Corcho para vestir casas

El corcho vive una segunda juventud en la vivienda. En los ¨²ltimos a?os se ha desprendido de la imagen de material anticuado y de segunda categor¨ªa y ha retomado el protagonismo que alcanz¨® en la d¨¦cada de los ochenta como revestimiento decorativo de suelos y paredes.

Aunque con una nueva imagen. "Claramente se est¨¢ haciendo un hueco en el mercado por todos los nuevos productos y dise?os que han roto con la imagen tradicional que se ten¨ªa del corcho. Aunque siempre ser¨¢ un material natural, que depende de cada producci¨®n y que no se puede fabricar sint¨¦ticamente, hay miles de posibilidades por explotar", indican en la empresa fabricante Madrid Forest. Lo saben bien en algunos pa¨ªses ¨¢rabes y rusos, "donde est¨¢n comprando much¨ªsimo corcho para decorar paredes y suelos de casas particulares, hoteles y restaurantes", dicen. Esta peque?a industria, que se afana en mostrar que es algo m¨¢s que los tapones de las botellas de vino, ha sido capaz de innovar hasta colocar en el mercado dise?os atrevidos o con apariencia de m¨¢rmoles, pizarras o maderas. Incluso hay pavimentos de corcho de color azul.

El precio va de los cinco a los 40 euros el metro cuadrado de media

Es un producto natural, sostenible y ecol¨®gico y eso le ha hecho ganar puntos para cierto segmento de la poblaci¨®n. "Actualmente est¨¢ en expansi¨®n, principalmente debido a la concienciaci¨®n por parte del p¨²blico de la necesidad de envolverse de ambientes y materiales lo m¨¢s naturales posibles y a la necesidad de combatir alergias y afecciones respiratorias", se?ala Jaime Palet, director comercial de Barnacork.

El proceso de extracci¨®n del corcho de la corteza del alcornoque se inicia cuando el ¨¢rbol alcanza los 35 o 40 a?os. A partir de ese momento se realizan descorches o sacas sucesivas durante toda la vida del ¨¢rbol, que suele estar entre 250 y 300 a?os. "Este proceso no da?a al alcornoque que es capaz de regenerar completamente la corteza cada 9 o 10 a?os dependiendo de las zonas. De esta forma, obtenemos un producto natural, sin da?ar el ¨¢rbol, manteniendo un ecosistema sano y durante un periodo muy largo de tiempo", explica Palet.

Ecol¨®gico, moderno, est¨¦tico y vers¨¢til son algunos de sus atributos como material de decoraci¨®n para paredes de interior en salones, habitaciones de ni?os, ba?os y cocinas. Para vestir paredes se tiene que colocar con cola de contacto, ya sea en rollos o en planchas. En pavimentos, "no solo existe la baldosa tradicional pegada, sino que tenemos tarimas flotantes de corcho que se instalan mediante sistema de clic sobre el suelo existente", indican en Madrid Forest. Esta firma acaba de traer a Espa?a los organic blocks, un dise?o que ha ganado varios premios en EEUU. Se trata de cinco modelos geom¨¦tricos de corcho y tintes ecol¨®gicos para interiores, cuyo coste es de 160 euros por metro cuadrado.

Al margen de dise?os especiales, el precio de este material es algo m¨¢s barato que el de la madera o la porcelana. "Puedes encontrar corchos desde cinco euros el metro cuadrado hasta 40 euros, dependiendo de si es para pared o para suelo, de la densidad, el grosor o la complejidad del acabado decorativo", apuntan en Barnacork. Aunque la oferta de los fabricantes abarca una amplia gama de colores, tonos y acabados (barnizado, encerado o pintado), el cliente que busca este producto suele decantarse por el color natural del corcho.

Es un buen aislante t¨¦rmico, ac¨²stico y antivibratorio

Pero si algo es este material es un buen aislante t¨¦rmico, ac¨²stico y antivibratorio, tanto para fachadas y cubiertas como para interiores. Es uno de los m¨¢s eficientes para prevenir la fuga de energ¨ªa y reduce el ruido de los pasos hasta en un 53% gracias a su estructura de nido de abeja compuesta principalmente de aire, lo que hace posible absorber el sonido y la vibraci¨®n.

Aunque su efectividad va a depender del grosor. "Un corcho de cuatro mil¨ªmetros cambia la sensaci¨®n t¨¦rmica de la pared, pero para que var¨ªe la temperatura interior ser¨ªan necesarios tres o cuatro cent¨ªmetros de espesor", analiza Palet.

Actualmente, y si nada lo remedia, su uso como elemento aislante se centra en la rehabilitaci¨®n y obra nueva de viviendas unifamiliares. "Su aplicaci¨®n en un bloque de pisos es pr¨¢cticamente imposible porque es m¨¢s caro que el poliestireno y los vecinos no se pondr¨ªan de acuerdo", a?ade Palet.