Emmanuel Faber (Danone): ¡°La justicia clim¨¢tica y social son urgentes ahora¡±

Emmanuel Faber (Grenoble, 1964) es un dirigente empresarial at¨ªpico en tiempos extraordinarios y en un sector que en estos momentos, con miles de millones de humanos confinados y la econom¨ªa paralizada, desempe?a un papel clave. La multinacional que ¨¦l lidera, Danone, con 100.000 empleados en m¨¢s de 120 pa¨ªses, se ha visto forzada adaptarse, como otros grupos agroalimentarios, para mantener llenos los estantes de los supermercados. ¡°Hay una mayor demanda de nuestros productos con una capacidad ...

Emmanuel Faber (Grenoble, 1964) es un dirigente empresarial at¨ªpico en tiempos extraordinarios y en un sector que en estos momentos, con miles de millones de humanos confinados y la econom¨ªa paralizada, desempe?a un papel clave. La multinacional que ¨¦l lidera, Danone, con 100.000 empleados en m¨¢s de 120 pa¨ªses, se ha visto forzada adaptarse, como otros grupos agroalimentarios, para mantener llenos los estantes de los supermercados. ¡°Hay una mayor demanda de nuestros productos con una capacidad para proveerlos que sigue siendo alta pero que est¨¢ bajo tensi¨®n¡±, dice en una entrevista telef¨®nica con EL PA?S. M¨¢s all¨¢ de la coyuntura de estos d¨ªas y de los desaf¨ªos que afronta su empresa, Faber est¨¢ convencido de que la crisis del coronavirus supone ¡°un giro hacia otra forma de mundializaci¨®n y, muy probablemente, otro modo de vida¡±.

No es habitual escuchar este tipo de reflexiones de un consejero delegado al frente de un grupo como Danone, ejemplo de multinacional que vive en la globalizaci¨®n y prospera en ella. Pero en boca de Faber no son novedosas. El discurso ecol¨®gico y social es marca de la casa desde hace tiempo. ¡°La idea misma de que la empresa est¨¦ hecha para maximizar el valor de los accionistas es una herej¨ªa. Las finanzas est¨¢n ah¨ª para servir a la econom¨ªa que est¨¢ ah¨ª para servir a los humanos, como usted y yo. No al contrario¡±, dec¨ªa en una entrevista hace un a?o. ¡°Que no me digan que la econom¨ªa de mercado ha funcionado¡±, a?adi¨®. Hoy, con el mundo al borde de una recesi¨®n colosal, sus palabras no han variado, pero adquieren un tono de urgencia.

¡°Hay quien dice que lo que ahora ocurre no es en modo alguno una consecuencia de la mundializaci¨®n. Pero pienso que es consecuencia de no haber tenido en cuenta desde hace cien a?os, en la manera de desarrollarnos, un factor esencial: nuestra relaci¨®n con la naturaleza. Se la ha considerado como un recurso y nada m¨¢s, cuando es mucho m¨¢s que esto: es el fundamento de nuestra capacidad para vivir, desarrollarnos y ser resilientes", argumenta. Y apunta a ¡°la p¨¦rdida de biodiversidad, la urbanizaci¨®n y la agricultura intensiva que han aproximado a especies y ecosistemas salvajes de nuestros h¨¢bitats¡±, cercan¨ªa que ha acabado facilitado el trasvase a los humanos de virus como el SARS-Cov-2, causante de la enfermedad Covid-19.

Nuevos formatos

Para el sector agroalimentario, el virus tiene un efecto m¨¢s inmediato y tangible. El hoy y el aqu¨ª de unas empresas y trabajadores que, en situaci¨®n de riesgo, deben seguir produciendo y distribuyendo mientras se reorganizan. ¡°Los restaurantes, las escuelas, las cantinas de empresas est¨¢n cerrados. Los formatos, recetas, productos no son los mismos", explica Faber. ¡°En todos los pa¨ªses, la entrada en el confinamiento, a partir del cierre de las escuelas, se tradujo por una fuerte constituci¨®n de stocks por los consumidores, que dur¨® m¨¢s o menos una semana. Despu¨¦s lleg¨® la digesti¨®n de estos stocks, si puede decirse as¨ª, y el comercio recul¨® durante una semana. Y, despu¨¦s, el ritmo de nuevo sistema se puso en marcha¡±. Para Danone, ¡°la dificultad de estos efectos de acorde¨®n en la cadena es que hoy [los] peque?os formatos en el agua casi ya no funcionan¡±, dice su presidente y director general. Se trata de los formatos que se consumen fuera del domicilio, en estaciones de tren o aeropuertos por ejemplo. ¡°Como resultado, tendremos que adaptar nuestras l¨ªneas de producci¨®n para ofrecer m¨¢s grandes formatos¡±. Estos formatos consisten en packs de agua o yogures destinados al consumo en el hogar y en venta en supermercados o por comercio electr¨®nico. En el primer trimestre del a?o, las ventas de Danone crecieron m¨¢s de lo esperado, un 3,7%, seg¨²n anunci¨® Faber esta esta semana, pero la incertidumbre ha llevado al grupo ha retirar la previsiones para el resto del a?o.

