De ama de casa a maestra quesera

A Inmaculada Rodr¨ªguez la idea de hacerse maestra quesera le pareci¨® una ¡°aut¨¦ntica locura¡±. ¡°Si del queso lo ¨²nico que s¨¦ es com¨¦rmelo¡±, exclam¨® esta entonces ama de casa cuando le propusieron resucitar una queser¨ªa ubicada entre los municipios onubenses de Santa B¨¢rbara de Casa y Cabezas Rubias. Pero tras pensarlo mucho, acept¨® el reto. ¡°Era toda una aventura, pero ?qu¨¦ pod¨ªa perder? Bueno, los ahorros de toda una vida¡±, se apresura a apuntar antes de definirse como una persona valiente. Tan solo tres a?os despu¨¦s, Dehesa Dos Hermanas ha logrado un doble premio internacional y espera alcanzar este a?o el medio mill¨®n de euros de facturaci¨®n.

La queser¨ªa est¨¢ situada dentro de una finca de 1.600 hect¨¢reas, propiedad de la familia Mateu y con una caba?a de m¨¢s de 14.000 ovejas de la raza francesa lacaune. Durante casi un cuarto de siglo, y hasta 2008, estuvo en funcionamiento. ¡°La crisis econ¨®mica, problemas con la l¨ªnea de trabajo y de distribuci¨®n obligaron a echar el cierre¡±, explica el administrador del recinto y socio de Rodr¨ªguez, Jos¨¦ Mateu.

Pero por poco tiempo. ¡°Le ped¨ª a la familia que todo ten¨ªa que ir muy poquito a poco. Ten¨ªa tanto que aprender. Y, adem¨¢s, deb¨ªamos valorar en qu¨¦ estado estaba la maquinaria tras casi cinco a?os sin usar¡±, afirma la maestra quesera. ¡°Mi idea era empezar viendo c¨®mo se hac¨ªa todo, pero ?qu¨¦ va! Al poco tiempo ya estaba metida hasta arriba. La ilusi¨®n es el motor m¨¢s fuerte¡±, reconoce Rodr¨ªguez sin poder ocultar su alegr¨ªa. ¡°Sigo aprendiendo d¨ªa a d¨ªa¡±, agrega.

Y ¡°pasito a pasito¡± la queser¨ªa logr¨® fabricar 500 quesos al mes en 2014, con una facturaci¨®n de 78.000 euros. Esa cifra creci¨® m¨¢s del doble el a?o pasado hasta los 200.000 euros. ¡°Tengo que confesar que me dio hasta coraje vender los primeros quesos. Eran mis ni?os. Es que fueron nueve meses mirando todos los d¨ªas c¨®mo se curaban¡±, reconoce Rodr¨ªguez. ¡°Ahora no, ahora lo que quiero es vender cada vez m¨¢s¡±, dice entre risas.

Grandes ambiciones

En 2016, Dehesa Dos Hermanas prev¨¦ producir 3.000 quesos al mes, vender sus primeros reserva y rozar el medio mill¨®n de euros. ¡°Nuestro objetivo a largo plazo es que los casi cuatro millones de litros de leche que producen las ovejas y que ahora vendemos a otras empresas se destinen a la producci¨®n de queso¡±, reconocen los dos socios. ¡°Ahora solo representa un 2%¡±, apunta Mateu mientras Rodr¨ªguez admite que el objetivo le abruma.

El crecimiento de las ventas ha ido de la mano del reconocimiento internacional. ¡°Visitando otra queser¨ªa, su due?o me dijo que en este sector si no te presentas a concursos no eres nadie. As¨ª que me puse a investigar con mi hija¡±, recuerda. Y dicho y hecho.

Los ¡®quesos de la caja verde¡¯, como quiere Rodr¨ªguez que se le conozcan, lograron el a?o pasado dos medallas de plata en los World Cheese Awards, organizados por la principal asociaci¨®n inglesa de productos gourmet, The Guild of the Fine Food. ¡°Son los Oscar de los quesos. En 2014, consegu¨ª una medalla de plata con el semicurado. Y el a?o pasado, repet¨ª galard¨®n y sum¨¦ otra plata con el curado. Ahora mi meta es conseguir el oro¡±, asegura Rodr¨ªguez. Con unas ventas centralizadas en la provincia de Huelva, la empresa trabaja para extenderse por Andaluc¨ªa y Madrid. Tambi¨¦n ha comenzado a vender por Internet.

?Cu¨¢l es la clave del ¨¦xito? ¡°Al estar dentro de la finca, trabajamos con leche cruda muy fresca, de unas ovejas que se alimentan de lo aqu¨ª crece. En la finca entra una semilla y sale un queso¡±, afirma Mateu. ¡°Su elaboraci¨®n requiere de un proceso muy riguroso y de unos tiempos que son el secreto de nuestro producto¡±, a?ade Rodr¨ªguez antes de describir c¨®mo sabe su queso: ¡°La leche cruda le da un sabor muy intenso, es cremoso hasta los nueve meses y, en adelante, se vuelve un poco m¨¢s picante. Tiene aromas a pi?ones y frutos secos. Yo estoy enganchada¡±.