013. En marzo de aquel a?o, la Confederaci¨®n Espa?ola de Agencias de Viajes traslad¨® a la ministra de Fomento, Ana Pastor, "la existencia de posibles pr¨¢cticas fraudulentas en los procesos de liquidaci¨®n de los billetes a¨¦reos" subvencionados. A petici¨®n de Fomento, la Confederaci¨®n remiti¨® toda la documentaci¨®n de la que dispon¨ªa sobre la cuesti¨®n, al mismo tiempo que pidi¨® a Aviaci¨®n Civil que les informara del resultado de la investigaci¨®n.
En 2014, la CEAV decidi¨® tambi¨¦n acudir a la justicia. Denunci¨® a Globalia, propietaria de Air Europa, ante la Audiencia Nacional, por el posible fraude en la liquidaci¨®n de los billetes a¨¦reos con bonificaciones. En un primer momento qued¨® archivada la causa, pero las agencias de viajes volvieron a presentar una denuncia en la Fiscal¨ªa de Las Palmas de Gran Canaria.
La semana pasada la primera v¨ªa de denuncia, la del Ministerio de Fomento, qued¨® zanjada. As¨ª, seg¨²n adelant¨® el diario Cinco D¨ªas, Fomento tras analizar el caso solicit¨® a la aerol¨ªnea del grupo Globalia la semana pasada que reintegrara a las arcas p¨²blicas unos 13,5 millones de euros por "la disparidad de criterio" entre ambas partes sobre la bonificaci¨®n de los billetes a¨¦reos aplicable a los ciudadanos residentes en Canarias y Baleares desde 2009.
Pese a que Globalia acept¨® el pago y lo deposit¨® de inmediato, la causa judicial en la Audiencia Nacional sigue su curso, entre el secreto de sumario decretado por Velasco.
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