LaLiga quiere superar a la Premier tambi¨¦n en la cuenta corriente

En las ¨²ltimas cuatro temporadas, todos los t¨ªtulos europeos en disputa (Champions, Europa League y Supercopa de Europa) han ido a parar a las vitrinas de equipos espa?oles (Real Madrid, Barcelona, Atl¨¦tico de Madrid y Sevilla) salvo una Europa League que se llev¨® el Manchester United. Pese a ello, la Premier League duplica a la liga espa?ola en ingresos. Solo por derechos televisivos, la temporada pasada reparti¨® entre los clubes brit¨¢nicos 2.770 millones de euros, frente a los 1.387 millones que se embolsaron los equipos espa?oles en la temporada 2016/17.

La mejor prueba de esta desigualdad es que el colista de la Premier, el West Bromwich Albion, recibi¨® 108,48 millones de euros, por encima de los 99,2 millones que percibi¨® el Atl¨¦tico de Madrid, que qued¨® segundo en la competici¨®n espa?ola. Por arriba, las cifras se equiparan m¨¢s. El Manchester United, el equipo ingl¨¦s que m¨¢s gana, ingres¨® 171 millones por derechos televisivos, frente a los 146,2 millones que percibi¨® el Bar?a, que encabeza la clasificaci¨®n nacional.

La Liga de F¨²tbol Profesional (LFP) es consciente que para que la superioridad deportiva se traduzca en liderazgo econ¨®mico la v¨ªa es la internacionalizaci¨®n. No hay un solo pub en el mundo en el que haya un parroquiano brit¨¢nico apurando una pinta de cerveza ¡ªsea en Canarias o en Bengala¡ª donde no se emitan permanentemente los partidos de la Premier.

La organizaci¨®n que dirige Javier Tebas es consciente de que los ingresos nacionales han tocado techo o tienen poco margen de crecimiento. En la ¨²ltima subasta, adjudic¨® los cuatro lotes principales de los derechos televisivos para el mercado nacional por 1.140 millones de euros por temporada, es decir, un total de 3.421 millones para las temporadas 2019-2022, un 15% m¨¢s que las tres temporadas anteriores.

Los ingresos internacionales de la LaLiga se elevan actualmente a 800 millones de euros por temporada, sobre una facturaci¨®n global de 4.000 millones, y el objetivo es superar los 1.000 millones en tres a?os.

¡°Somos una compa?¨ªa l¨ªder global en entretenimiento en el mundo, porque estamos presentes en 182 pa¨ªses a trav¨¦s de 90 emisoras internacionales. El mercado nacional tiene sus l¨ªmites y para ser competitivos precisamos salir al exterior. La Premier, m¨¢s que un espejo donde mirarnos, es nuestra ambici¨®n. El objetivo es acercarnos cada vez m¨¢s, a?o tras a?o, aunque por motivos hist¨®ricos vayan por delante. De hecho, mientras que los ingresos audiovisuales de la Premier han ca¨ªdo, los de LaLiga crecen a ritmos de dos cifras¡±, se?ala el director de desarrollo internacional de LaLiga, ?scar Mayo.

El directivo explica que para esa internacionalizaci¨®n LaLiga ha creado en los ¨²ltimos cuatro a?os una red capilar que le asegura una presencia en todo el mundo, mediante nueve oficinas propias en Bruselas (B¨¦lgica), Dub¨¢i (Emiratos ?rabes Unidos), Johanesburgo (Sud¨¢frica), Lagos (Nigeria), Delhi (India), Nueva York (EE UU), Shangh¨¢i y Pek¨ªn (China) y a trav¨¦s de 35 delegados repartidos en los diferentes pa¨ªses estrat¨¦gicos, que hacen seguimiento de todo lo que tiene que ver con la LaLiga en el exterior. En conjunto, unas 100 personas trabajan en esta red exterior, con planes de negocio independientes para cada sede que se revisan cada a?o en julio, adem¨¢s de los reportes semanales de actividad.

