La neutralidad en la Red en EE UU, pendiente de los tribunales

Mientras que en Europa se acaba de aprobar el reglamento para la neutralidad de la Red, en Estados Unidos hace ya un a?o que entr¨® en vigor la normativa que la proteg¨ªa. Pero uno de los mayores proveedores de Internet ha demostrado, una vez m¨¢s, que la tecnolog¨ªa siempre va por delante de las regulaciones. La aplicaci¨®n de las nuevas normas pueden verse afectadas, adem¨¢s, por un caso pendiente en los tribunales y por el resultado de las elecciones presidenciales de noviembre.

Este verano, una Corte de Apelaciones federal ratific¨® que las compa?¨ªas proveedoras del acceso a Internet como Comcast, AT&T o Verizon, no pueden discriminar entre el tr¨¢fico que navegan por sus redes. En una sentencia que respalda el objetivo mismo de la neutralidad en la red, los jueces reiteraron la prohibici¨®n a distinguir entre el tr¨¢fico de datos de correo electr¨®nico, por ejemplo, o de voz y v¨ªdeo, y tampoco se podr¨¢ ajustar la velocidad de descarga al precio que pague el usuario.

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Ese caso puede terminar en los pr¨®ximos meses en el Tribunal Supremo, si una de las compa?¨ªas decidiera apelar el resultado. Y quiz¨¢s no est¨¦n solos. En los ¨²ltimos meses han aumentado las cr¨ªticas contra el plan de datos ¡°sin l¨ªmites¡± que ofrece T-Mobile y que, seg¨²n la organizaci¨®n Electronic Frontier Foundation ¡ªuna de los mayores defensoras de la neutralidad en la red¡ª incumple las normas aprobadas por la Comisi¨®n Federal de Comunicaciones (FCC) en junio de 2015.

El plan anunciado por T-Mobile ofrece la descarga ilimitada de datos, siempre que el usuario consuma v¨ªdeos en streaming con un resoluci¨®n media. En un principio, la empresa no estar¨ªa violando la neutralidad en la red, ya que ajusta la calidad de la conexi¨®n al precio que paga el consumidor. Las normas federales aprobadas por la FCC establecen que ¡°un proveedor puede ofrecer un plan en el que el usuario recibe una cantidad fija de datos, a una velocidad concreta, y otro conjunto de datos a una calidad inferior¡±.

Sin embargo, desde la EFF argumentan que la calidad de la conexi¨®n ofrecida por T-Mobile depende del precio y del tipo de contenido que descarga, en este caso el v¨ªdeo, por lo que se estar¨ªa discriminando contra un modelo espec¨ªfico de datos. Los defensores de la neutralidad en la red rechazan esta pr¨¢ctica conocida como ¡°embotellamiento¡± porque consideran que los proveedores podr¨ªan dar prioridad a contenidos de v¨ªdeo propios y designar las conexiones m¨¢s lentas a los de la competencia.

La falta de claridad por parte de la FCC ha abierto la puerta a que algunas empresas experimenten con ella. Organizaciones pioneras como la EFF aseguran que podr¨ªan querellarse contra T-Mobile para forzar una protecci¨®n mayor de la neutralidad en la red. Si esto ocurre, o si el fallo de la Corte de Apelaciones llega al Supremo, el futuro de un Internet abierto en Estados Unidos depender¨¢ tambi¨¦n del resultado de las elecciones de noviembre.

Mientras que la dem¨®crata Hillary Clinton ha prometido afianzar los pasos dados por el presidente Barack Obama y ha promovido regulaciones a favor de la neutralidad desde hace m¨¢s de una d¨¦cada, su rival a¨²n no se ha pronunciado. El republicano Donald Trump apenas ha mencionado esta normativa en un mensaje de Twitter de hace m¨¢s de dos a?os y su campa?a no ha especificado qu¨¦ pol¨ªticas quiere implementar al respecto.

Los estadounidenses han o¨ªdo a Clinton prometer el acceso a Internet en todos los hogares del pa¨ªs para 2020, pero deben remitirse a las ¨²ltimas acciones de su partido para adivinar qu¨¦ podr¨ªa hacer Trump. Los republicanos han hecho una dura oposici¨®n a la neutralidad por considerarla una injerencia innecesaria por parte del gobierno federal en un ¨¢mbito empresarial, y la de su compa?ero de candidatura, el gobernador de Indiana Mike Pence. El aspirante a vicepresidente respald¨® en 2011 la propuesta para terminar con la neutralidad en la red impidiendo que la FCC extendiera sus regulaciones en el sector.