Los pa¨ªses exportadores, de la abundancia a las tensiones fiscales

¡°Los pa¨ªses petroleros en problemas no me dejan dormir por las noches¡±. La frase habr¨ªa pasado desaparecida en boca de cualquier analista, pero quien la pronunci¨® el martes fue la directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde. La mandataria francesa se refer¨ªa expl¨ªcitamente a Nigeria, un pa¨ªs que ha pasado de encabezar el tir¨®n econ¨®mico africano a verse en serios problemas en menos de un a?o y medio. La raz¨®n: el desplome del precio del crudo, un 70% en el periodo.?

El s¨¦ptimo mayor productor de petr¨®leo del cartel de la OPEP ¡ªy la mayor econom¨ªa del continente¡ª fue el lugar escogido por Lagarde para su primera visita oficial de 2016, lo que levant¨® rumores sobre un posible rescate a sus maltrechas finanzas p¨²blicas. El 90% de sus exportaciones y el 60% de sus ingresos p¨²blicos de este enorme pa¨ªs de un gigante de 185 millones de habitantes est¨¢n directamente vinculados con el petr¨®leo. Tanto Lagarde como el Ejecutivo nigeriano negaron que el pa¨ªs necesitase ayuda financiera inmediata, pero la visita sirvi¨® para asentar los pilares de un potencial plan de contingencia.

Las dificultades no se ci?en al gigante africano. A finales de enero, t¨¦cnicos del FMI se desplazaron a Azerbaiy¨¢n, un pa¨ªs de 10 millones de habitantes en la costa del Mar Caspio, cuyas exportaciones dependen en un 95% de la venta de petr¨®leo. La exrep¨²blica sovi¨¦tica ha devaluado su moneda un 35% desde diciembre para ganar competitividad por la v¨ªa r¨¢pida y ha reinstaurado los controles para evitar una fuga de capitales.

Aunque su Gobierno neg¨® por activa y por pasiva que necesitase ayuda financiera, el comunicado del Fondo fue demoledor: la visita, solicitada por las autoridades de Bak¨² ten¨ªa como objetivo el ¡°debate sobre una posible asistencia t¨¦cnica y sobre las necesidades de financiaci¨®n¡± de aquel pa¨ªs. La agencia rusa Interfax ha llegado a ponerle cifras al rescate: Azerbaiy¨¢n pretende obtener 3.000 millones de d¨®lares (2.700 millones de euros) del Fondo y otros 1.000 millones de d¨®lares del Banco Mundial.

Pero si un caso sirve para ilustrar a la perfecci¨®n el estado de las cosas en los Estados que prosperaron gracias al boom de las materias primas, ese es Surinam. Con poco m¨¢s de un mill¨®n de habitantes, el pa¨ªs sudamericano ha basado su crecimiento en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas en las materias primas. Hasta hoy. La semana pr¨®xima, los hombres de negro del FMI visitar¨¢n Surinam a petici¨®n de las autoridades de aquel pa¨ªs para discutir los detalles de un programa de ayuda financiera conjunto con el Banco Mundial para hacer frente a los problemas de un Estado que ha visto esfumarse la mitad de sus reservas de divisas en un a?o.