Pero LaLiga ha decidido dar un salto de calidad en esta expansi¨®n exterior con la firma de un acuerdo por 15 a?os con Relevent, multinacional estadounidense de medios, deportes y entretenimiento, para promover el f¨²tbol en Estados Unidos y Canad¨¢. El pacto incluye la creaci¨®n de una sociedad conjunta al 50%, denominada LaLiga North America (con sede en Nueva York) que se encargar¨¢ de ejecutar el proyecto. Entre las iniciativas, no exenta de pol¨¦mica, est¨¢ disputar alg¨²n partido de la competici¨®n en territorio estadounidense.

¡°El timing es perfecto porque el Mundial de 2026 se va a celebrar en M¨¦xico, Estados Unidos y Canad¨¢, y eso generar¨¢ una expectaci¨®n que nos puede servir muy bien para nuestros intereses de popularizar el f¨²tbol. Tenemos que comprender que no son solo partidos sino que es un entretenimiento en conjunto, y que debe competir con otras plataformas de entretenimiento como Netflix, HBO o Amazon¡±, indica Boris Gartner, director general de LaLiga North America.

El mercado estadounidense es estrat¨¦gico en los planes de expansi¨®n. De los 47 millones de aficionados con los que cuenta EE UU para el f¨²tbol mundial, 33 millones son seguidores de LaLiga y los tres partidos de f¨²tbol m¨¢s vistos en el pa¨ªs (sin contar el partido entre el Real Madrid y la Juventus) fueron de la competici¨®n espa?ola.

¡°El tir¨®n de las figuras como Messi o Griezmann es indudable pero nosotros tambi¨¦n contamos con la baza de que hay muchos jugadores de diversos pa¨ªses latinoamericanos que juegan en la liga espa?ola y eso nos puede servir para atraer al p¨²blico de esas nacionalidades que vive y trabaja en EE UU¡±, a?ade Gartner.

Estrategia digital

Otra de las claves de la expansi¨®n internacional es la presencia digital, potenciando los contenidos en redes sociales para llegar a un p¨²blico m¨¢s joven, como los millennials. Para esta labor, Tebas no ha dudado en el fichaje de ejecutivos relacionados con Internet como Jos¨¦ Carlos Franco, director de Big Data, procedente del BBVA; Alfredo Bermejo, responsable de estrategia digital y exdirector de deportes de Facebook en Espa?a y Portugal; Joris Evers, ejecutivo holand¨¦s de Netflix que se encarga de la relaci¨®n con medios internacionales o Enrique Moreno, exdirectivo del grupo hospitalario Quir¨®n y director de marca de la LFP.

LaLiga y sus clubes tienen 587 millones de seguidores en redes sociales, de los que 13 millones son de Estados Unidos. LaLiga por s¨ª sola tiene 62 millones de seguidores en el mundo, con 44,4 millones en Facebook (m¨¢s que la Premier) y nueve millones en Instagram.

¡°Pretendemos estar en todas las redes sociales, no solo en Facebook y Twitter, tambi¨¦n en Instagram y en otras nuevas. Porque nos dirigimos a todos los p¨²blicos, incluyendo los millennials y los centennials. Nos interesa el engagement, que nuestros seguidores interact¨²en porque encuentren interesantes los contenidos¡±, indica Alfredo Bermejo, responsable de estrategia digital de LaLiga. La rentabilidad tambi¨¦n es el eje de la estrategia digital, bien sea a trav¨¦s de publicidad directa o de patrocinios.

Dentro de esta l¨ªnea, LaLiga est¨¢ convencida de que las plataformas como Netflix, Facebook o HBO tienen mucho que decir en el mundo global de las retransmisiones deportivas, hasta ahora en manos de las cadenas tradicionales. La LFP ya ha intentado que alguna de estas compa?¨ªas pujara por los derechos nacionales. Ahora, las suma a su proyecto internacional. En un paso en esa direcci¨®n, La Liga acaba de cerrar un acuerdo pionero con Facebook para emitir gratis los 380 partidos del torneo durante las tres pr¨®ximas temporadas en ocho pa¨ªses del llamado subcontinente indio (India, Afganist¨¢n, Bangladesh, But¨¢n, Nepal, Maldivas, Sri Lanka y Pakist¨¢n).