Rolls Royce, acusada de pagar sobornos para conseguir contratos en 12 pa¨ªses
Una investigaci¨®n de The Guardian y la BBC desvela una trama de corrupci¨®n que involucra al fabricante brit¨¢nico
Rolls Royce est¨¢ siendo investigado por pagar sobornos para conseguir contratos en m¨¢s de 12 pa¨ªses, seg¨²n una investigaci¨®n conjunta de la BBC y The Guardian que ha sido dada a conocer este lunes. El fabricante brit¨¢nico ha creado una red de intermediarios y asesores que canalizaban dinero hacia gobiernos o funcionarios clave para la asignaci¨®n de los contratos, seg¨²n la investigaci¨®n, que se basa en documentos filtrados y testimonios cercanos al caso.
El grupo brit¨¢nico se ha negado a declarar ante la consulta de los medios brit¨¢nicos. Un portavoz de la firma ha asegurado que los asuntos de soborno y corrupci¨®n que involucran a intermediarios est¨¢n siendo investigados por la oficina anticorrupci¨®n (SFO, por sus siglas en ingl¨¦s) y otras autoridades. "Estamos cooperando plenamente con las autoridades, pero no vamos a realizar comentarios sobre las investigaciones en curso", ha concluido. La compa?¨ªa contrat¨® asesores para que canalizasen los sobornos en al menos 12 pa¨ªses:?Brasil, India, China, Indonesia, Sud¨¢frica, Angola, Irak, Ir¨¢n, Kazajist¨¢n, Azerbaiy¨¢n, Nigeria y Arabia Saud¨ª, seg¨²n los documentos filtrados a los que han accedido los medios brit¨¢nicos, que hab¨ªan sido obtenidos por Fairfax Media en Australia.
Parte de la investigaci¨®n se centra en la relaci¨®n entre Rolls Royce y Unaoil, una firma con sede en M¨®naco que est¨¢ acusada de realizar sobornos para conseguir contratos para docenas de multinacionales. Este a?o, la agencia anticorrupci¨®n brit¨¢nica inici¨® una causa contra Unaoil por sospechas de pagos il¨ªcitos para obtener contratos. Rolls Royce contrat¨® a la firma monegasca para que le ayudara a conseguir adjudicaciones en Irak, Ir¨¢n, Kazajist¨¢n, Angola y Azerbaiy¨¢n.
La SFO ha confirmado que ¡°est¨¢ llevando adelante una gran investigaci¨®n sobre las acusaciones de soborno y corrupci¨®n que involucra tanto a Rolls Royce como a Unaoil. No podemos adelantar nada m¨¢s por el momento¡±. Un portavoz de Unaoil ha rechazado las acusaciones y ha advertido de que la informaci¨®n en la que se basa la investigaci¨®n ha sido obtenida por medio de "actividades ilegales, que incluyen la extorsi¨®n".
V¨ªnculos pol¨ªticos
Uno de los sospechosos es el empresario indio?Sudhir Choudhrie, que ha donado 1,6 millones de libras al Partido Liberal Dem¨®crata brit¨¢nico y es actualmente asesor del l¨ªder de esta formaci¨®n, Tim Farron.?Choudhrie y su hijo, Bhanu, fueron arrestados e interrogados por la SFO sobre las acusaciones de soborno, pero fueron liberados sin cargo. The Guardian y la BBC entienden, con base en los documentos que han recibido, que las compa?¨ªas de la familia han cobrado millones de Rolls Royce.
Otro caso es el de?Fana Hlongwane, un pol¨ªtico sudafricano cercano al partido de gobierno, el Congreso Nacional Africano, fichado?en 2008 por la multinacional, seg¨²n un contrato confidencial. Hlongwane actu¨® como asesor comercial y su misi¨®n era promover los negocios de Rolls Royce en Sud¨¢frica. El pol¨ªtico, que estuvo involucrado en un esc¨¢ndalo de corrupci¨®n en 2008, ha negado a los medios impulsores de la investigaci¨®n que sus compa?¨ªas est¨¦n vinculadas a cualquier tipo de pr¨¢ctica irregular.
El grupo brit¨¢nico, valorado en 13.000 millones de libras, ha mantenido v¨ªnculos estrechos con el poder pol¨ªtico de Reino Unido, tanto con laboristas como con conservadores, y la investigaci¨®n podr¨ªa implicar a algunos ministros, ha asegurado?The Guardian.
Investigado desde 2012
La investigaci¨®n de la SFO se hizo p¨²blica en 2012, cuando Rolls Royce anunci¨® que la agencia le hab¨ªa solicitado informaci¨®n relacionada con acusaciones de pr¨¢cticas irregulares en Indonesia y China. Al a?o siguiente, la oficina anticorrupci¨®n abri¨® una causa judicial contra la firma por el pago de soborno y corrupci¨®n. En 2014, el departamento de justicia de EE UU inici¨® su propia investigaci¨®n sobre los mismos cargos.?
Rolls Royce siempre ha negado estas acusaciones y ha asegurado que desde que tomaron estado p¨²blico ha reducido el n¨²mero de asesores comerciales que usa para promover sus negocios en el exterior. "Rolls Royce no tolerar¨¢ un comportamiento inapropiado de ning¨²n tipo y en los ¨²ltimos a?os ha intensificado el foco en la ¨¦tica y el?cumplimiento de las normas, que son la base de nuestra cultura¡±, sostiene un comunicado de la compa?¨ªa en respuesta a las causas judiciales en su contra. ?
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