¡°El ¡®factor Trump¡¯ est¨¢ siendo positivo para el sector tur¨ªstico mexicano¡±

La industria tur¨ªstica mexicana llega a la temporada de verano en la cresta de la ola. La mejora de la econom¨ªa estadounidense, el principal mercado emisor de visitantes; la depreciaci¨®n del d¨®lar en el tramo final del a?o pasado y la decisi¨®n de muchos nacionales de quedarse en M¨¦xico en vez de viajar a Estados Unidos tras la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca han llevado al sector al mejor momento de su historia. El titular del ramo, Enrique de la Madrid (Ciudad de M¨¦xico, 1962), est¨¢ convencido de que la buena racha continuar¨¢ en los pr¨®ximos meses, pero subraya la importancia de "crear producto" m¨¢s all¨¢ del tradicional modelo de sol y playa y por rebajar la dependencia del principal mercado emisor: EE UU. Y, por encima de todo, llama a atajar la inseguridad, "el ¨²nico factor que puede detener al sector".

Pregunta. Se habla mucho de la dependencia comercial de M¨¦xico y poco de la tur¨ªstica. Seis de cada diez visitantes son estadounidenses. ?No es necesaria una diversificaci¨®n?

Respuesta. S¨ª, hay que diversificar mucho m¨¢s. Pero hay que recordar que el 85% del gasto tur¨ªstico en M¨¦xico lo hacemos los propios mexicanos y eso nos pone en un menor nivel de riesgo respecto a EE UU. Es cierto que el 60% de los extranjeros que nos visitan son estadounidenses, pero hace diez a?os eran el 70% y nuestra estrategia es reducir esa dependencia hasta el 50%. Queremos atraer m¨¢s asi¨¢ticos, europeos, latinoamericanos...

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P. Como Espa?a, M¨¦xico sigue demasiado anclado en el modelo de sol y playa. ?C¨®mo se puede cambiar esto?

R. Por un lado pienso ¡°qu¨¦ buena promoci¨®n hemos logrado para que casi en cualquier rinc¨®n del mundo la gente quiera ir a Canc¨²n¡±. Es una marca potent¨ªsima. Pero somos un poco v¨ªctimas de nuestro propio ¨¦xito. Tenemos que educar mejor, en el buen sentido de la palabra, a las agencias de viajes y a los touroperadores, porque hay mucho m¨¢s M¨¦xico que ofrecer. Tenemos 111 pueblos m¨¢gicos y mucho potencial para seguir desarrollando muchos tipos de turismo.

P.?Pese a que la percepci¨®n de inseguridad es uno de los factores que m¨¢s afecta a la llegada de turistas, M¨¦xico es una potencia. ?Qu¨¦ ser¨ªa de M¨¦xico si ese problema se solucionase?

R. Ser¨ªa una grand¨ªsima potencia. Es el tema que m¨¢s me preocupa, porque es casi lo ¨²nico que puede detener a este sector. Hemos perdido las caravanas que llegaban de EE UU por carretera a lugares como San Carlos [Sonora, noroeste del pa¨ªs]. La seguridad es un prerrequisito para el turismo. Pero tambi¨¦n es importante que M¨¦xico se acerque a los est¨¢ndares de desarrollo, en otros ¨¢mbitos, de EE UU: que, para los estadounidenses, ir a M¨¦xico sea como ir a Florida o a Los ?ngeles. Si se avanza en todo eso, no hay ninguna raz¨®n para que este sector no siga creciendo y llegue a los 50 millones de visitantes [hoy son 35].

P. Uno de los factores que m¨¢s ha empujado al turismo en los ¨²ltimos tiempos ha sido la depreciaci¨®n del peso. Pero la tendencia ha cambiado. ?Hasta qu¨¦ punto le puede perjudicar al sector?

R. Aunque la depreciaci¨®n es algo que ayuda en el corto plazo, no es el factor fundamental del crecimiento del turismo en M¨¦xico. Temas como la apertura de nuevos vuelos o el cr¨¦dito para el sector han influido m¨¢s. El tipo de cambio solo acelera un poco algo que ya tiene una tracci¨®n.

