Trump impondr¨¢ un arancel del 20% a la madera importada de Canad¨¢

Ni M¨¦xico ni China sino Canad¨¢. Las espadas est¨¢n en alto en el frente comercial entre los dos grandes vecinos del norte en las Am¨¦ricas. La administraci¨®n que preside Donald Trump pasa a la acci¨®n para proteger los intereses de los productores de madera, al comunicar al gobierno de Justin Trudeau que tiene intenci¨®n de imponer un arancel del 20% a las importaciones de este producto que lleguen desde Canad¨¢.

El presidente ya marc¨® la primera l¨ªnea rojo el pasado viernes, durante la firma de un decreto para examinar las pr¨¢cticas comerciales en el mercado del acero. Este lunes fue un paso m¨¢s all¨¢ con unos comentarios en el marco de un encuentro con periodistas conservadores precisando que la tarifa se aplicar¨¢ a la madera blanda. La Casa Blanca confirm¨® las declaraciones de Donald Trump.

Este tipo de madera se utiliza en la construcci¨®n de viviendas. El secretario de Comercio, Wilbur Ross, precis¨® despu¨¦s que el arancel se aplicar¨¢ con un efecto retroactivo de 90 d¨ªas. Las exportaciones desde Canad¨¢ rondan los 5.660 millones de d¨®lares anuales. Entre las compa?¨ªas que se ver¨ªan afectadas est¨¢n West Fraser Mills, Canfor, JD Irving, Resolute FP Canada y Tolko.

Ross estaba a la derecha de Trump cuando el pasado viernes en el Despach¨® Oval amenaz¨® con emprender acciones, tras afirma que lo que estaban haciendo los productores canadienses era ¡°una deshonra¡± hacia los intereses estadounidenses. La tarifa se anuncia, adem¨¢s, mientras el presidente habla otra vez de un cambio profundo en el acuerdo de libre cambio con Canad¨¢ y M¨¦xico.

La medida tuvo un efecto lastre inmediato en el d¨®lar canadiense, que se cambia a m¨ªnimos de hace cuatro meses. La disputa no es nueva, ya que desde hace tiempo los productores estadounidenses acusan a los canadienses de recibir ayudas de las provincias, lo que les permite vender madera por debajo de los precios del mercado. Washington estar¨ªa apoyando ahora esa queja.

Acci¨®n severa

Ross explica que la tarifa se aplicar¨¢ en diferentes niveles para cada compa?¨ªa, aunque precisa que el gravamen medio ser¨¢ del 20%. La medida es severa si se piensa que una tercera parte de este mercado en EE UU se nutre de madera canadiense. Esta escalada es suficiente para que los importadores se lo piensen antes de adquirir este producto para distribuirlo entre sus clientes.

La US Lumber Coalition ya pidi¨® en noviembre a la administraci¨®n de Barack Obama que aplicara un arancel antidumping, con el argumento de que los productores y empleados del sector se estaban viendo da?ados por la madera subvencionada que cruzaba la frontera desde Canad¨¢. Las autoridades canadienses insisten en que sus precios reflejan el valor del mercado real.

Lo que est¨¢ por ver ahora es si este medida se le vuelve en contra a Donald Trump, porque con el arancel corre el riesgo de que se encarezca el precio de la vivienda y eso restrinja el acceso de las familias con menos recursos a tener una casa en propiedad. Tambi¨¦n podr¨ªa tener un impacto negativo en el empleo. La madera blanda se usa tambi¨¦n en la fabricaci¨®n de muebles y pal¨¦s.