Porque, al mismo tiempo, aumenta la demanda para la alimentaci¨®n a domicilio y la alimentaci¨®n m¨¦dica, uno de los pilares de Danone. Toda la dificultad consiste en responder a la mayor demanda para la alimentaci¨®n a domicilio y garantizar que llegue al consumidor mientras en las f¨¢bricas se mantiene la distancia social y se protege la salud de los trabajadores. Faber explica que Danone ha garantizado empleo y sueldo para todos sus empleados mundiales hasta el 30 de junio. Adem¨¢s, quienes est¨¢n en el ¡®frente¡¯ -es decir, no teletrabajando: unos dos tercios de asalariados que trabajan en la agricultura, las f¨¢bricas, las bases log¨ªsticas, o vendiendo sobre el terreno- recibir¨¢n una prima (1.000 euros en Francia; 500 en Espa?a, donde, como otras empresas del sector que por ahora no han salido maltrechas de la crisis, Danone ha anunciado un plan de ayuda social con el donativo de un mill¨®n de yogures mensuales entre otras medidas). Otras medida es la movilizaci¨®n de 250 millones de euros de apoyo a la tesorer¨ªa de 15.000 peque?as empresas con las que trabaja el gigante alimentario de los productos l¨¢cteos, las aguas embotelladas y la nutrici¨®n infantil y m¨¦dica.

Fundada en 1919 en Barcelona por Isaac Carasso, un sefard¨ª de Sal¨®nica, Danone se fusion¨® en 1973 con el fabricante de envases BSN, dirigido por Antoine Riboud, considerado en Francia como uno de los precursores del capitalismo con rostro social. Danone tiene hoy 2.000 empleados en Espa?a. Faber habla desde su confinamiento en su domicilio en el norte de Par¨ªs, del que solo ha salido espor¨¢dicamente. Ha visitado, por ejemplo, una f¨¢brica de alimentaci¨®n infantil y un ganadero en Alta Normand¨ªa que produce leche para Danone. ¡°Quer¨ªa ver con mis propios ojos las condiciones de trabajo y de seguridad de los asalariados y tambi¨¦n de la complejidad, para ellos, de responder a nuestra misi¨®n de mantener los suministros alimentarios¡±, declara.

Los cierres de fronteras decretadas en marzo, cuando la pandemia golpe¨® Europa, tiene un impacto. "En los grandes pa¨ªses europeos, el sector alimentario ha sabido adaptarse por ahora para mantener la producci¨®n", dice Faber. E insiste en uno de los principios que ya proclamaba antes de esta crisis: el car¨¢cter local de la producci¨®n pese a tratarse de una empresa global. "El 95% de lo que producimos se consume en los pa¨ªses en los que se produce", afirma. "Esta crisis, no solo durante la fase de confinamiento sino m¨¢s all¨¢, acentuar¨¢ este fen¨®meno de relocalizaci¨®n de la agricultura y la alimentaci¨®n", defiende. Pero precisa: "Esto no quiere decir que haya que cerrar las fronteras. Las fronteras deben seguir abiertas. Como m¨ªnimo, en el interior de Europa. Y sin duda m¨¢s all¨¢. La industria agroalimentaria, por ejemplo, necesita envoltorios: cart¨®n, etiquetas, un mont¨®n de bienes de equipamiento".

Por eso, Faber insiste en que no cree que el coronavirus termine con la globalizaci¨®n, ni que esto sea deseable, pero s¨ª con la globalizaci¨®n tal como se ha entendido hasta ahora. "Y forzosamente esto se traducir¨¢ por una mayor toma de conciencia de la importancia y la urgencia de dos cosas a la vez: la justicia clim¨¢tica por un lado ¡ªcon la inclusi¨®n de la agenda clim¨¢tica en nuestras actividades econ¨®micas y sociales¡ª y la justicia social por el otro. No puede haber una sin otra¡±. Tampoco el capitalismo financiero sin regulaci¨®n del estado es viable, en su opini¨®n. ¡°Lo vemos en Europa y en otros lugares tambi¨¦n: masivamente los estados, los ciudadanos y las misma empresas dan la prioridad a su ecosistema econ¨®mico y no a los accionistas. Felizmente. Los accionistas solo pueden sacar dividendos y beneficios de una empresa si esta vive y evoluciona en un ecosistema vivo y cumple con su utilidad social¡±.

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