La Reserva Federal de EE UU anuncia compras ilimitadas de activos hasta que se estabilicen los mercados

La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) ha anunciado este lunes que comprar¨¢ activos ilimitadamente y durante el tiempo que sea necesario hasta que se estabilicen los mercados financieros y se asegure la correcta transmisi¨®n de la pol¨ªtica monetaria. La autoridad monetaria ha afirmado en un comunicado estar ¡°comprometida¡± a usar todas las herramientas a su disposici¨®n para apoyar a hogares y negocios, y, en general, a toda la econom¨ªa tras el grave da?o causado por el coronavirus. Ni siquiera semejante anuncio logr¨® detener la angustia en Wall Street. El Dow Jones y el S&P cerraron con p¨¦rdidas del 3% y el Nasdaq un 0,2%. El pasado viernes sellaron su peor semana desde octubre de 2008 y el Dow Jones acumul¨® p¨¦rdidas que borraron todo lo ganado desde que Donald Trump lleg¨® a la Casa Blanca. El S&P hizo lo mismo esta ma?ana.

Antes del anuncio del banco central, los futuros dejaban ver que la tendencia ser¨ªa a la baja despu¨¦s de que senadores republicanos y dem¨®cratas no llegasen a un acuerdo durante el fin de semana para la implementaci¨®n del plan de est¨ªmulo m¨¢s cuantioso de la historia moderna presentado por la Casa Blanca. Aunque el golpe en la mesa del banco central no consigui¨® detener la sangr¨ªa, s¨ª redujo las p¨¦rdidas. Pasado el mediod¨ªa los dem¨®cratas volvieron a bloquear la ley de est¨ªmulo y las p¨¦rdidas aumentaron en Wall Street. El rendimiento del bono del Tesoro a 10 a?os, que influye en las tasas de inter¨¦s de las hipotecas y otros pr¨¦stamos de consumo, cay¨® a 0,695% desde el 0,932% del viernes.

Las previsiones ayudan a entender el p¨¢nico en los mercados. Morgan Stanley cree que el crecimiento del segundo trimestre caer¨¢ un 30%; Goldman Sachs un 24%; y JPMorgan Chase ¡°solo¡± un 14%. Esto, sumado a los ¨ªndices de desempleo, que ya est¨¢n viendo sus primeros efectos. La semana pasada las solicitudes de beneficios estatales por empleados que perdieron su trabajo durante la segunda semana de marzo registr¨® la cifra m¨¢s alta en los ¨²ltimos dos a?os y medio.

Los mercados han tenido durante la jornada los ojos puestos en Washington. Esperaban que el Senado sacara adelante este lunes el paquete de est¨ªmulos de m¨¢s de un bill¨®n de d¨®lares para proteger a empresas y ciudadanos de las consecuencias econ¨®micas de la pandemia. La ¨²ltima propuesta republicana elev¨® a 1,8 billones el dinero p¨²blico que se movilizar¨ªa, pero nuevamente fracas¨® en su intento de convencenr a los dem¨®cratas, quienes consideran insuficiente la protecci¨®n de los empleados de empresas rescatadas y la cobertura sanitaria de los m¨¢s vulnerables. Las diferencias sobre los detalles tiene atascado el plan, que requiere de una amplia mayor¨ªa en el Senado, controlado por los republicanos, para su aprobaci¨®n.

Solo esta semana, la Reserva Federal comprar¨¢ bonos del Tesoro (deuda p¨²blica federal) por valor de hasta 75.000 millones de d¨®lares (69.500 millones de euros) al d¨ªa, a los que habr¨¢ que sumar otros 50.000 millones en titulizaciones hipotecarias ¡ªpaquetes de hipotecas¡ª. En total, entre las nuevas medidas y las ya anunciadas, entre el lunes y el viernes la Fed saldr¨¢ al mercado con la chequera llena: con hasta 625.000 millones de d¨®lares. El objetivo de esas adquisiciones es reducir la deuda en circulaci¨®n, rebajando los intereses, y enviar una se?al de inequ¨ªvoco compromiso con la estabilidad financiera en tiempos dif¨ªciles. Con el plan de est¨ªmulos fiscales mucho menos claro, el banco central estadounidense vuelve a tomar las riendas evitando un descalabro mayor.

En la ¨²ltima reuni¨®n de pol¨ªtica monetaria, el domingo pasado, la Fed ya hab¨ªa dejado en cero los tipos de inter¨¦s y aprob¨® la compra de 700.000 millones de d¨®lares (650.000 millones de euros) en deuda de diversa clase. Poco m¨¢s de una semana despu¨¦s va notablemente m¨¢s all¨¢, convirtiendo ese monto en ilimitado y mandando a los inversores un mensaje n¨ªtido sobre sus planes: hacer todo lo que est¨¦ en su mano ¡ªy eso es mucho¡ª para que las aguas vuelvan a la calma en pleno zarpazo de la pandemia sobre EE UU y sobre la econom¨ªa mundial en su conjunto. ¡°Deben realizarse esfuerzos agresivos tanto en el sector p¨²blico como el privado para limitar las p¨¦rdidas de empleo y de ingresos as¨ª como para promover una r¨¢pida recuperaci¨®n una vez que disminuyan las perturbaciones¡±, agrega el organismo en tono duro.

Adem¨¢s, el instituto emisor reitera en su anuncio ¡ªemitido nuevamente de forma extraordinaria: no hab¨ªa ninguna reuni¨®n prevista este lunes¡ª su preocupaci¨®n por las ¡°perturbaciones severas¡± en la econom¨ªa por el coronavirus y anuncia otros 300.000 millones de d¨®lares para ¡°apoyar el flujo de cr¨¦dito a empleadores, consumidores y empresas¡±. El organismo tambi¨¦n deja caer que divulgar¨¢ pronto un programa para dar cr¨¦ditos directos a las peque?as y medianas empresas que se est¨¢n llevando la peor parte por el hundimiento del consumo durante el confinamiento. Se trata de que lleguen con vida al momento en el que se levanten todas las restricciones de movimiento de personas y la econom¨ªa pueda volver a operar con normalidad.

Estados Unidos registra m¨¢s de 340 muertos y cerca de 27.000 contagiados por la Covid-19, seg¨²n los datos publicados este domingo por el centro de investigaci¨®n del coronavirus de la Universidad Johns Hopkins. El 40% de los estadounidenses tiene la orden de quedarse en casa para frenar la propagaci¨®n del brote, una medida que se ha tomado en 13 Estados y varias ciudades.

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