Espa?a insta a la UE a defender el libre comercio frente a Trump

Las amenazas proteccionistas han protagonizado esta semana las reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional en Washington ante el temor a una guerra comercial global. La receta de Espa?a es que la Uni¨®n Europea cierre filas ante Estados Unidos.¡°La voluntad de que Europa reaccione unida ante este importante reto y la voluntad tambi¨¦n de que la Uni¨®n Europea tome el liderazgo internacional en defensa del orden multilateral¡±, dijo este s¨¢bado el ministro de Econom¨ªa, Rom¨¢n Escolano, en rueda de prensa.

Los ministros europeos de Finanzas cenaron el viernes con la directora gerente del FMI, Christine Lagarde, para abordar la imposici¨®n por parte de Estados Unidos de aranceles a la entrada de acero (con una tasa del 25%) y aluminio (10%) extranjero. El Gobierno de Donald Trump impuso a finales de marzo las tarifas, pero estableci¨® una moratoria temporal para la UE, el mayor socio comercial de EE UU, y otras seis naciones.

Ofensiva de Bruselas

La exenci¨®n finaliza el 1 de mayo. Bruselas est¨¢ embarcada en una ofensiva para convencer a Washington de la necesidad de una moratoria permanente. Escolano esgrimi¨® que los pa¨ªses europeos no contribuyen a la sobreproducci¨®n mundial de acero y advirti¨® de la ¡°incertidumbre¡± del debate actual. El ministro reclam¨® que las divergencias se aborden en el seno de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio aunque admiti¨® que la instituci¨®n debe modernizarse.

Escolano se ha estrenado como ministro de Econom¨ªa en la cita del FMI con buenas noticias. La organizaci¨®n ha subido en cuatro d¨¦cimas su previsi¨®n de crecimiento de este a?o para Espa?a, hasta al 2,8%. Es una d¨¦cima m¨¢s de lo que estima el Gobierno y coloca a Espa?a en la parte delantera de las econom¨ªas avanzadas. Pero, a medio plazo, el Fondo pronostica un descenso del crecimiento y advierte de la excesiva temporalidad en el mercado laboral y el elevado endeudamiento p¨²blico.

Escolano admiti¨® que ¡°queda mucho trabajo¡± por hacer para consolidar la recuperaci¨®n econ¨®mica pero rechaz¨® el pron¨®stico de que el crecimiento haya tocado techo. Explic¨® que la tasa de crecimiento anualizada en el primer trimestre del a?o ha sido de alrededor del 3% y que la previsi¨®n del Gobierno es el ¡°mantenimiento de una senda de crecimiento¡± fruto de una mayor flexibilidad y apertura al exterior de la econom¨ªa.

En la ¨²ltima cita del FMI, el pasado octubre, la crisis catalana plane¨® sobre los encuentros, pero el ministro asegur¨® que en los ¨²ltimos d¨ªas no ha sido preguntado en especial por ese asunto. Escolano explic¨® que transmiti¨® el mensaje de que en Catalu?a, a ra¨ªz de la destituci¨®n del Gobierno de Carles Puigdemont, se ha producido una "vuelta a una normalizaci¨®n empresarial y de la actividad econ¨®mica" y de una "mejora de las expectativas y confianza de los empresarios".