Ercros reducir¨¢ la plantilla y la producci¨®n de cloro en 2018

Una directiva europea prohibir¨¢, a partir de 2018, la producci¨®n de cloro a trav¨¦s de la tecnolog¨ªa de mercurio. Este veto obligar¨¢ a Ercros, la productora del 42% del total de este producto en Espa?a, a realizar un plan de adaptaci¨®n tecnol¨®gica que la lleve a una producci¨®n m¨¢s limpia. El cambio, sin embargo, implicar¨¢ la p¨¦rdida de unos 120 puestos de trabajo dentro de 2 a?os y una disminuci¨®n de 168.000 toneladas anuales del cloro.

¡°De cara al 2020 seremos una empresa m¨¢s peque?a pero m¨¢s rentable y solvente¡±, ha justificado el presidente de Ercros, Antoni Zabalza. La renovaci¨®n tecnol¨®gica costar¨¢ 53 millones de euros y se har¨¢ en dos fases. En la primera, de dos a?os, se desmontar¨¢ la producci¨®n basada en mercurio para desplegar un sistema de membranas, que por ejemplo no implica una dependencia tan alta de la electricidad y que encarec¨ªa los costes de producci¨®n. Esto implicar¨¢ clausurar la producci¨®n de cloro en la planta de Flix y centralizarla en las de Vila Seca y Sabi?anigo. De las 298.000 toneladas actuales se pasar¨¢ 130.000.

El cambio no solo le permite a Ercros cumplir con la normativa sino que le ayuda a esquivar los efectos del cierre de su principal cliente de cloro, Covestro (la antigua Bayer), programado tambi¨¦n para finales de 2017. ¡°Mantendremos la producci¨®n mediante mercurio hasta el l¨ªmite que nos permita la ley y posteriormente haremos el cambio¡±, ha asegurado Zabalza. En los 12 ¨²ltimos meses la empresa ha facturado 619 millones de euros, 2,4% m¨¢s que el ejercicio anterior.

Zabalza ha asegurado que la reestructuraci¨®n implicar¨¢ un ERE para alrededor de 120 empleados que est¨¢n en las plantas de producci¨®n de cloro y que no se llevar¨¢ a cabo sino hasta 2018. ¡°La media de edad es muy alta por lo cual se intentar¨¢n bajas incentivadas¡±, ha asegurado el directivo. Tambi¨¦n habr¨¢ un plan de movilidad interna a las otras nueve plantas que tiene la empresa. Ercros calcula que despedir¨¢ a unos 75 empleados en Flix (dos tercios del total de la plantilla) y a 60 en Vilaseca.

Casi dos terceras partes de la primera fase de renovaci¨®n se har¨¢n con recursos propios, lo que har¨¢ que no se puedan dar dividendos al menos por dos a?os m¨¢s. Zabalza ha asegurado que no quiere aumentar la deuda financiera de la empresa, que asciende a 86 millones de euros y que es equivalente a dos veces la EBIDTA de los doce ¨²ltimos meses (43,3 millones de euros). ¡°Hemos conseguido salir de la crisis m¨¢s solventes¡±, ha justificado el directivo.

La Ercros que surgir¨¢ de la renovaci¨®n tecnol¨®gica ser¨¢ m¨¢s peque?a, ha aceptado Zabalza. Seg¨²n sus c¨¢lculos, en 2020, la facturaci¨®n incluso puede caer en unos 30 millones de euros debido a la disminuci¨®n de la producci¨®n de cloro. El directivo ha asegurado que se maneja un escenario en el que el negocio de la qu¨ªmica b¨¢sica pierda peso (ahora en un 41%) a favor de la Qu¨ªmica Intermedia (colas y resinas), los pl¨¢sticos y la farmacia. ¡°Tenemos que ir hacia porductos con mayor valor a?adido, como los PVC biodegradables y flexibles¡±, ha explicado el directivo.