¡°Los abogados tambi¨¦n pueden ser aliados comerciales¡±

Acaba de volver de Am¨¦rica y la semana que viene viajar¨¢ a Asia-Pac¨ªfico. Pero hoy Paul Rawlinson, el nuevo presidente mundial de Baker & McKenzie, y el primer brit¨¢nico que ocupa el puesto, juega en casa: lidera en Londres una reuni¨®n de la regi¨®n de Europa, Oriente Pr¨®ximo y ?frica (EMEA) de la compa?¨ªa. Fundado en 1949 y presente en Espa?a desde 1965, Baker & McKenzie?se considera el primer gran bufete global. Actualmente el despacho cuenta con m¨¢s de 4.600 abogados y es el segundo del mundo por facturaci¨®n y n¨²mero de empleados. Especialista en propiedad intelectual, Rawlinson se uni¨® a la firma en 1986 y tom¨® sus riendas el pasado octubre. Convencido de que los tiempos actuales requieren un nuevo tipo de abogado, parte de las reformas estrat¨¦gicas que planea consolidar pasan por desarrollar una renovada relaci¨®n con los clientes que se adapte a sus cada vez m¨¢s complejas demandas. Adem¨¢s, la entrevista con El Pa¨ªs tiene lugar un d¨ªa despu¨¦s del atentado en el puente de Westminster de Londres y a menos de una semana de la activaci¨®n del art¨ªculo 50 que dar¨¢ comienzo al Brexit, factores que aportan un nuevo matiz a la conversaci¨®n y a?aden enormes desaf¨ªos a su labor.

Pregunta.?Como nuevo ?presidente mundial de Baker & McKenzie, ?cu¨¢les son sus pr¨®ximos objetivos en innovaci¨®n y estrategia?

¡°El ¡®Brexit¡¯ y la Administraci¨®n de Trump conllevar¨¢n enormes cambios legales¡±

Respuesta.?Tenemos planteada una estrategia para 2020 de la que estamos hablando en esta reuni¨®n. Como bufete internacional, ofrecemos soluciones globales a los clientes y estamos intentando incorporar caracter¨ªsticas m¨¢s novedosas en la forma de atenderlos. La innovaci¨®n implica abrazar la inteligencia artificial y la reingenier¨ªa de nuestra pr¨¢ctica para ofrecer servicios m¨¢s eficientes. A un plazo m¨¢s largo podr¨ªamos llegar a asociarnos con start-ups que est¨¦n innovando en servicios legales. El lado humano del negocio tambi¨¦n es muy importante. Los abogados a veces somos acusados de ser algo distantes, pero nosotros tenemos fama de ser un bufete abierto y transparente.

P.?Tambi¨¦n tienen buena repu?taci¨®n como empresa por su apoyo a la diversidad. Por ejemplo, entre sus socios o cargos de liderazgo no hay una nacionalidad predominante. ?Esa filosof¨ªa de inclusi¨®n es una declaraci¨®n de principios del bufete?

R.?Absolutamente. Somos una firma necesariamente plural porque al tener presencia en tantos mercados atraemos a gente que se siente c¨®moda en un entorno internacional. Dentro de cada oficina tambi¨¦n prestamos atenci¨®n a las pol¨ªticas de diversidad e integraci¨®n para asegurarnos de que haya un buen equilibrio en cuanto a g¨¦nero, etnicidad, orientaci¨®n sexual, etc¨¦tera. Es lo justo y lo correcto dar las mismas oportunidades a todo el mundo, y tener equipos heterog¨¦neos tambi¨¦n es m¨¢s efectivo para trabajar con los clientes. Muchos de ellos, adem¨¢s, lo est¨¢n pidiendo.

P.??Baker & McKenzie fue el primer bufete de abogados global. Pero el mundo es hoy un lugar muy distinto al que era en 1949. ?C¨®mo han cambiado los clientes?

¡°A largo plazo es posible la alianza con ¡®start-ups¡¯ que est¨¦n innovando en servicios jur¨ªdicos¡±

R.?Ahora son mucho m¨¢s sofisticados en sus exigencias. En los viejos tiempos bastaba con ser buenos abogados sobre el terreno, su satisfacci¨®n estaba definida por la calidad de los servicios legales. Eso ya no es suficiente. Hay mucha competencia; el factor diferenciador ahora pasa por ser capaz de integrar esos servicios a una escala global, adaptarte con agilidad a la situaci¨®n del mercado y anticiparte a sus cambios. Los clientes hoy esperan que los abogados sean tambi¨¦n aliados comerciales; hay que tener inteligencia empresarial, gestionar sus riesgos y ayudarlos a crecer.

P.??Los tiempos revueltos como los que vivimos ahora son buenos para los abogados?

R.?Los abogados siempre prosperan en periodos de cambio, porque ¨¦stos suelen conllevar implicaciones legales. Brexit, por ejemplo, va a suponer enormes cambios legales, y la nueva Administraci¨®n de Trump est¨¢ hablando de desregulaci¨®n, inversi¨®n en infraestructura, modificaci¨®n del r¨¦gimen fiscal¡­ Pero hay que ser cautos, porque el principal motor de un bufete son las actividades transaccionales, y si esos cambios tienen como consecuencia que la gente deja de hacer negocios, eso no beneficia a nadie. Los mercados vol¨¢tiles pueden ser buenos a corto plazo, pero lo que abogados y clientes realmente quieren es estabilidad, y entender hacia d¨®nde se mueven las cosas para poder planear sus inversiones con cierto grado de certidumbre.

¡°No tenemos previsto abrir m¨¢s oficinas, pero India y algunos pa¨ªses de ?frica son prioritarios¡±

P.?En el equilibrio entre seguridad y privacidad, ?de qu¨¦ lado cree que se inclinar¨¢ la balanza?

R.?Es un equilibrio muy delicado que necesita ser constantemente evaluado, no hay una respuesta sencilla. Creo que es conveniente dise?ar enfoques a medida en vez de caer en la tentaci¨®n de imponer soluciones radicales que vayan contra los beneficios de la libre circulaci¨®n de personas, que ha demostrado ser el modelo que facilita el crecimiento global y la creaci¨®n de riqueza.

P.?Con 77 oficinas en 47 pa¨ªses, son una corporaci¨®n realmente multinacional. ?En qu¨¦ mercados les gustar¨ªa tener m¨¢s presencia en el futuro?

R.?No tenemos previsto abrir nuevas oficinas en un futuro pr¨®ximo, pero hay algunos mercados que son m¨¢s prioritarios, como India, o tal vez uno o dos lugares en ?frica. Baker & McKenzie?cuenta con una gran ventaja inicial al estar implantados en 47 pa¨ªses; estamos diversificados en todos los mercados maduros, pero seguimos estudiando nuevas oportunidades estrat¨¦gicas.