El due?o de Chobani regala a sus empleados un trozo de la empresa

El empresario estadounidense Hamdi Ulukaya devuelve a sus empleados lo que les debe. El fundador del productor del yogur griego Chobani repartir¨¢ un 10% de la propiedad de la compa?¨ªa entre sus asalariados si en el futuro decide colocar su capital en el mercado burs¨¢til o si la pone en manos de otra corporaci¨®n. ¡°No lo habr¨ªa conseguido sin esta gente¡±, reconoce este inmigrante de origen kurdo convertido en exitoso hombre de negocios.

Chobani fue creada hace algo m¨¢s de una d¨¦cada. Pero las nuevas tendencias en el consumo de alimentos -m¨¢s sanos y ricos en prote¨ªnas- le llevaron a plantar cara en pocos a?os a los grandes vendedores de productos l¨¢cteos en Estados Unidos, como General Mills, la due?a de Yoplait, y Danone. Ahora cuenta con aproximadamente 2.000 empleados, que ser¨¢n recompensados en base a la posici¨®n y al tiempo de servicio para la empresa.

Ulukaya deja claro que no est¨¢ regalando nada, sino dando un incentivo. ¡°Nunca imagin¨¦ que lo que he construido llegara a tener tanto ¨¦xito¡±, afirma, por eso les da un trozo de lo ayudaron a construir. Chobani es la marca l¨ªder en el mercado para este producto. ¡°Ahora trabajar¨¢n a¨²n m¨¢s para el crecimiento de la empresa¡±, a?ade. Es, como explic¨® esta semana el patr¨®n a sus empleados, un compromiso de responsabilidad compartida.

El boom creado por Chobani se suele comparar con el que se vivi¨® hace unos a?os en el negocio de las bebidas energ¨¦ticas. Ulukaya empez¨® a producir yogur griego en una f¨¢brica que compr¨® en Kraft en el condado de Chenango, al norte de Nueva York. La competencia, sin embargo, es cada vez mayor. Incluso Coca-Cola est¨¢ ofreciendo sus propios productos l¨¢cteos para no depender solo de los refrescos.

Hace solo cinco a?os, el yogur griego generaba ventas en EE UU por valor de 390 millones de d¨®lares. De ah¨ª a representar hace un a?o el 50% de las ventas totales de yogures. Chobani es, adem¨¢s, una de las marcas patrocinadoras del equipo ol¨ªmpico de EE UU. Recientemente acaba de presentar una serie limitada de sabores para celebrar el evento deportivo en R¨ªo de Janeiro.

Chobani no cotiza pero en Wall Street no pierden de ojo este mercado y a sus principales actores, por su robusto crecimiento. Hace unos meses se valoraba la compa?¨ªa en unos 5.000 millones de d¨®lares. Eso significa que un eventual estreno burs¨¢til podr¨ªa hacer millonarios a muchos de sus empleados, si estos decidieran en ese momento aprovechar para vender sus acciones.

Ulukaya lleg¨® a EE UU con 24 a?os. Es conocido por contratar en su empresa a refugiados, para as¨ª darles una oportunidad de integrarse en la sociedad y tener una vida pr¨®spera fuera de sus pa¨ªses de origen. Los asalariados de Chobani consideran que recibir un trozo de la compa?¨ªa es mucho mejor que un aumento de suelo o una prima a final de a?o. Para los m¨¢s mayores ser¨¢ un buen sustento durante la jubilaci¨®n.