Gu¨ªa para elegir un cava para celebrar la Nochevieja sin pagar de m¨¢s

Los cavas no son todos iguales. Ni en aspecto, ni en sabor. Y tampoco en precio. Aunque las etiquetas desglosen las caracter¨ªsticas de cada producto, no es f¨¢cil elegir. Este cl¨¢sico de las fiestas?¡°solo se consume en determinadas ocasiones, as¨ª que?no deja de ser para muchos un gran desconocido¡±, comenta Luis Alberto Gonzales, secretario de la Asociaci¨®n Madrile?a de Sumilleres (AMS). ¡°Es normal que cuando llegues al lineal no sepas qu¨¦ llevarte¡±, contextualiza.

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En la duda, el precio se convierte en el factor que inclina la aguja hacia un producto u otro. As¨ª lo confirman los datos: las bodegas espa?olas vendieron m¨¢s de 244 millones de botellas de cava el a?o pasado en todo el mundo, el 88% de ellas pertenecientes a la categor¨ªa joven, la m¨¢s barata, seg¨²n el Consejo Regulador del Cava. Este es el t¨ªpico trago que pica en la nariz, tiene un ¡°color muy p¨¢lido y una burbuja grande y explosiva, que lo hace m¨¢s compatible con un brindis que con una comida¡±, explica Alan Yavel, en¨®logo de la bodega Mastinell.?

El az¨²car y la crianza

Aunque en muchas reuniones el cava se toma para el brindis final, en funci¨®n de los gramos de az¨²car y del tiempo de crianza hay categor¨ªa m¨¢s recomendables para acompa?ar cenas y almuerzos. ¡°Seg¨²n la normativa, un cava tiene siete l¨ªneas por adici¨®n de az¨²car, lo que confunde al consumidor¡±, reconoce Gonzales. El brut nature no tiene az¨²car a?adido; el dulce es el que m¨¢s tiene. Entre medias est¨¢n el extra brut, el brut, el extra seco, el seco y el semiseco. ¡°Los brut y brut nature son los m¨¢s vers¨¢tiles¡±, explica el sumiller, ¡°mientras el semiseco es m¨¢s recomendable para postres de fruta y l¨¢cteos y el dulce es para postres m¨¢s elaborados o turrones¡±. Dependiendo de la crianza, sin embargo, cabe la posibilidad de combinar un caldo dulce con otros productos, por ejemplo ¡°con foie y quesos¡±.

El cava, como el champ¨¢n, se producen a trav¨¦s del ¡°m¨¦todo tradicional¡±, explica Yavel, lo que indica que pasan por una segunda fermentaci¨®n en botella. El tiempo de crianza determina el tama?o y la abundancia de las burbujas, y como m¨ªnimo tiene que ser de nueve meses. Estos son los cavas j¨®venes, que llevan una etiqueta blanca en la parte de arriba¡±, explica Gonzales. Son recomendables para tomar como aperitivos y con comidas ligeras, explica. A diferencia del vino, el cava no mejora con el tiempo; es recomendable consumirlo antes de un a?o desde la fecha de deg¨¹elle (operaci¨®n para eliminar las l¨ªas y los posos de la segunda fermentaci¨®n), aclara Yavel.

A partir de 15 meses de fermentaci¨®n se pasa a la categor¨ªa reserva. En este caso, las botellas llevan una etiqueta verde para que el consumidor las pueda distinguir. ¡°Los reserva huelen un poco a levadura, su acidez no es tan agresiva y son recomendable con una comida un poco m¨¢s elaborada¡±, dice el secretario de la AMS. A partir del 30 meses de fermentaci¨®n ya se puede hablar de gran reserva. Su etiqueta es negra, su precio m¨¢s elevado y es adecuado para acompa?ar comidas m¨¢s grasas como guisos, legumbres o jam¨®n.?

Precios y alternativas

El precio del cava var¨ªa en funci¨®n de diferentes factores, as¨ª como ocurre con otros art¨ªculos. ¡°Lo mismo pasa con los electrodom¨¦sticos, los coches o la ropa¡±, ejemplifica Francisco Gonz¨¢lez, director t¨¦cnico del Consejo Regulador del Cava. Entre las razones que justifican un precio u otro menciona el rendimiento por hect¨¢reas, el tiempo de fermentaci¨®n o la marca¡­ ¡°En principio, no hay que desconfiar de las promociones en los supermercados o de un cava barato [¡­]; puede tratarse de una bodega que est¨¢ intentando posicionarse y por cinco euros se pueden encontrar ofertas¡±. Lo importante, a?ade, ¡°es que se cumpla la expectativa de cada uno¡±.

Entre ocho y 10 euros se pueden encontrar ¡°cavas en condiciones¡±, asegura el secretario de la AMS, pero a medida que sube la gama tambi¨¦n aumenta el precio. ¡°En la gama m¨¢s alta (gran reserva) los precios para un producto de muy buena calidad oscilan entre los 20 y los 50 euros¡±, dice Yavel. Lo que m¨¢s se vende en su bodega, Mastinell, es el Brut Real Reserva, que tiene un precio inferior a los 10 euros.

Tambi¨¦n existe la posibilidad de optar por alternativas que por el tipo de elaboraci¨®n resultan m¨¢s baratas, como un espumoso o un prosecco italiano, que est¨¢ ganando adeptos tambi¨¦n en Espa?a. Lo m¨¢s importante es saber qu¨¦ se est¨¢ comprando. Gonz¨¢lez alerta que la t¨ªpica forma de la botella de cava, utilizada tambi¨¦n por otros espumosos, puede confundir al consumidor. Recomienda mirar que exista la indicaci¨®n cava, la zona de producci¨®n y una contraetiqueta numerada y expedida por el Consejo Regulador.

Espa?a es el pa¨ªs europeo m¨¢s afectado por la falsificaci¨®n de bebidas alcoh¨®licas y vino, seg¨²n la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE (EUIPO). El perjuicio no es solo para los consumidores: cada a?o, los productores locales pierden 263 millones de euros. ¡°En el mundo del cava hay que fijarse muy bien, pero no se dan muchos fraudes ¡°, tranquiliza Yavel.