NBC Universal lanza una oferta por los estudios de animaci¨®n DreamWorks para competir con Disney

La batalla por el contenido original escala. El operador de cable Comcast formaliz¨® este jueves la oferta para la compra de los estudios de animaci¨®n DreamWorks, en una operaci¨®n valorada en 3.800 millones de d¨®lares (3.350 millones de euros). La adquisici¨®n la ejecuta a trav¨¦s de su filial de medios NBC Universal. De esta manera busca consolidarse como un serio rival del conglomerado Walt Disney, la mayor compa?¨ªa de la industria.

NBC Universal ofrece 41 d¨®lares por cada acci¨®n de los estudios que dieron vida a las sagas Shrek y Kung Fu Panda. DreamWorks Animation fue creada hace dos d¨¦cadas por Steven Spielberg. Jeffrey Katzenberg, su actual consejero delegado, lleva tiempo buscando potenciales compradores. Comcast, que recientemente vio frustrada la operaci¨®n para comprar Time Warner Cable, es la propietaria de los estudios Universal Pictures.

Katzenberg, una de las figuras m¨¢s relevantes en la industria de Hollywood, da un paso atr¨¢s y ser¨¢ designado presidente de DreamWorks New Media, que integra NOVA y AwesomenessTV. El cofundador de los estudios de animaci¨®n ya intent¨® cerrar un acuerdo con el operador de telecomunicaciones japon¨¦s Softbank y con la juguetera Hasbro. Pero el matrimonio con Comcast le genera muchas m¨¢s sinergias por v¨ªa de ingresos y de distribuci¨®n.

Comcast, que tambi¨¦n opera los parques tem¨¢ticos Universal, no ve que la operaci¨®n vaya a toparse con problemas de la competencia, pese a que ser¨¢ un actor relevante en el lucrativo negocio del entretenimiento familiar. DreamWorks est¨¢ considerada como una de las marcas m¨¢s admiradas del mundo. Los estudios formar¨¢n parte de Universal Filmed Entertainment Group, de acuerdo con la informaci¨®n hecha publica.

Steve Burke, consejero delegado de NBC Universal, valora adem¨¢s la amplia cartera de derechos intelectuales que tiene DreamWorks Animation. Eso, explic¨®, le permitir¨¢ hacer crecer su producciones televisivas, de cine y potenciar los parques tem¨¢ticos. ¡°Las oportunidades son enormes¡±, augura el ejecutivo. Chris Meledandri, fundador de los estudios Illumination, es el designado para hacer de gu¨ªa en el negocio de DreamWorks.

La operaci¨®n se fragu¨® en solo dos semanas. El precio que ofrece NBC Universal es alto. Representa una prima de casi el 30% respecto al cierre de mercado el mi¨¦rcoles y supera el 50% si se toma como referencia la cotizaci¨®n de DreamWorks el martes, antes de que circulara por el parqu¨¦ que las dos compa?¨ªas estaban negociando la fusi¨®n.

La operaci¨®n que protagoniza ahora Comcast recuerda a la que realiz¨® Disney hace una d¨¦cada con la compra de los estudios de animaci¨®n Pixar. La casa del rat¨®n Mickey puso entonces sobre la mesa 7.400 millones para conseguir que Steve Jobs le cediera el control. Era una cifra desorbitada, pero que con el paso del tiempo demostr¨® ser muy rentable para el conglomerado que dirige Bob Iger, que luego sum¨® a la estructura Marvel y Lucasfilm.