Ford cambia su c¨²pula para orientar la empresa hacia la nueva movilidad

La r¨¢pida transformaci¨®n de la industria de la automoci¨®n obliga a Ford Motor a corregir el tiro. El segundo fabricante de coches estadounidense por volumen decide destituir por sorpresa a su actual consejero delegado, Mark Fields, por Jim Hackett, el ejecutivo que est¨¢ al frente de la divisi¨®n que se encarga del desarrollo del veh¨ªculo aut¨®nomo y servicios de coche compartido. Fields no llevaba ni tres a?os al frente de la compa?¨ªa. Es la ¨²ltima evidencia de que Detroit mira cada vez m¨¢s a Silicon Valley para ser pr¨®spera.

El ajuste en la c¨²spide de Ford Motor se produce dos semanas despu¨¦s de una tensa junta general de accionistas, en la que los inversores cuestionaron el liderazgo de Fields despu¨¦s de ver que la compa?¨ªa perdi¨® un 10% del valor burs¨¢til este a?o y se vio relegada al tercer lugar por capitalizaci¨®n tras General Motors y Tesla. El desplome se dispara al 40% desde que Fields tom¨® el volante de la multinacional.

Mark Fields asumi¨® la direcci¨®n en julio de 2014. Los accionistas cuestionaron tambi¨¦n la estrategia general que estaba siguiendo todo el directorio de Ford Motor. Bill Ford, presidente ejecutivo y nieto del fundador, admiti¨® su ¡°frustraci¨®n¡± con el rendimiento burs¨¢til. ¡°El patrimonio de la familia Ford est¨¢ ligado a la compa?¨ªa¡±, dijo. Lo que no se esperaba era una reacci¨®n tan contundente.

Fields ech¨® balones fuera explicando que la ca¨ªda en el precio de la acci¨®n ¨Cest¨¢ por debajo de los 11 d¨®lares la unidad- se debe a que los inversores est¨¢n preocupados por la cantidad de efectivo que se destina a los nuevos productos de movilidad. ¡°Se trata de mantener un pie en el negocio actual y al mismo tiempo de expandirnos de una manera prudente en nuevas formas de movilidad¡±, justific¨®. Pero el directorio quiere ir m¨¢s r¨¢pido.

Jim Hackett fue fichado hace un a?o por Ford Motors. Era el consejero delegado y vicepresidente de Steelcase, una compa?¨ªa que se dedica a material mobiliario de oficina. El consejo de administraci¨®n anunci¨® hace un a?o su llegada al grupo para dirigir la nueva filial Ford Smart Mobility, que tiene doble sede en Palo Alto ¨Ccapital mundial de la innovaci¨®n- y Detroit ¨Ccapital de la vieja industria.

Buscando ahorros

Ford Motor fue el ¨²nico de los tres fabricantes de Detroit que evit¨® la bancarrota hace ahora ocho para reestructurarse pero est¨¢ teniendo dificultad para articular su apuesta. "Necesitamos transmitir el mensaje con m¨¢s claridad", reconoce Bill Ford. El mi¨¦rcoles anunci¨® un recorte de plantilla que afectar¨¢ al 10% de los empleos administrativos en Norteam¨¦rica y Asia, que afectar¨¢ a 1.400 asalariados. La medida excluye a los puestos protegidos por los sindicatos.

La compa?¨ªa est¨¢ en un proceso de reducci¨®n de costes para preservar la rentabilidad despu¨¦s de que se haya tocado el pasado ejercicio techo en las ventas. Es una manera de ahorrar dinero para poder destinar el efectivo al desarrollo de nuevas tecnolog¨ªas de movilidad, como sistemas aut¨®nomos, servicios de coche compartido, la electrificaci¨®n del sistema propulsi¨®n de los veh¨ªculos y la gesti¨®n de datos.

General Motors est¨¢ en un proceso similar pero en su caso la estrategia pasa por sacrificar volumen a favor de rentabilidad, saliendo de los mercados que no rinden como esperaban. Es lo que hizo hace dos a?os con Rusia. Mary Barra, su consejera delegado, est¨¢ en proceso ahora de vender la filial europea Opel al consocio PSA y la semana pasada anunci¨® que deja de vender en India.

Ford Motor se puso como meta lograr unos ahorros de 3.000 millones de d¨®lares en un plazo de tres a?os. A cambio, invertir¨¢ de forma ¡°agresiva¡± en las nuevas oportunidades que emergen en el negocio. El pasado ejercicio fue el segundo m¨¢s rentable para el grupo, con un beneficio de 10.400 millones. La compa?¨ªa fue tambi¨¦n v¨ªctima de la ret¨®rica populista el presidente Donald Trump.