Westinghouse, pionera en la energ¨ªa nuclear en EEUU, entra en bancarrota
La matriz la japonesa Toshiba tira la toalla por la presi¨®n financiera que le generan las p¨¦rdidas del negocio
Toshiba tira la toalla con Westinghouse Electric. La multinacional japonesa decidi¨® declarar su filial estadounidense, uno de los grandes actores en la industria de la energ¨ªa nuclear, en bancarrota incapaz de soportar las p¨¦rdidas que le general el negocio. El paso es complicado, porque la compa?¨ªa tiene cuatro reactores nucleares en fase de construcci¨®n en los estados de Georgia y de Carolina del Sur.
Westinghouse es una de las compa?¨ªas hist¨®ricas de Estados Unidos. Tiene su sede en Pittsburgh, en el antiguo cintur¨®n industrial. Protagoniz¨® hace m¨¢s de un siglo una encarnizada batalla con Thomas Edison para el desarrollo del sistema de transmisi¨®n de la electricidad. Su tecnolog¨ªa de corriente alterna acab¨® convirti¨¦ndose en el est¨¢ndar de la industria. En los a?os 1950 entre en la energ¨ªa nuclear.
La compa?¨ªa fundada por George Westinghouse construy¨® el primer reactor nuclear comercial del mundo, en 1957. La mitad de las centrales en todo el mundo usan sus equipos. Toshiba compr¨® la compa?¨ªa en 2006 en una operaci¨®n valorada en 5.400 millones de d¨®lares con la intenci¨®n de revitalizar esta fuente de energ¨ªa. En la actualidad tiene varios complejos a medio construir en EE UU.
Los retrasos en estos proyectos, los primeros que se autorizaron en EE UU desde 1978, y las continuas batallas legales hicieron el negocio inviable. La matriz japonesa, presionada por las dificultades financieras, decidi¨® por eso este mi¨¦rcoles declarar la compa?¨ªa en suspensi¨®n de pagos con la intenci¨®n de poder sanearla. Este desenlace podr¨ªa crear, adem¨¢s, en un problema de seguridad nacional.
La suspensi¨®n de pagos no es una sorpresa, porque Toshiba lleva reportando cargas extraordinarias que estaban mermando seriamente sus finanzas. La corporaci¨®n japonesa tuvo que desprenderse recientemente a desprenderse de su negocio de memorias, de los m¨¢s rentables, y otros activos para dotarse de liquidez. La precaria situaci¨®n financiera forz¨® la dimisi¨®n incluso de su presidente, Shigenori Shiga, hace un mes.
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