P. No le preocupar¨ªa, entonces, que la apreciaci¨®n del peso continuase.

R. No, porque nuestro factor de competitividad no es ese. Cuando alguna vez se lo oigo a empresarios, pienso: ¡°Pues qu¨¦ pocos m¨¦ritos se dan¡±. Hay muchos otros factores que hacen el producto m¨¢s competitivo. Adem¨¢s, en varios destinos mexicanos, como Canc¨²n, el tipo de cambio es irrelevante: todas las tarifas est¨¢n dolarizadas. A m¨ª, como mexicano, me encantar¨ªa que el tipo de cambio regresase a 18. O a 15. Porque te habla de la confianza en el pa¨ªs.

P. ?Se est¨¢ notando el factor Trump en el sector tur¨ªstico mexicano?

R. Est¨¢ siendo incluso un poco positivo. La preocupaci¨®n que ten¨ªamos era que los estadounidenses se sintiesen un poco inc¨®modos al venir a M¨¦xico; que tuvieran la preocupaci¨®n de no ser bien recibidos. Les hemos hecho saber que tenemos diferencias con Donald Trump, pero no con los estadounidenses: que los vemos como un factor important¨ªsimo para M¨¦xico. Fuimos muy enf¨¢ticos y creo que hemos tenido ¨¦xito. Al rev¨¦s no ha sido as¨ª: muchos mexicanos han reducido sus viajes a EE UU porque oyen cosas sobre la visa, sobre las dificultades¡­ Hay muchos menos mexicanos saliendo a EE UU. Y quiero suponer que bastantes han optado por quedarse en M¨¦xico.

P. La generaci¨®n de ingresos parece ser el tal¨®n de Aquiles del sector: vienen muchos visitantes, pero dejan poco dinero. ?Qu¨¦ falla?

R. El tiempo de estad¨ªa, para lo que hay que seguir desarrollando el producto tur¨ªstico masivo, y avanzar en otros nichos de mayor gasto y valor agregado. No queremos medirnos por n¨²mero de visitantes, sino por ingresos, por dinero que llega. Ah¨ª todav¨ªa estamos en el puesto 14¡ã en la clasificaci¨®n mundial. Y podemos llegar al top ten.

P. ?Qu¨¦ pas¨® en 2014 para que el n¨²mero de turistas aumentase en un 40% seg¨²n las cifras del Banco de M¨¦xico? Muchos especialistas han puesto en duda la veracidad de estas cifras.

R. Le tengo un gran respeto al Banco de M¨¦xico, que es una entidad independiente. No trabaja para Turismo, no depende del Gobierno federal y, aunque en este pa¨ªs hay muchas cosas de medici¨®n que tenemos que hacer mejor, supongo que est¨¢n haciendo su mejor esfuerzo. Han cambiado la metodolog¨ªa y ampliado la muestra: quiz¨¢ lo que ten¨ªan que haber hecho es echar la correcci¨®n hacia atr¨¢s, eso es lo que quiz¨¢ se hizo mal. En M¨¦xico, los datos solo son cre¨ªbles cuando son para mal. Adem¨¢s, en 2014 hubo una mejor percepci¨®n de la seguridad en M¨¦xico: cuando sal¨ªa a Europa y Jap¨®n, lo que me dec¨ªan era que el promotor de la visibilidad de los problemas del crimen en M¨¦xico era el propio Gobierno anterior [presidido por Felipe Calder¨®n]. Cuando este Gobierno entra y simplemente lo visibiliza menos, la percepci¨®n de la seguridad cambi¨®.

P. Dadas las cifras actuales, todo lo que no fuera un r¨¦cord de llegadas y de ingresos este a?o y el pr¨®ximo ser¨ªa una decepci¨®n.

R. S¨ª. No puede no haber r¨¦cord, porque seguiremos creciendo en positivo. Lo que puede cambiar es el ritmo de crecimiento: que el de las llegadas del exterior sea un poco m¨¢s lento, al 6% en vez de al 9%. La econom¨ªa en el mundo no est¨¢ creciendo al ritmo al que nos gustar¨ªa y la competencia con otros destinos, que se est¨¢n abaratando, es fuerte. No es un tema de M¨¦xico, sino factores externos. Lo que recojo en todos lados cuando hablo con empresarios es que estamos viviendo los mejores a?os del turismo en much¨ªsimas d¨¦cadas.