Aerol¨ªneas Argentinas reduce a la mitad su d¨¦ficit operativo

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Aerol¨ªneas Argentinas es una cuesti¨®n de orgullo nacional. Tanto que su estatizaci¨®n en 2008 fue bandera del nacionalismo econ¨®mico impulsado por el kirchnerismo. Pero la apuesta del Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez cost¨® muy cara al Estado. A 2015, los subsidios para cubrir el d¨¦ficit operativo de la empresa demandaron 678 millones de d¨®lares al a?o, a un promedio de casi 2 millones por d¨ªa. El Gobierno de Mauricio Macri lleg¨® al poder con la decisi¨®n manifiesta de reducir ese d¨¦ficit y ¡°despolitizar¡± la gesti¨®n, hasta ese momento en manos de Mariano Recalde, un cuadro pol¨ªtico de La C¨¢mpora, la juventud kirchnerista. Macri reemplaz¨® a Recalde por Isela Costantini, hasta ese momento presidenta de General Motors Argentina. Tras un a?o de gesti¨®n, desde la compa?¨ªa aseguraron que el d¨¦ficit se ha reducido a la mitad. Y se ha avanzado incluso en la compra de aviones Boeing 737 MAX, una aeronave que har¨¢ su debut latinoamericano en noviembre del a?o pr¨®ximo, cuando la primera unidad llegue a Buenos Aires.

¡°Lo primero que nos encontramos hace un a?o fue que si Aerol¨ªneas quer¨ªa honrar todas sus deudas, incluyendo el contrato con Boeing y las necesidades operativas, hubi¨¦semos necesitado [subsidios del Estado por] 1.000 millones de d¨®lares¡±, dijo Pablo Miedziak, director del ¨¢rea financiera del Grupo Aerol¨ªneas. ¡°Pero estando a doce d¨ªas de cerrar el a?o puedo asegurar que vamos a pedir s¨®lo 300 millones de d¨®lares de subsidio. Es decir que de costar 2 millones por d¨ªa ahora la empresa cuesta al Estado menos de 1 mill¨®n por d¨ªa¡±, agreg¨®. Miedziak recibi¨® a la prensa en las oficinas que la empresa tiene en Aeroparque, ubicado a la vera del R¨ªo de la Plata en Buenos Aires. All¨ª anunci¨® un nuevo acuerdo con Boeing para la provisi¨®n de 20 aeronaves de cabotaje. Adem¨¢s de nueve 737-800, la empresa ha encargado a Boeing once 737 MAX 8, una aeronave de vanguardia que reci¨¦n volar¨¢ en el mundo a partir de mayo.

Motores de impresora

F.R.M.

Una de los secretos de 737 MAX est¨¢ en los motores fabricados por General Electric Aviation, mucho m¨¢s ¡°eficientes y confiables¡± que cualquiera de sus antecesores. Adem¨¢s de consumir un 14% menos de combustible, lo que suma 900 kil¨®metros de recorrido al MAX, producen cinco decibeles menos de los exigidos por los est¨¢ndares de Boeing y reducen en un 50% las emisiones m¨ªnimas del CAP6. Douglas Izarra, directivo de la empresa, revel¨® adem¨¢s que son los primeros motores con piezas fabricadas con impresoras 3D. ¡°Imaginen una impresora a la que t¨² le pones la aleaci¨®n y fabrica componentes complejos muy r¨¢pidamente. Eso no tiene antecedentes¡±, dijo Izarra.

Los aviones forman parte del plan de ahorro de Aerol¨ªneas. Como reducen un 14% el consumo de combustible volar los 737 MAX cuesta, a precios actuales, unos 800.000 d¨®lares menos por a?o. Tambi¨¦n suman 42 asientos a los actuales B-800, lo que incrementa en un 33% la capacidad de pasajeros. Para avanzar en la compra, Aerol¨ªneas Argentinas debi¨® reactivar con Boeing un contrato heredado que Miedziak dijo que estaba ¡°en default¡±. ¡°Lo que hicimos fue renegociar en las mejores condiciones para todas las partes¡±, dijo el ejecutivo argentino.

Miedziak estuvo acompa?ado por Van Rex Gallard, vicepresidente de ventas Boeing para Am¨¦rica Latina, el Caribe y ?frica, y Douglas Izarra, directivo de General Electric Aviation, a cargo de la fabricaci¨®n de los motores de los 737 MAX. Gallard confi¨® en que el cambio de rumbo econ¨®mico en Argentina permitir¨¢ hacer buenos negocios. ¡°Argentina no es un mercado chico, es un mercado muy grande que tiene un gran potencial de crecimiento y desde el punto de vista de Boeing si la econom¨ªa mejora podremos vender unos 80 aviones. En el mercado de cabina ancha no hemos dejado de tener conversaciones con Aerol¨ªneas¡±, dijo. Lo mismo opin¨® Izarra: ¡°No hay que subestimar el tama?o del mercado de Argentina, es la tercera econom¨ªa m¨¢s grande de la regi¨®n, despu¨¦s de Brasil y M¨¦xico. Y la tendencia es a un crecimiento que se va a traducir en m¨¢s pasajeros. En el ¨¢rea de cabotaje ha tenido el mayor crecimiento de los ¨²ltimos tiempos¡±.

El desaf¨ªo de Aerol¨ªneas es mantener su liderazgo en ese mercado. Hoy controla, junto con su subsidiaria Austral, el 80% de los vuelos de cabotaje a 36 destinos, con la chilena-brasile?a LATAM como su principal rival. A nivel internacional cubre 24 rutas en Am¨¦rica y Europa.