La Uni¨®n Europea espera firmar el TLC con Mercosur en dos a?os

El tratado de libre comercio (TLC) entre la Uni¨®n Europea y el Mercosur avanza a paso firme y, entre las autoridades comunitarias, ya hay quienes se atreven a poner un plazo para la firma del acuerdo: dos a?os. En un debate celebrado este viernes en Madrid, funcionarios de la Comisi¨®n Europea y eurodiputados han coincidido en se?alar que los cambios pol¨ªticos recientes en Argentina y Brasil han agilizado las conversaciones, aunque han reconocido que quedan detalles por pulir. El mayor obst¨¢culo es ¡ª sigue siendo ¡ª la resistencia de los productores agr¨ªcolas europeos y de los industriales brasile?os y argentinos. Los expositores han advertido sobre el riesgo de que el creciente proteccionismo en el viejo continente bloquee las negociaciones, como ocurri¨® con el TTIP.

El plazo de dos a?os para cerrar el acuerdo es "muy razonable", ha se?alado Lorealla de la Cruz, jefa adjunta de la Unidad para Am¨¦rica Latina de la Comisi¨®n Europea. La funcionaria ha recordado que en mayo de 2016 los bloques intercambiaron ofertas de bienes, servicios y compras p¨²blicas y ha destacado que las primeras evaluaciones de Bruselas han sido positivas. Aunque a¨²n quedan varios aspectos por negociar, "es un primer paso", ha subrayado. La pr¨®xima reuni¨®n de la delegaci¨®n para el Mercosur del Parlamento Europeo ser¨¢ el jueves 13 de octubre, en la capital belga.

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La agenda pol¨ªtica europea de 2017 estar¨¢ marcada por dos elecciones: las federales de Alemania y las presidenciales de Francia. Pablo Zalba,?eurodiputado del Grupo Popular Europeo, considera que el contexto electoral puede entorpecer las negociaciones, en especial por la resistencia que genera en ciertos sectores de Francia el TLC con el bloque sudamericano.?"Lo mejor que puede pasar es que en la campa?a francesa no se hable del Mercosur", ha asegurado Zalba, que cree que 2018 ser¨¢ un escenario m¨¢s favorable para cerrar el acuerdo.

"La ausencia de un acuerdo con el Mercosur es una anomal¨ªa pol¨ªtica y comercial. Es un agujero negro en Latinoam¨¦rica", ha afirmado el eurodiputado socialista Ram¨®n Ja¨²regui, que ha puesto de relieve que la UE tiene acuerdos con Chile, M¨¦xico, Colombia y Per¨², y que est¨¢ negociando otro con Ecuador. El legislador ha se?alado que existen "riesgos" de que Europa pierda influencia en Am¨¦rica Latina por el acercamiento de EE UU a los pa¨ªses de la regi¨®n, tras el giro pol¨ªtico en la relaci¨®n con Cuba, y por la creciente influencia comercial y financiera de China.

La misma amenaza preocupa Eduardo Montes, que ha disertado en representaci¨®n de la patronal espa?ola CEOE. "Si no lo hacemos nosotros lo har¨¢ otro", ha enfatizado Montes acerca del TLC. "El Mercosur tiene una importancia estrat¨¦gica para el empresario espa?ol, la internacionalizaci¨®n de las empresas espa?olas empez¨® en esta zona", ha enfatizado Montes.?

En teor¨ªa, el acuerdo le conviene a ambas partes. Pero genera resistencias. La idea es simple: son dos bloques complementarios, Am¨¦rica Latina vende materias primas y Europa manufacturas. "Lo que parece una ventaja comparativa es un inconveniente tremendo", ha criticado?Alfonso D¨ªez Torres, vocal de la secretar¨ªa de Cooperaci¨®n Internacional de Espa?a y exembajador en Argentina.?"Hay algo que no siempre entienden bien los europeos respecto a Brasil y a Argentina. Estos pa¨ªses quieren comerciar, pero no reprimarizar sus econom¨ªas", ha razonado el funcionario. D¨ªez Torres?considera que Europa es el socio m¨¢s adecuado para hacer una "industrializaci¨®n moderna" en el Mercosur y evitar el riesgo de primarizaci¨®n que, seg¨²n el exembajador, implica la relaci¨®n con China.?

"Entre Par¨ªs y Buenos Aires ser¨¢ necesario bailar tango para llegar a un acuerdo", ha ironizado D¨ªez Torres. El?funcionario?ha recordado que durante los a?os del kirchnerismo Argentina era?apuntada a ambos lados del Atl¨¢ntico como el responsable del bloqueo de las negociaciones. La situaci¨®n ha cambiado con la llegada de Mauricio Macri a la Casa Rosada en diciembre de 2015, y ahora se evidencian las objeciones de los agricultores y ganaderos de Francia, ha opinado el exembajador.

A esta altura, los mayores obst¨¢culos del lado europeo son las vacas francesas. El sector bovino es "sensible" a este acuerdo, ha reconocido De la Cruz. "Hay sectores que pueden verse perjudicados, pero eso no puede frenar un acuerdo", ha replicado Montes. El debate en torno al proteccionismo estuvo presente durante toda la jornada que se desarroll¨® en la Casa de Am¨¦rica. Ja¨²regui ha reconocido que "Europa est¨¢ perdiendo la batalla" ideol¨®gica contra quienes se oponen a los acuerdos de libre comercio en Europa.

El nuevo gobierno en Argentina le ha imprimido un impulso adicional a las negociaciones del TLC, pero la clave del desbloqueo fue el cambio de posici¨®n de la patronal industrial paulista,?ha asegurado el portugu¨¦s Francisco de Assis, presidente de la delegaci¨®n para el Mercosur del Parlamento Europeo. La Federaci¨®n de Industrias del Estado de San Pablo (FIESP) abandon¨® en 2012 la postura cr¨ªtica y pas¨® a apoyar el acuerdo. "Han comprendido que tienen que integrarse en las cadenas globales de producci¨®n", ha asegurado el eurodiputado. El giro del lobby empresarial llev¨® a la entonces presidenta Dilma Rousseff a presionar a su par argentino, Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner. "Kirchner cambi¨®, sin convicci¨®n, pero lo hizo", ha sostenido. En 2013 los dos bloques se comprometieron a intercambiar las ofertas de bienes y servicios, que concretaron en mayo de este a?o.

Assis ha matizado el optimismo del resto de los participantes del debate. El diputado ha aclarado que ve un escenario de confrontaci¨®n pol¨ªtica en Brasil, tras la pol¨¦mica destituci¨®n de Rousseff, y de conflictividad social en Argentina, lo que puede ser una dificultad adicional para los plantes de integraci¨®n comercial. "Soy optimista con los gobiernos, pero pesimista con la situaci¨®n", ha concluido.?