Un mercado dominado por Aena

El 29 de mayo de 2012, un Boeing 737 de Turkish Airways tomaba tierra en el aeropuerto de Bilbao. Con la operaci¨®n, la aerol¨ªnea turca conectaba a la mayor ciudad del Pa¨ªs Vasco ¡ªy centro de una zona de captaci¨®n que incluye tambi¨¦n parte del sudoeste de Francia¡ª con Estambul y de all¨ª, con su malla global de vuelos. Poco a poco, las tendencias internacionales de la expansi¨®n del mercado a¨¦reo est¨¢n llegando a Espa?a. Pero el apabullante predominio de Aena en el mercado aeroportuario espa?ol (en comparaci¨®n con la liberalizaci¨®n y la fragmentaci¨®n de pa¨ªses como Reino Unido) hacen que los beneficios de la competici¨®n entre aeropuertos no sean tan marcados como en otros pa¨ªses europeos.

El operador, el mayor gestor aeroportuario del mundo por n¨²mero de pasajeros, administra todos menos tres de los aer¨®dromos con servicio comercial de pasajeros funcionando en Espa?a: el de Castell¨®n - Costa del Azahar (operado por una empresa francesa) y los de Lleida - Pirineus y Andorra - La Seu de Urgell, propiedad de la Generalitat de Catalunya y que entre ambos no llegan a los 40.000 pasajeros anuales.

Sin embargo, el m¨²sculo financiero del gigante espa?ol hace que las terminales espa?olas tengan una cosa que en gran parte del resto de Europa a¨²n est¨¢ por lograr: capacidad f¨ªsica para absorber el crecimiento previsto del mercado.

El 11 de febrero de 2015, sal¨ªa a Bolsa el 49% de la nueva Aena, S. A., la culminaci¨®n de un proceso que hab¨ªa comenzado en 1991, con la creaci¨®n de la Aena original, acr¨®nimo de Aeropuertos y Navegaci¨®n A¨¦rea. "El primer cambio se hizo porque estaba claro que los reguladores y gestores no pod¨ªan estar juntos", explica Javier Mar¨ªn, director general de negocio regulado de Aena. "Y surgi¨® la necesidad de dar m¨¢s agilidad a los servicios". La segunda fase, la separaci¨®n espec¨ªfica del negocio aeroportuario, se producir¨ªa en 2011. En los dos a?os y medio desde su salida al mercado, el precio de la acci¨®n casi se ha triplicado, subiendo de los 58 euros de su precio de salida a los 160 euros con los que cerr¨® este viernes.

La capitalizaci¨®n extra es, desde luego, bienvenida. Pero seg¨²n Mar¨ªn, la empresa ya ha se ha adelantado a sus rivales europeos en capacidad instalada. "Entre 2000 y 2010 se llev¨® a cabo un plan de expansi¨®n enorme, en el que se invirtieron 18.000 millones de euros", recuerda Mar¨ªn. "El problema es que eso nos gener¨® un endeudamiento que, durante la crisis, nos oblig¨® a reestructurarnos". En 2012, Aena pact¨® la salida de 1.600 trabajadores, algo m¨¢s del 10% de la plantilla.

Sin embargo, el proceso de expansi¨®n y contracci¨®n ha dejado secuelas. "Los recortes de plantilla han afectado al servicio", considera el diputado socialista Miguel ?ngel Heredia. Los sindicatos tambi¨¦n se declaran preocupados por los efectos de la tecnificaci¨®n en el empleo y con las malas condiciones en la subcontrataci¨®n. "Hay empresas que han pujado por debajo de la masa salarial", denuncian desde CC OO.

Con la recuperaci¨®n de la demanda gracias, entre otras cosas, al boom tur¨ªstico ¡ªhasta septiembre, entraron por las fronteras espa?olas un 10% de visitantes que en el a?o anterior, en el que ya se batieron r¨¦cords¡ª, el grupo espa?ol se declara, en palabras de su director general, "en una situaci¨®n ideal, con infraestructuras de buena calidad y eficientes que permiten acomodar todo tipo de tr¨¢fico, sea de empresas tradicionales como low cost". En los nueve primeros meses del a?o, la empresa factur¨® 3.099 millones de euros, de los que dos terceras partes proceden del negocio aeroportuario, un porcentaje alto con respecto a otras firmas del sector.

Sin embargo, el predominio del operador despierta cr¨ªticas. La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha sido implacable exigiendo la reducci¨®n de las tarifas aeroportuarias para abaratar el transporte y compensar la posici¨®n dominante.

Las alternativas a Aena no han conseguido despegar hasta ahora como aeropuertos para viajeros, pero no significa que el mercado sea un erial. El caso m¨¢s notable de ¨¦xito es el aeropuerto de Teruel, operado por un consorcio formado por el Ayuntamiento y el Gobierno aragon¨¦s, que se ha ganado una posici¨®n como plataforma log¨ªstica y centro de desarrollo aeroespacial.