El petr¨®leo se acerca a los 60 d¨®lares por primera vez desde julio de 2015

El petr¨®leo vivi¨® este martes una jornada de tregua tras un mes de subidas casi constantes. La cotizaci¨®n del barril de brent, el de referencia en Europa, cay¨® un 0,46%, hasta los 58,5 d¨®lares. Pese a la ca¨ªda de ayer, desde el pasado 30 de agosto no ha dejado de subir casi cada d¨ªa, alcanzando niveles desconocidos desde julio de 2015. Fue entonces, hace m¨¢s de dos a?os, cuando toc¨® los 60 d¨®lares por ¨²ltima vez. El refer¨¦ndum de independencia del Kurdist¨¢n iraqu¨ª, celebrado el lunes, ha sido el ¨²ltimo impulso para la materia prima, por el impacto que tendr¨ªa en el mercado la autodeterminaci¨®n de esta regi¨®n rica en crudo. Una posible extensi¨®n de los l¨ªmites a la producci¨®n por el lado de la oferta y una mayor demanda por el buen momento econ¨®mico contribuyen a la escalada.

El pasado 30 de agosto, el barril de crudo brent se pagaba a 50,86 d¨®lares. Este martes por la noche se movi¨® en el entorno de los 58,5, tras haber rozado los 60 por la ma?ana. En menos de un mes, la escalada es superior al 15%. Hace apenas tres meses, el 21 de junio, se registraba el m¨ªnimo anual, 44,82 d¨®lares. Desde entonces, la subida es de m¨¢s del 30%.

¡°Todos los factores, tanto desde la oferta como de la demanda, est¨¢n a favor, vienen de cola¡± para un encarecimiento, explic¨® Natalia Aguirre, directora de an¨¢lisis de Renta 4. Por el lado de la demanda, la analista cita ciclo econ¨®mico alcista. ¡°Tanto la OPEP como la Agencia Internacional de la Energ¨ªa han revisado al alza sus previsiones de demanda porque el crecimiento econ¨®mico se aprecia en todas las regiones¡±, afirm¨®.

Por el lado de la oferta, seg¨²n Aguirre, se juntan varios factores. El ¨²ltimo, citado por varios analistas, fue el refer¨¦ndum de independencia del Kurdist¨¢n iraqu¨ª, celebrado el lunes. Sin conocer el resultado, el brent subi¨® este lunes cerca de un 4%. La raz¨®n es la f¨¦rrea oposici¨®n turca a la independencia de la regi¨®n, que concentra cerca del 12% de la producci¨®n iraqu¨ª. De hecho, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, amenaz¨® ayer con ¡°cerrar las v¨¢lvulas¡± del oleoducto por el que sale gran parte de la producci¨®n de crudo de la regi¨®n, entre 500.000 y 600.000 barriles al d¨ªa. El bloqueo de las exportaciones kurdas conllevar¨ªa un recorte de la oferta, lo que tira del precio del crudo, explica Aguirre.

Recortes de producci¨®n

A este hipot¨¦tico recorte se une otro real, el acordado en noviembre de 2016 por los pa¨ªses productores, tanto de la OPEP como externos. Entonces decidieron reducir la producci¨®n 1,8 millones de barriles diarios, hasta alrededor de 32 millones, para lograr un aumento de precio. La decisi¨®n, prorrogada en julio de este a?o hasta marzo de 2018, empieza a dar sus frutos, toda vez que los implicados ¡°han aumentado el grado de cumplimiento¡± de sus promesas, explica Aguirre. Es m¨¢s, en la ¨²ltima reuni¨®n del comit¨¦ de seguimiento del acuerdo, el pasado viernes, se dieron muestras de que, en caso necesario, se prorrogar¨ªa e incluso profundizar¨ªa el ajuste a lo largo de 2018.

Desde finales de agosto, adem¨¢s, se han producido algunos otros factores que han tirado hacia abajo de la oferta. Por un lado, el paso del hurac¨¢n Harvey, que paraliz¨® las refiner¨ªas de Texas, que concentran un tercio de la capacidad de refino de EE UU, y oblig¨® a para muchas plataformas petrol¨ªferas del Golfo de M¨¦xico. Adem¨¢s, M¨¦xico anunci¨® que en julio su producci¨®n hab¨ªa bajado de 2 millones de barriles por primera vez desde 1980, por la crisis de su industria.

No obstante, en esta situaci¨®n, con precios rondando los 60 d¨®lares, se podr¨ªan activar algunas producciones que contribuir¨ªan a aumentar la oferta y, por tanto, a retener las subidas, apunta Aguirre.