Las estafas de pisos en Internet se perfeccionan

¡°Hola! Gracias por tomarse el tiempo de mirar mi propiedad. Mi nombre es Ana y soy el propietario del piso. Ahora estoy trabajando en Inglaterra (¡­) Si est¨¢ interesado y desea saber m¨¢s sobre el proceso de alquiler, cont¨¢cteme y le enviar¨¦ el procedimiento paso a paso¡±. Lo que acaba de leer es un extracto de un correo electr¨®nico real que recibi¨® recientemente una usuaria de un portal inmobiliario. Buscaba piso para alquilar en Madrid cuando encontr¨® una oferta interesante. Al contactar con la presunta propietaria recibi¨® esta respuesta. Detuvo el proceso, denunci¨® el anuncio como posible estafa y sigui¨® buscando. Era una usuaria avanzada y vio venir el m¨¢s que probable timo. ?O piensa que fue excesivamente precavida?

La Guardia Civil, desde luego, no lo cree. En esas tres l¨ªneas de respuesta se condensan al menos tres elementos cl¨¢sicos de las estafas por alquileres a trav¨¦s de Internet: un manejo algo extra?o del lenguaje (Ana se define como ¡°el propietario¡± y no como ¡°la propietaria¡±), un aviso de que vive fuera de Espa?a (y por tanto no podr¨¢ haber un encuentro cara a cara) y una invitaci¨®n a formalizar el pago por una v¨ªa diferente de aquella que se est¨¢ usando para el contacto y que el receptor del dinero facilita. Pero no se trataba del t¨ªpico anuncio con fotos de una casa de dise?o a un precio irrisorio. Era simplemente un piso normal a un buen precio.

¡°Evidentemente, los timadores van adaptando el modus operandi. Lo que antes eran estafas m¨¢s burdas se han ido depurando¡±, explica el capit¨¢n Alberto Redondo, de la Unidad de Delitos Tecnol¨®gicos de la Guardia Civil. La ciberdelincuencia, a?ade, aumenta cada a?o ¡°en torno al 20%¡±. Ah¨ª se engloban todos los delitos cometidos a trav¨¦s de Internet, pero encontrar cifras espec¨ªficas de estafas inmobiliarias no es sencillo porque las estad¨ªsticas oficiales no los desglosan hasta ese nivel. Lo que tiene claro el capit¨¢n Redondo es que este tipo de timos presenta ¡°picos de m¨¢xima incidencia¡±. Coinciden con periodos vacacionales porque es cuando hay m¨¢s alquileres para estancias cortas.

Los portales, primer filtro

Esos picos son tambi¨¦n perceptibles para los portales inmobiliarios. Ferran Font, director de estudios de Pisos.com, se?ala que en su web detectan diariamente entre 10 y 15 anuncios fraudulentos que retiran inmediatamente. En ¨¦pocas de m¨¢xima actividad, pueden llegar a convertirse en ¡°40 o 50 intentos en un d¨ªa¡±. Font alerta de que en febrero suele producirse un aumento porque mucha gente empieza a planificar las vacaciones de Semana Santa. Los portales son los encargados de poner las primeras barreras para evitar las estafas inmobiliarias. En Pisos.com un equipo de seis personas se encarga de revisar los anuncios nuevos que suben cada d¨ªa los particulares. El procedimiento incluye una llamada para verificar el tel¨¦fono de contacto del anunciante, que es bloqueado si se descubre que es un timador. ¡°Raramente se nos cuela alguno¡±, relata con orgullo Font, quien reconoce, sin embargo, que ¡°detectar este tipo de estafas es cada vez m¨¢s complicado¡±.

Tambi¨¦n desde Fotocasa destacan la ¡°profesionalizaci¨®n¡± de esta forma de ciberdelincuencia, tras la cual sit¨²an a ¡°mafias internacionales¡±. Seg¨²n datos del portal, que pertenece a la compa?¨ªa noruega Schibsted (propietaria de otras webs como Infojobs o Milanuncios), diariamente detectan menos de 10 fraudes entre los m¨¢s de 80.000 anuncios nuevos que se publican. Beatriz Toribio, jefa de estudios de Fotocasa, detalla que hay un sistema de filtro que autom¨¢ticamente retira los anuncios que no cumplen una serie de condiciones. El principal es un c¨®digo que se manda al tel¨¦fono del anunciante y que este debe introducir en el anuncio para garantizar que el tel¨¦fono es correcto. Sin esa verificaci¨®n, el anuncio se descarta. El sistema es similar al que emplea Idealista, donde destacan que su equipo responsable est¨¢ tambi¨¦n pendiente de todas las denuncias que reciben de los usuarios de la web por distintos soportes y de comunicarlas a las autoridades. Esos equipos contactan adem¨¢s con los usuarios que han entrado en interacci¨®n con un falso anunciante.

En lo que todos coinciden es en que el ¡°sentido com¨²n¡± del usuario es la mejor prevenci¨®n. A este se a?aden otros consejos b¨¢sicos como usar p¨¢ginas de navegaci¨®n seguras (las que comienzan con https y llevan el s¨ªmbolo de un candado en la barra de navegaci¨®n), verificar que las aplicaciones que se descargan son las oficiales y hacer consultas en fuentes abiertas. ¡°Muchas veces con meter en Google un tel¨¦fono o un correo de la persona que te va a alquilar ya aparecen foros que te advierten de que est¨¢ vinculado a una estafa¡±, ejemplifica el representante de la Guardia Civil. Tambi¨¦n conviene sospechar siempre de pagos por adelantado y de anuncios con precios inusualmente bajos. Al fin y al cabo, resume el capit¨¢n Redondo, ¡°como en el mundo real, en el mundo virtual hay que tener vista y en ning¨²n sitio dan duros a cuatro pesetas¡±.